U svakom momčadskom sportu pojedinac mora biti spreman dati sve za kolektiv kako bi tim ostvario uspjeh. U Varaždinu se trenutačno ta filozofija jasno očituje, osobito pod vodstvom trenera Nikole Šafarića, koji je proslavio 44. rođendan u utorak, 11. ožujka, te kojemu ovim putem želimo sve najbolje!
Više od godinu dana je prošlo otkako je Šafarić preuzeo kormilo NK Varaždina, a u tom razdoblju je uspostavljena stabilnost i homogenost koja je ključna za nastavljanje uspješne sezone. Šafarić je preuzeo Varaždin 3. prosinca 2023. godine, nakon što je tadašnji trener Mario Kovačević morao napustiti klub zbog ozbiljne bolesti, koju je na kraju i pobijedio.
Od tada Šafarić donosi taktičku preciznost koja se osjeća u svakom njihovom susretu. Varaždin zauzima četvrto mjesto na tablici SuperSport Hrvatske nogometne lige, što jasno potvrđuje stabilnost koju momčad pod njegovim vodstvom ostvaruje.
Šafarić je vodio Varaždin kroz 48 utakmica, ostvarivši prosjek od 1,29 bodova po susretu, a ove sezone se taj prosjek povećava na 1,36 bodova po utakmici u SHNL-u.
Njegov trenerski debi bio je u SuperSport Hrvatskom nogometnom kupu, kada je Varaždin slavio protiv Istre 1961 rezultatom 3:2 pred domaćom publikom. U prvenstvu je startao remijem protiv Osijeka, njegova momčad je do 92. minute imala sva tri boda u rukama, ali je na kraju osvojila bod. To je bio uvod u niz utakmica u kojima je Šafarić pokazao da zna pripremiti momčad i odgovoriti izazovima SHNL-a.
Najviše voli koristiti formaciju 4-2-3-1, s fokusom na taktičku stabilnost, strukturiranost i disciplinu na terenu, no nije mu strano prebaciti se na sustav s trojicom u obrani kad procijeni da će to donijeti prednost na terenu. Ta prilagodljivost omogućava Varaždinu da se efikasno nosi s različitim tipovima protivnika, što se odražava u dosta dobrim rezultatima koje su ostvarili protiv vodećih klubova lige. Igrači uz njega igraju taktički odgovornije, razumiju svoje uloge na terenu i vjeruju u sustav koji je postavio, što se vidi i po rezultatima. Dokaz za to su značajne pobjede, uključujući pobjede protiv Hajduka, Rijeke…
Nikola Šafarić, koji je dugo bio jedan od glavnih igrača Varaždina, sada kao trener gradi momčad koja igra hrabro i strukturirano, s jasnim ciljevima u svakom segmentu igre. Njegova je vizija postavila Varaždin kao ozbiljnog prvoligaša, kao i kandidata za europske pozicije, a svojom posvećenošću i energijom pokazao je da ovaj klub može više. Zasigurno bi mu najljepši rođendanski poklon bila pobjeda u Osijeku za vikend…
