Louisiana je izvela zatvorenika smrti Jessie Hoffman putem dušičnog plina, unatoč naporima svog pravnog tima koji je tvrdio da je metoda prekršila njegove vjerske slobode.
Hoffman, koji je 1996. godine osuđen za brutalno silovanje i ubojstvo 28-godišnjaka, smrt je smrt u kaznionici u državi Louisiana u Angoli nešto prije 19 sati, rekao je jedan od njegovih odvjetnika.
Državni dužnosnici nisu službeno najavili njegovo pogubljenje.
To je obilježilo prvo izvršenje dušikovog plina u Louisiani i prvo pogubljenje države u 15 godina. Tri druge države – Alabama, Mississippi i Oklahoma – omogućuju izvršavanje dušičnih plinova, ali samo je Alabama prethodno koristila metodu.
Hoffmanovo pogubljenje ostao je sudac 19. sudskog okružnog suda Richard Moore do utorka do 9 sati do saslušanja. Sudac Baton Rouge -a u ranom popodnevnom popodnevnom popodnevnim satima poništio je privremeni nalog za suzdržavanje.
Nakon toga, na Vrhovni sud SAD -a bio je da intervenira. Slučaj je još bio u tijeku pred sudom sve dok nije uskraćen oko 19:00 ET u glasanju od 5 do 4. Justices Neil Gorsuch, Sonia Sotomayor, Elena Kagan i Ketanji Brown Jackson Jackson.
Odvjetnici su tražili od suda da razmotre je li upotreba dušične hipoksije prekršila Hoffmanove religije prema Zakonu o očuvanju vjerske slobode, državnom zakonu koji kaže da vlada neće bitno opterećivati vjerske slobode osobe, osim ako Zakon nije u interesu vlade.
Zatvorenik, 46, tvrdio je da će hipoksija dušika ometati njegovo religiozno pravo na “meditativno disanje” dok je stavljen na smrt. Hoffman je bio budist.
“Meditativno disanje u vrijeme smrti nosi dubok duhovni značaj, a teroristička država stvorena prisilnim udisanjem dušika onemogućuje tu praksu”, rekli su sudu Hoffmanovi odvjetnici.
Ured generalnog državnog odvjetnika Louisiane odgovorio je rekavši da država nema druge metode koja je trenutno dostupna jer se ne može dobiti smrtonosni injekcijski lijekovi i nema funkcionalne električne stolice. Louisiana legalno omogućuje pogubljenje putem dušičnog plina, smrtonosnog ubrizgavanja i struje.
Republikanski guverner Jeff Landry odobrio je pogubljenje hipoksije dušika prošle godine.
Uz to, Hoffman nikada nije tvrdio da “postoji pravno značajna razlika između njegovog disanja dok blijedi u nesvijest dušikom hipoksijom i disanjem jer će nestati u nesvjesnosti nakon što su ga pucali pucnjavi”, napisali su državni odvjetnici.
Hoffman je proveo osam mjeseci boreći se protiv dušikovog plina.
Sud je Hoffmana osudio na smrt smrtonosnom injekcijom 1998. godine, otprilike dvije godine nakon što je ubio Mariju “Molly” Elliott u župi St. Tammany. Elliott se pripremao za sastanak sa suprugom dan prije Dana zahvalnosti.
Napustila je ured u francuskoj četvrti i uputila se u svoj automobil. Tada ju je Hoffman, polaznik parkirališta, oteo i silovao. Lovac na patke pronašao je njezino golo tijelo na rijeci Istočna Pearl duž državne linije države Louisiana-Mississippi na Dan zahvalnosti.
Jedna od Elliottovih rođaka molila je pomilovanje uoči pogubljenja.
“Želim da moja prilika govori kao član obitelji žrtve u procesu milosti prije nego što je Jessie pogubljen i uznemiren je što se moj glas ne može čuti”, napisala je Kate Murphy, ženska sestra, u pismu dijela saslušanja odbora za pomilovanje. “Izvršenje Jessie Hoffman nije pravda u moje ime, to je suprotno.”
Hoffman je izrazio kajanje Elliottovom suprugu, roditeljima i ostalim članovima obitelji u peticiji za oklone 2023. godine.
“Gospodinu Elliottu, roditeljima Molly Elliotta, i svima onima koji su utjecali tako besmisleni i bolni gubitak, želim reći da mi je izuzetno i iskreno žao zbog svih bolova zbog kojih su vas svi vrlo sebični, grozni i bez srca nanijeli”, napisao je Hoffman.
Upotreba dušikovog plina bila je pod intenzivnim nadzorom organizacija protiv smrti protiv smrti i Ujedinjenih naroda, koje su prošle godine utvrdile da bi metoda mogla predstavljati mučenje, kršeći međunarodne ugovore o ljudskim pravima koje su ratificirale SAD
2024. Alabama je postala prva država koja je izvršila zatvorenika koristeći dušični plin kada je država Kenneth Eugene Smith (58) stavila na smrt.
Smith je bio vezan za gurnej i opremljen maskom i cijevi za disanje koja ga je polako oduzela kisika. Tijekom 22-minutnog pogubljenja, Smith se tresao i uvukao se u ograničenja na gurneju.
Louisiana nije objavila svoje protokole izvršavanja dušika.
