Najnovije satelitske snimke i modeli visoke rezolucije potvrđuju: početkom veljače svjedočit ćemo rijetkom atmosferskom fenomenu koji bi mogao redefinirati ostatak zime.
Nad sjevernom hemisferom upravo se odvija dramatičan atmosferski proces koji bi mogao donijeti jedan od najhladnijih perioda u posljednjih nekoliko godina. Prema analizi koju potpisuje poznati meteorološki stručnjak Andrej Flis s portala Severe Weather Europe (SWE), u ranim danima veljače očekuje se potpuni kolaps polarnog vrtloga, što će otvoriti “vrata pakla” za prodor arktičkog zraka prema umjerenim geografskim širinama, uključujući Europu i Sjevernu Ameriku.
Kako bi čitateljima približio ozbiljnost situacije, Flis u svom izvješću podsjeća na samu prirodu ovog fenomena. Polarni vrtlog je golema, rotirajuća masa zraka koja se proteže od same površine Zemlje pa sve do stratosfere, na visinu od preko 50 kilometara. „Zamislite polarni vrtlog kao rotirajući zid iznad polarnih regija koji drži hladni zrak zarobljenim unutra”, objašnjava Flis. „Kada je taj sustav jak, on čuva zimu na polovima, a nama donosi blage uvjete. Međutim, kada se taj zid poremeti ili sruši, hladni zrak više nema što zadržati te se on poput poplave izlijeva prema Europi i SAD-u.”
Dramatično zagrijavanje u stratosferi
Analiza srednje stratosfere na visini od oko 30 kilometara (razina od 10 mb) trenutno pokazuje deformiranu, ovalnu jezgru vrtloga. Snažan sustav visokog tlaka počeo je “stiskati” vrtlog, rastežući ga izravno preko sjevernoameričkog kontinenta. Ovaj proces već rezultira prodorom polarnog zraka u Kanadu i veći dio SAD-a (izuzev Floride i jugozapada), ali Flis upozorava da je to samo uvod u ono što slijedi. Prema podacima modela weatheriscool.com, ova deformacija je predznak potpunog sloma sustava koji očekujemo za desetak dana.
Glavni krivac za ovaj potencijalni zimski kaos je fenomen poznat kao naglo stratosfersko zagrijavanje (SSW). Modeli su zabilježili nevjerojatne anomalije: na oko 30 kilometara visine temperature bi mogle skočiti za nevjerojatnih 50 Celzijevih stupnjeva iznad normale. „Pratimo kritični razvoj događaja koji može redefinirati vremenske obrasce nad Europom za cijelu veljaču, pa čak i rano proljeće”, upozorava Flis u svojoj analizi.
Trenutna situacija pokazuje da je jezgra polarnog vrtloga već sada deformirana i rastegnuta. Iako se ti procesi odvijaju visoko iznad naših glava, Flis naglašava da je riječ o jednom povezanom sustavu. Kada se taj “zid” koji drži hladnoću zatočenom na polu sruši, hladni zrak se poput rijeke izlijeva prema jugu.
Što to znači za Europu?
Dok će se u prvim danima veljače veći dio Europe naći u svojevrsnom prijelaznom razdoblju s normalnim temperaturama, modeli visoke rezolucije (posebice pouzdani europski ECMWF) sugeriraju da je to samo zatišje pred oluju.
Nakon kolapsa vrtloga, obično dolazi do stvaranja blokirajućeg visokog tlaka nad Grenlandom. To je ključni trenutak koji mijenja smjer vjetrova i omogućuje hladnom, polarnom zraku da nesmetano krene put europskog kopna. „Modeli pokazuju podjelu polarnog vrtloga u dvije zasebne jezgre. To nije samo obična promjena vremena, već raspad cijele polarne cirkulacije“, ističe Flis.
Iako prognoze na duže staze uvijek nose dozu opreza, podaci koje iznosi Severe Weather Europe daju veliku sigurnost u predstojeći scenarij. Već sredinom veljače očekuje se uspostavljanje stabilnog koridora hladnog zraka. Za razliku od dosadašnjeg dijela zime koji je bio promjenjiv, ovaj bi prodor mogao biti dugotrajniji. Flis zaključuje kako se radi o obrascu koji povijesno donosi neke od najhladnijih tjedana u zimskoj sezoni.
