Duje Čop i gotovo četiri godine mlađi Marko Livaja na suprotnim stranama dočekuju derbi. Nekoć su bili pod istom zastavom, nešto stariji Čop bio je ispred Livaje, ali dijelili su i poljudsku svlačionicu. Doduše, nakratko, za vrijeme priprema prije 15 sezona kad je Livaja kao talentirani 16-godišnjak pozvan iz kadeta u seniore gdje se Čop borio za ulogu startera zajedno s Ahmadom Sharbinijem i Antom Vukušićem. Kod Reje je Čop bio u tercetu “špiceva”, a najmlađi Livaja je startao s četvrte pozicije.
Od siječnja 2010. do danas promijenilo se puno toga u karijerama oba igrača. Livaja je iste godine preselio u Inter, Čop sezonu i pol kasnije u Split, odakle se lansirao na zanimljivo nogometno putovanje preko Dinama, Cagliarija, Sportinga i dalje da ne nabrajamo. Nakon prošlojesenske Lokomotive na proljeće je preselio u Rijeku, koja se bori za naslov.
Čop je svježi stanovnik Rujevice, a Livaja je ušao u petu godinu na Poljudu. Protiv Rijeke uživa igrati, već smo toliko toga ispisali kako je Riječanima s posebnim užitkom zabijao na Rujevici i pritom slavio pobjede u seriji. Četiri puta je pobijedio kontra Rijeke, četiri je pogotka postigao na Rujevici. Međutim, treba znati da je statistika često velika varalica jer ispod površine leži podatak kako je Livaja zadnji put na Rujevici zabio Rijeci pred gotovo tri godine, u svibnju 2022., kada su hajdukovci pobijedili 3:0.
Od tada je u jadranskim derbijima poentirao na Poljudu u prvenstvu i Kupu, dvaput i asistirao, ali dugo nije pobijedio. Na pobjedu protiv Rijeke čeka Livaja još od srpnja 2023. godine. Zadnjih šest Hajduk nije dobio, a Livaja je igrao u pet utakmica. Dugo “posti” protiv Rijeke, možda je vrijeme….
Duje Čop, s druge strane, dijete Hajduka, bit će velika prijetnja za Splićane. Jasno, ukoliko bude tjelesno “fit” za igru. Jer, za Čopa je Hajduk poseban motiv. Nakon Belupa to je protivnik kojem je najviše zabijao, Bijelima je ukupno postigao 11 zgoditaka u 19 utakmica. U prvenstvu je Hajduku mrežu tresao osam puta u 16 utakmica. Pet je zgoditaka zabio za Dinamo, tri u dresu Lokomotive, s tim da je Hajduku poentirao u oba susreta s Lokosima ove sezone. Posebno se pritom ističe iskorišteni kazneni udarac u sedmoj minuti sudačke nadoknade prošlog ljeta za 1:1 u Kranjčevićevoj.
Livaja je “persona non grata” kod navijača Rijeke, isto koliko nekoć Čop u očima pristalica Hajduka. Grafiti se i danas mogu pronaći na splitskim ulicama, iako je animozitet malo splasnuo otkad Čop više nije u Dinamu. U nedjelju će dva igrača izašla iz istog “inkubatora” tražiti identični cilj.
