Ukrajina je kavezna o veličini svoje mornarice. Što nije iznenađujuće. U konvencionalnom smislu nije ga zapravo dobio. Ali Kiyiv vlada valovima u Crnom moru sa svojom nevidljivom flotom.
Tri godine nakon što je Vladimir Putin pokrenuo cjelovitu invaziju na Ukrajinu, u kojoj je najveći dio mornarice Kijeva bio potopljen, ruska flota Crnog mora je spuštena i skrivala se.
Opisano od strane britanskog Ministarstva obrane kao “funkcionalno neaktivno”, potonuće ruskog vodećeg broda Moskva Ukrajinske krstareće rakete 2022. godine pokazalo se velikim udarcem za Putinovu mornaricu.
Malo čudo da se ruski predsjednik prezentira prema primirju s Ukrajinom usredotočilo se na poziv na suspenziju borbe u crnom i Azovskom moru. Izgubio je oko 30-40 posto svojih plovila ovdje-a ostali su se spustili da se sakrije u ruskim lukama poput Novorossiyska.
Posada jednog od nekoliko ukrajinskih brodova za patroliranje, obnovljenog bivšeg rezača američke obalne straže, umor je. Bili su cijeli noć kako bi brodski dvostruki topovi, pucali na ruske dronove Shahed koji su prebacili nebo preko Odese.
No, dok su trgovački brodovi tiho uplovili u luke duž južne obale Ukrajine, posada je bila samouvjerena. Mjesecima nisu vidjeli rusko plovilo.
“Možda dobivamo neke morske bespilotne letjelice (s ruske strane), ali ne često. Svaki dan, ili barem svaki drugi dan, dobivamo zračne napade iako s Krima”, kaže zapovjednik poručnika Mykhailo.
“Ne znamo odredište svakog Shahed -a (bespilotnih letelica) koji leti iznad glave – možda smo mi meta”, dodaje.
Ruski skipers vjerojatno su anksiozniji.
Od 2022. Ukrajina – s mornaricom koja ima oko 11.000 osoblja – potonula je najmanje 20 ruskih plovila; među njima krstari, Moskvanekoliko brodova za slijetanje trupa i brojna manja plovila.
Svi su se ti gubici svodili na novi oblik mornaričkog rata koji je ukrajinska mornarica koju je pokrenula, jer, osim patrolnog broda Island klase i pregršt malih čamaca u onome što je poznato kao “sila komaraca”, Ukrajina se ne muči s brodovima.
Bivši lovci na rudnike Kraljevske mornarice premješteni u ukrajinsku mornaricu zaglavili su u Velikoj Britaniji jer ne mogu putovati kroz tjesnac Bosfors. Turska je zabranila vojni promet strateškim putem od pune ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine.
Umjesto toga, fokus je bio korištenje raketa dugog dometa, krstarećih raketa, podvodnih i površinskih bespilotnih letjelica-gotovo svi domaći u Ukrajini. Gotovo su iznijeli moskovsku flotu Crnog mora izvan posla.
“Ne treba nam flota za uništavanje ruske flote. Imamo vrlo, vrlo pametne momke koji stvaraju morske bespilotne letjelice. Morski dronovi i rakete”, kaže skiper.
Ukrajinski izvoz žita i drugih proizvoda vraća se na predratne razine. Zaustavili su ih redoviti ruski napadi na moru. Kratki sporazum o napuštanju poljoprivrednih proizvoda za slobodno putovanje Crnim morem urušen je u srpnju 2023. godine.
Ukrajinska upotreba morskih bespilotnih letjelica, u kombinaciji s gotovo neograničenom hranom inteligencije britanskih i drugih NATO zrakoplova, američkih špijunskih satelita i signala presretanja, značila je da je Kiyiv vratio pristup svojim plovnim putovima.
I izbjegli su borbe “mesa” koje su okarakterizirale kopneni rat.
U ranim danima obnovljenog sukoba 2022. godine, skiper je bio zadužen za drugačije plovilo. Njegova je sada vojna tajna, ali vjerojatno je potonula. Vjerojatno u zaruku u kojem se Mykhailo sjeća, samo dijelom.
Iz svog radara znao je da su dvije ruske rakete krenule njegovim putem.
“Jedan je oboren. Drugi … Ne govorim o ovome. Ali neću vam lagati, stvarno je zastrašujuće kad znate da ove rakete dolaze i možda ste u posljednjim sekundama života”, kaže on, stoji na mostu preživjelog patrolnog broda koji koristi kako bi se morski preživljavanje u Ukrainijskom preživljavanju.
Poručnik Cedric Dmytro Pletenchuk, glasnogovornik ukrajinske mornarice, objašnjava kako je dominacija nad Rusijom postignuta nakon ranih neuspjeha.
“To se dogodilo u nekoliko važnih faza”, kaže on. “Ovo je trajalo prilično dugo. Ključna prekretnica bila je uništavanje Moskva Warship, koji nam je omogućio oslobađanje sjevernog dijela Crnog mora.
“Nakon toga, morski dronovi su promijenili pravila o igara. Rusi su morali napustiti Zapad i središnji dio Crnog mora.”
Krim, zarobljen 2014. godine, nekada je bio sjedište sovjetske flote Crnog mora i nakon neovisnosti od Sovjetskog Saveza, kuće ukrajinske mornarice.
Putin je ilegalno pripojio poluotok 2014. godine. U 2022. godine njegove su ga snage koristile kao mostova da bi se dodatno upadale u zemlju i kao glavna baza za laganu dronove i zračne napade.
“Sljedeća faza bila je udaranje krimskih baza”, kaže Plethenchuk. “Rusi su morali povući svoje ratne brodove iz okupiranih luka Krima. Nakon udara na luke u istočnom dijelu Crnog mora, a Azovsko more Istočne obale, Rusi su morali napustiti i Azovsko more.
“Do sada, Rusi se moraju sakriti u mornaričkoj bazi Novorossiysk, gdje se moraju stalno kretati brodovima kako bi izbjegli naše štrajkove”, dodaje.
Na moru je Mykhailov brod lagano naoružan svojim topovima i četiri 50 mm teških mitraljeza. Brzi je i manevran i uglavnom se koristi za pratnju civilnih brodova duž trgovačkih ruta Ukrajine.
Nekoliko dana ranije, MJ Pinarpogođen je Barbados označeni teretni brod za žito, a četiri posade, svi Sirijci, ubijene ruskom raketom dok je vezana u Odesi.
Ruski napad na civilne ciljeve nemilosrdan je na kopnu i na moru.
To je i dalje razlog zašto Ukrajinci univerzalno odbacuju puni prekid s Rusijom ako se to ne može provesti. Više od 80 posto Ukrajinaca vjeruje da se ruske ambicije ne zaustavljaju s teritorijom koje je Moskva već okupirala.
Ukrajinski uspjeh u Crnom moru bio je još jedna inspiracija koja je započela prvog dana ruske invazije u cjelini 2022. godine.
Tada je ruski krstaš poslao radio poruku ukrajinskim trupama koje su čuvale izolirani zmijski otok kraj južne obale tražeći da se predaju ili suočavaju s bombardiranjem.
Odgovorili su: “Ruski ratni brod idi jebe se”. Taj je ratni brod bio Moskva.
