Indija je jedinstvena zemlja rijetko viđene društvene i kulturne raznolikosti. Više od 1,4 milijarde Indijaca govori oko 780 jezika (22 službena). Indija je zemlja najstarijih svjetskih civilizacija, poput civilizacije doline rijeke Ind i vedske civilizacije, a ujedno je dom svetih mjesta hinduizma, budizma i drugih religija. Osim što je najveća demokracija na svijetu, Indija je postala globalni centar inovacija, posebice u IT sektoru. Indijska filmska industrija, Bollywood, najveća je na svijetu i posjeduje važno mjesto u globalnoj popularnoj kulturi. Osim toga, zemlja je poznata po jedinstvenoj kuhinji i brzorastućem gospodarstvu koje je sve važniji međunarodni čimbenik.
Kastinski sustav – nevidljivi apartheid
Međutim, jedna od stvari po kojima je Indija poznata, a nije dobra ili je u najboljem slučaju kontroverzna, kastinski je sustav. Iako je sustav kasti golim okom nevidljiv stranim promatračima, riječ je o elementu duboko utkanom u indijsko društvo, koji i u 21. stoljeću snažno utječe na indijsku svakodnevicu. Riječ je o društvenom sustavu koji snažno podsjeća na apartheid u Južnoafričkoj Republici u drugoj polovici 20. st. premda je zakonski zabranjen u sekularnoj Republici Indiji.
Povijest kastinskog sustava nije novotarija. Upravo suprotno, radi se o društveno-religijskom sustavu koji je potekao iz hinduizma i posjeduje korijene stare oko 3.500 godina. Manusmriti je najistaknutija knjiga hinduističkog prava (napisana između 200. godine prije Krista i 200. godine nakon Krista) koja kastinski sustav smatra stupom reda u društvu. Knjiga propisuje rigidnu hijerarhiju temeljem podrijetla i načina zarađivanja za život. Očekuje se da ljudi ostanu unutar svojih kasta i obavljaju poslove povezane s njihovim društvenim statusom. Svaka skupina ima svoje specifične dužnosti i uloge u društvu.
Podjela kasti
Prema knjizi, hinduisti se dijele na četiri hijerarhijske skupine (varne): brahmani, kšatrije, vajšije i šudre. Brahmani su dobili ime po Bogu stvaranja Brahmi i oni prema hinduističkom vjerovanju potječu iz Božje glave. Određeno je da se bave obrazovanjem, širenjem vjere i drugim intelektualnim djelatnostima. Brahmani uživaju visok društveni status i smatraju se duhovnim vođama u hinduističkom društvu. Osim tumačenja svetih spisa, odgovorni su za obavljanje rituala, ceremonija i religijskih obreda, čime osiguravaju duhovnu čistoću i ravnotežu u društvu. Kšatrije potječu iz ruke Boga te imaju zadatak biti ratnici i vladari kako bi zaštitili društvo. Odgovorni su za očuvanje zakona i reda, te za vođenje borbi u ime pravde i zajednice. Predana im je dužnost upravljanja državom i donošenja odluka u vojnostrateškim pitanjima. Njihov zadatak je osigurati sigurnost i stabilnost društva.
Vajšije potječu iz slabina Brahme i određeno je da se bave trgovinom i zemljoradnjom. Imaju zadatak osigurati gospodarski prosperitet. Ključni su nositelji ekonomske aktivnosti i odgovorni su za upravljanje resursima poput poljoprivrede, stočarstva i trgovine. Uloga Vajšija je promicanje razvoja na korist svih slojeva društva. Šudre potječu iz Božjih stopala i kao najniža kasta moraju obavljati najteže poslove kao sluge i radnici. Zadatak im je služiti višim kastama, a njihova mobilnost unutar društva je vrlo ograničena, što rezultira društvenom marginalizacijom. Navedene četiri kategorije dijele se na 3.000 kasti, a one na 25 tisuća podkasti.
„Nedodirljivi“
Izvan opisanog sustava nalazi se posebna skupina ljudi koji su se nekada nazivali „nedodirljivi“, a danas se uglavnom nazivaju daliti ili „slomljeni ljudi“. Iako su sve kaste u podređenom položaju u one iznad njih, ponajviše brahmane, daliti su u najgorem položaju. Budući da se nalaze izvan kastinskog sustava smatraju se nečistim bićima. Obavljaju najteže i najprljavije poslove, poput metenja ulica, uklanjanja leševa mrtvih životinja s ulica, čišćenja kanalizacije i sahranjivanja mrtvih. To je tako određeno s namjerom kako bi doslovno obavljali prljave poslove. Daliti, a pogotovo dalitske djevojke, česte su žrtve raznoraznih zločina poput silovanja, pljačke, premlaćivanja i ubojstava. Kazne za zločine nad dalitima su u pravilu znatno blaže u odnosu na ostalu populaciju. U pregršt seoskih područja dalitima je i dalje zabranjeno ulaziti u hinduističke hramove kao i uzimanje vode na javnim lokacijama poput bunara i izvora.
Sustav superiornih i inferiornih bića
Kaste su stvorile podijeljeno društvo u kojim neki slojevi stanovništva imaju povlašteni status, a drugi imaju diskriminirani položaj. Jednostavnije kazano, jedni slojevi se smatraju superiornim bićima, a drugi se smatraju inferiornim i nečistim. Pritom ne smije biti miješanja i svatko se mora držati svog unaprijed zadanog mjesta u društvu. Samo zbog činjenice da pripadaju određenoj kasti osobe se ne mogu zaposliti, obrazovati, ograničeno im je kretanje i pristup adekvatnoj zdravstvenoj zaštiti, bivaju isključeni iz društvenog života, politički su diskriminirani i sl. Naravno, kako se takve osobe iz nižih kasti suočavaju s brojnim predrasudama i stereotipima koji nemaju veze sa stvarnošću. Povlaštene kaste vode normalan život ili život bogataša, dok ugnjetavane kaste žive u siromaštvu. Rođenje u nekoj kasti u mnogim slučajevima i dalje određuje kojim će se poslom osobiti baviti kada odraste. Iako osobe iz nižih kasti mogu biti visokoobrazovane to ne znači da neće završiti kao smetlari ili čistači kanalizacije. Ovakav nepravedan sustav stvara duboke društvene i ekonomske nejednakosti, čineći ukidanje kastinskog statusa quo gotovo nemogućim.
Indija od 1931. g. ne provodi popis stanovništva na temelju kasta i teško je točno reći koliko je pripadnika koje kaste. Postoci pojedinih kasta u indijskoj populaciji variraju ovisno o regiji, ali približne procjene su: brahmani oko 5% stanovništva, kšatrije oko 4%, vajšije oko 8-10% i šudre oko 50% stanovništva. Daliti čine oko 20-25% populacije.
Čvrsta separacija kasti
Kastinski sustav djelomično podsjeća na srednjovjekovnu feudalnu Europu kada je društvo bilo podijeljeno na klase: seljaci, plemići, svećenici, vladar. Međutim, ta podjela je bila ponajprije politička, a ne religiozna i s vremenom je krahirala s uvođenjem industrijalizacije i odlaskom ljudi u gradove. To u Indiji nije slučaj. Kaste moraju biti međusobno odvojene. Najvažnije je da se ne smiju miješati vjenčanjima. Cilj je spriječiti međukastinske brakove i rađanje djece čiji su roditelji različitih kasti. U Indiji 21. stoljeća to u praksi znači da su naselja, škole, bolnice, tvornice, kafići i restorani segregirani i da nema previše interakcije između pripadnika različitih kasti.
Stroga društvena podjela održava se generacijama, a bilo kakav pokušaj kršenja kastinskih pravila može dovesti do ozbiljnih posljedica, kao što su izopćenje iz zajednice i nasilje. Iako su u urbanim sredinama kastinske barijere nešto slabije izražene, u ruralnim područjima one su i dalje vrlo prisutne i strogo se poštuju. Mnogi roditelji aktivno rade na tome da njihova djeca stupe u brak s partnerom svoje kaste, a obitelji često koriste posrednike ili kastinske mreže kako bi pronašli odgovarajuće partnere. Oni koji pokušaju prekršiti kastinske norme često se suočavaju s pritiskom da se vrate „na svoje mjesto“.
Biološke razlike
Zbog strogog režima separacije tijekom tisućljeća i stoljeća različite kaste poprimile su različite biološke razlike kao što je npr. boja kože. Genetsko istraživanje centra za staničnu i molekularnu biologiju u Hyderabadu iz 2016. pokazalo je kako klasna struktura ima „snažan utjecaj na pigmentaciju kože“ te da su više kaste obično svjetlije boje kože. Razlika u boji kože dodatno je pridonijela društvenim predrasudama, jer se svjetlija put u mnogim dijelovima Indije povezuje s višim društvenim statusom i ljepotom. Posljedica toga je da i danas postoji snažna industrija proizvoda za izbjeljivanje kože, a svjetlija put često se favorizira u brakovima, u tvrtkama i pogoduje društvenom statusu.
Kaste – neizostavna sastavnica Indije
Kaste su obilježje po kojem je Indija prepoznatljiva. Indijski otac domovine Mahatma Gandhi koji je pripadao kasti vajšija (trgovci i obrtnici) i podkasti Modh Bania, jednom prilikom je rekao: „Vjerujem da je hinduističko društvo opstalo zato što je utemeljeno na kastinskom sustavu… Uništenje kastinskog sustava i prihvaćanje onog zapadnoeuropskog značilo bi da se hinduisti moraju odreći načela nasljednog zanimanja koji je u srži kastinskog sustava. Nasljedno načelo vječno je načelo. Njegovom promjenom nastao bi kaos.“ Gandhi je kasnije temeljito promijenio retoriku i žestoko napadao kaste i ophođenje prema nedodirljivima. Zalagao za ukidanje kastinske diskriminacije i poboljšanje položaja dalita, koje je nazivao Harijanima („Božjom djecom“). Smatrao je da su svi ljudi jednaki pred Bogom i borio se protiv nepravdi koje su proizlazile iz sustava. Međutim, i dalje je nastavio braniti ideju varni – društvenih klasa. Tumačio je da je svakome određen nasljedni poziv kojim bi se morao baviti, ali odbacio je superiornost klasa.
Promjene na bolje
Budući da je Indija sekularna, a ne teokratska hinduistička država, formalnopravna diskriminacija na temelju zakona je zabranjena. Međutim, s obzirom na to da su na vlasti najčešće pripadnici viših kasti često se zakoni ne provode na terenu. Iako brahmani čine najviše 5% stanovništva drže važne položaje u vladi, vojsci, sudstvu, obrazovanju, zdravstvu i medijima. Mnogi političari nemaju motiva navesti institucijama da se drže zakona jer bi tako izgubili glasove viših kasta. Ipak, posljednjih par desetljeća dolazi do promjena na bolje i nedodirljivi i ostali bivaju zaštićeniji i uspijevaju napredovati u društvu. Neki iz nižih kasta uspjeli su napredovati i obnašati najviše funkcije vlasti.
R. Narayanan, deseti predsjednik Indije (1997.–2002.), bio je dalit. Postao je prvi indijski predsjednik iz redova dalita, što je imalo veliki simbolički značaj u borbi protiv diskriminacije u Indiji. I aktualni indijski premijer Narendra Modi potječe iz skupine nižih kasta koje su povijesno bile zapostavljene. Konkretno, potječe iz Teli kaste, koja se tradicionalno bavila trgovinom uljem. Iako nije pripadnik viših kasta poput brahmana ili kšatrija, Modi je uspio doći na vrh indijske politike, naglašavajući svoje skromno porijeklo kako bi se približio širokim masama stanovništva. S druge strane, uspjeh pripadnika nižih kasti izaziva gnjev kod pripadnika viših kasti pa se posljednjih godina povećava stupanj nasilja na dalitima.
Problem koji ostaje
U 21. stoljeću Indija je jedna od najvažnijih država unutar međunarodne zajednice, ponajviše zato što je najveća svjetska demokracija, najmnogoljudnija svjetska država, članica BRICS-a, 5. gospodarska sila svijeta, ali i nuklearna sila. Indija je živahna i mlada država koja je svesrdno prihvatila sofisticirane tehnologije, međutim ima pregršt problema koji joj ne daju da napreduje onako kako bi trebala. Možda je i najvažniji problem, osim siromaštva, kastinski sustav. Usprkos modernizaciji i zakonskim zabranama diskriminacije, kaste ostaju moćan čimbenik u oblikovanju društvenih, gospodarskih i kulturnih procesa. Prema nekim analizama, za uklanjanje kastinskog sustava trebat će još mnogo desetljeća.
Dvije Indije: Indija milijardera i Indija siromaha
