Posebni izaslanik Donalda Trumpa Steve Witkoff pohvalio je ruskog predsjednika Vladimira Putina kao “super pametnog”, jer razgovori o primirju u Ukrajini kreću u Saudijsku Arabiju.
Uoči rasprave u nedjelju u Rijadu, g. Witkoff – bivši mogul nekretnina koji je gospodin Trump zadao za vodeće pregovore o budućnosti Ukrajine – sastao se s gospodinom Putinom u Moskvi po drugi put u četvrtak za razgovore o završetku rata.
U razgovoru s krajnje desnim komentatorom Tuckerom Carlsonom u intervjuu emitiranom u petak, g. Witkoff rekao je da mu “svidje” ruskog predsjednika, kojeg je opisao kao “milostivo”. Dodao je: “Putina ne smatram negativca. Super je pametan.”
U primjedbama koje će učiniti malo za ublažavanje europskih straha da Bijela kuća sve više papa papagantna propaganda, g. Witkoff tvrdio je da je “slon u sobi” u mirovnim pregovorima je li ukrajinski predsjednik Volodymyr-a Zelensky-a prihvatio Mosskovsko pravo na Krims i četiri ruska.
Iako nije u mogućnosti imenovati dvije od četiri regije s kopnom – koje g. Putin dijelom zauzima, i pokušao ilegalno aneksirati nakon lažnog referencije u rujnu 2022. – i korištenje ruskog imena za trećinu, gospodin Witkoff rekao je da je vjerovao da će “središnje pitanje” u sukobu biti da li će Ukrajina predati kontrolu nad Mosskom.
Tvrdeći da je “nadmoćna većina” stanovnika u spornim regijama ukazala na prednost ruskoj vladavini, usprkos izvještajima o glasačkim listićima, g. Witkoff je tvrdio da su “Rusi de facto kontrolirani nad tim teritorijima”.
Mnogo tisuća Ukrajinaca dalo je svoj život da brane teritorij u Donjecku i Luhansku od 2014. godine, te u Zaporizhzhia i Kherson od pune ruske invazije prije tri godine. Dok Moskva trenutno kontrolira većinu Donjetka i Luhanska, oni drže minimalni teritorij u Zaporizhzhia i Kherson, a žestoke borbe još uvijek traju u sve četiri regije.
Pratite naš Ukrajinski blog za najnovija ažuriranja
Komentari gospodina Witkoffa uslijedili su malo prije nego što su ukrajinski delegati otputovali u Rijad na razgovore s američkim dužnosnicima u nedjelju, a ruski predstavnici trebali bi slijediti tužbu u odvojenim razgovorima u ponedjeljak-u prvim takvim paralelnim pregovorima od prvih dana ruske invazije na cijelu rasponu.
Kremlj je rekao da će njezin glavni fokus u Rijadu biti nastavak sporazuma o otpremnim brodovima u Crnom moru, koji je Rusija jednostrano povukla iz nekoliko mjeseci nakon što je pogođena u srpnju 2022. godine.
Inzistirajući na tome da vjeruje da gospodin Putin “želi mir”, gospodin Witkoff rekao je u nedjelju za Fox News: “Mislim da ćete u Saudijskoj Arabiji vidjeti u ponedjeljak neki pravi napredak, posebno jer utječe na primirje na Crnom moru na brodovima između obje zemlje.
“I iz toga ćete prirodno gravitirati u pucnjavu pucanja.”
Suprotno tome, glasnogovornik Kremlja Dmitry Peskov upozorio je u nedjelju da je napredak u sporazumu malo vjerojatan jer je to bio “samo početak” onoga što bi bio “teški” pregovori.
Izalazeći zabrinutost od saveznika NATO -a Washingtona da će gospodin Putin samo upotrijebiti bilo koji primirje za preusmjeravanje i pokretanje daljnjih napada na Ukrajinu i njegove susjede, gospodin Witkoff je rekao: “Jednostavno ne vidim da želi uzeti cijelu Europu. Ovo je mnogo drugačija situacija nego što je bio u Drugom svjetskom ratu.”
U drugom udarcu europskim saveznicima, kritizirao je plan britanskog premijera Sir Keira Starmera za “koaliciju voljnih” da pruži vojnu jamstva za Kijev pod bilo kojim mirovnim sporazumom kao “držanje i pozu”.
Gospodin Witkoff kritizirao je plan – koji su europski čelnici ubrzo izvukli kao odgovor na dramatično povlačenje podrške Trumpove administracije – kako se temelji na “pojednostavljenom” pojmu razmišljanja “Svi moramo biti poput Winstona Churchilla”.
Kako su u nedjelju započeli razgovori vođenih SAD-a u Rijadu, dužnosnici Washingtona rekli su Bloombergu da gospodin Trump do 20. travnja gura na mirovni sporazum u Ukrajini, simboličan datum na kojem će i zapadne i pravoslavne crkve proslaviti Uskrs ove godine.
Nakon telefonskog poziva prošlog tjedna, g. Putin i gospodin Trump složili su se “da će pokret za mir započeti” pauzom od 30 dana u napadima na ruske i ukrajinske energetske ustanove, priopćila je Bijela kuća.
Ali taj usko definirani primirje brzo je bačen u sumnju, a Kijev je optužio Moskvu da bombardira svoje vlastito naftno skladište u Kursku kako bi potkopao sporazum, a istovremeno je udario u bolnice i domove u Ukrajini i izbacio vlast na neke željeznice.
Nekoliko sati prije nego što su započeli razgovori u Saudijskoj Arabiji, ukrajinski dužnosnici rekli su da je Rusija ubila sedam ljudi-uključujući petogodišnje dijete-u noćnim udarima dronova na Kijevu i četiri osobe u Donjecku.
