Sjedinjene Države intenziviraju diplomatske i vojne manevre kako bi dovele u pitanje suverenitet Paname nad strateški ključnim Panamskim kanalom, a Washington razvija planove za nepredviđene situacije koji se kreću od povećane vojne suradnje do potencijalne snažne intervencije.
NBC News izvijestio je 13. ožujka da je Južno zapovjedništvo SAD-a pripremilo nacrt strategije u kojem se ispituju opcije za angažman, uključujući kontroverzni scenarij potencijalnog vojnog zauzimanja međuoceanskog plovnog puta. Admiral Alvin Holsey, šef Južnog zapovjedništva, je predstavio ove strategije ministru obrane Peteu Hegsethu.
‘Kanal pripada Panamcima’
Diplomatska napetost proizlazi iz američkih navoda o kineskom utjecaju na upravljanje kanalom, tvrdnje koju su panamske vlasti odlučno odbacile. Američka administracija također govori o “pretjeranim naknadama” koje se naplaćuju američkim brodovima. Američki predsjednik Donald Trump obećao je “vratiti” kanal tijekom svog inauguracijskog govora 20. siječnja. Od tada je državni tajnik Marco Rubio pojačao retoriku protiv Paname, upozoravajući predsjednika Joséa Raúla Mulina da će Washington “poduzeti potrebne mjere” ako se zemlja ne pozabavi pretpostavljenom utjecaju Kine.
Panamski ministar vanjskih poslova Javier Martínez-Acha čvrsto je izjavio da “Kanal pripada Panamcima i da će to i dalje činiti”. Naglasio je predanost zemlje strategiji “tihe diplomacije” uz zadržavanje Ugovora o neutralnosti koji upravlja radom kanala. “Ne osjećam da postoje napetosti… Naš odnos s našim glavnim saveznikom je složen, ali dobar… Koordiniramo mnoge stvari u smislu sigurnosti, kibernetičke sigurnosti i migracije”, rekao je panamski diplomat.
Složena povijest
Kanal, koji pokriva oko 5% globalne pomorske trgovine, izgradile su SAD 1914. zapošljavajući gotovo 100.000 ugovornih radnika, uglavnom s Kariba. Na kraju je predan Panami 1999. godine, čime se provodi sporazum koji je 1977. potpisao bivši predsjednik Jimmy Carter. Sadašnja eskalacija ukorijenjena je u složenom povijesnom kontekstu. Sjedinjene Države intervenirale su u Panami gotovo desetak puta od kasnog 19. stoljeća, a najznačajnija vojna operacija dogodila se 1989. kada je više od 25.000 vojnika bilo raspoređeno da svrgnu diktatora Manuela Antonia Noriegu. Sadašnji predsjednik Mulino pokazao je osjetljivo balansiranje, uskladivši se s Washingtonom prihvaćanjem deportacija migranata, odustajanjem od kineske inicijative Pojas i put i omogućavanjem strateške akvizicije luke koja je bila u vlasništvu konglomerata sa sjedištem u Hong Kongu od strane američkog konzorcija BlackRock. Međutim, također se usprotivio izravnim američkim zahtjevima, navodeći da Kanal “nije u procesu povrata”.
Pasivna vlada?
Pravni stručnjaci koje su konzultirali lokalni mediji tvrde da bi Panama trebala aktivnije koristiti međunarodne pravne mehanizme. Julio Linares, stručnjak za međunarodno pravo, kritizirao je trenutni pristup vlade kao “sporu strategiju koja ne čini ništa” koja potencijalno ugrožava nacionalne interese. Na sličan način, stručnjak za međunarodne odnose Sveučilišta u Panami, Jones Cooper, tvrdio je, kako ga citira La Estrella, da bi Panama mogla iskoristiti povelje UN-a i OAS-a kako bi pravno osnažila svoju obrambenu strategiju protiv potencijalne američke intervencije. “Što kaže veleposlanik u Washingtonu i OAS-u? Ništa. Panama mora internacionalizirati panamsko pitanje”, rekao je Cooper.
Trumpov trijumf: BlackRock kupuje ključne luke na Panamskom kanalu izbacujući Kineze iz igre
