Pred nogometašima Slavena Belupa su tri velike utakmice u Koprivnici unutar svega osam dana. Prva je u subotu na redu Rijeka, pa u srijedu dolazi Osijek u polufinalu Kupa, a sljedeće subote gost na Apašu bit će Hajduk.
– Protiv Rijeke je najteža, a možda s druge strane i najlakša utakmica. Igramo protiv ekipe koja je prva na ljestvici sasvim zasluženo. Što reći o Rijeci, mogu samo čestitati kolegi Đaloviću, mislim da iz njih izvlači maksimum, a to je najveća kvaliteta trenera – naglasio je Slavenov trener Mario Kovačević na konferenciji za novinare.
Ne skriva respekt prema društvu s Rujevice.
– Primili su najmanje golova, a imaju odlične pojedince i čeka nas teška utakmica. Ne pričam zato što bismo mi bili u strahu, nego doista cijenim i poštujem Rijeku. Ima tu igrača koji mogu sami rješavati utakmice, od novog reprezentativca Fruka, pa do Čopa koji je sam Slavenu zabio 13 golova, nadam se da će na toj brojci i ostati. Djouahra igra sezonu na vrhunskoj razini, tu je i Janković, imaju stabilnost u vezi sa Selahijem i Petrovićem. Nije čudno da su prvi, vidjeli smo kako su nadigrali Hajduk…
Dakako, imaju i Farmaceuti svoje adute. Igraju dobar nogomet, u 2025. godini izgubili su samo od Dinama.
– Vjerujem da smo dobro iskoristili stanku. Malo smo poštedjeli igrače koji su igrali više, oni su preskočili utakmicu s Murom, ostali su je jako dobro iskoristili. Svi dobro treniraju, jedino je problem što se Caimacov iz reprezentacije vratio s ozljedom koljena, vidjet ćemo hoćemo li na njega moći računati, a izvan konkurencije su Lešković i Hlevnjak. Imam slatke brige što se tiče prvih 11, moram to reći, ali imamo ubrzo nakon Rijeke još dvije bitne utakmice i svi će dobiti priliku. Nama je najvažnija ova utakmica s Rijekom, radimo dobro, igramo doma i znamo kako doći do pozitivnog rezultata. Neće nam biti lagano, ali ja uopće ne sumnjam u svoju ekipu. Dat ćemo sve od sebe da razveselimo naše navijače i da bodovi ostanu u Koprivnici – najavio je Kovačević.
Na konferenciji za novinare sudjelovao je i ofenzivni veznjak Farmaceuta Igor Lepinjica.
– Rijeka sigurno nije bez veze prva, imaju kvalitetu. Neke stožerne igrače zamijenili su s drugima, a i šef je rekao da Fruk i Djouahra igraju na vrhunskom nivou. Posložena su ekipa, agresivni su i daju sve od sebe da budu prvi i to ih gura, to zajedništvo koje su stvorili. Potpuni respekt prema Rijeci dok ne počne utakmica, a onda ćemo probati dati sve od sebe. Igramo doma, nastojat ćemo pružiti što bolji otpor, pa što bude. Bit će to sigurno borbena utakmica s puno duela. Tko bude spremniji, brži, bolji u tim drugim loptama u borbi na terenu, agresivniji, taj će vjerojatno na kraju i pobijediti – kazao je Lepinjica.
Slaven Belupo i Rijeka igraju u subotu s početkom u 18.45 sati na Gradskom stadionu ‘Ivan Kušek – Apaš‘ u Koprivnici, a u poluvremenu utakmice publiku će predstaviti članovi koprivničkog benda Ogenj koji su za svoju pjesmu ‘Daj, daj‘ osvojili najveći broj glasova publike na Dori.
