Stari, ovo je prekrasno. Ne znam kaj bi rekel’ – obratio nam se nakon polufinala Kupa jedan dugogodišnji navijač Slavena Belupa koji je danas nepostojeće “stajanje istok” odavno morao zamijeniti jedinom, zapadnom tribinom.
I bio je potpuno u pravu. Koprivnički klub ispisuje nove sjajne stranice svoje lijepe i duge povijesti, po treći put je u finalu Kupa Hrvatske, konkurentan je i za visok plasman u prvenstvu. Prekrasnu sportsku priču ispisuju Mario Kovačević i njegovi igrači, koje Transfermarkt smatra najmanje vrijednima u SHNL-u.
No, nisu oni najmanje vrijedni, pokazuju to tijekom većeg dijela ove sezone. Svojim igrama i rezultatima potvrđuju da kvalitetan rad, dobra atmosfera i energija, zajedništvo i predanost jednostavno moraju doći na naplatu.
Napokon su, eto, i Slavenovi navijači dočekali svojih pet minuta, odnosno sezonu u kojoj mogu uživati i slaviti iz tjedna u tjedan. Nisu više Podravske štuke u prvom planu, probudili su se i oni stariji, i spontano pružili podršku dečkima na terenu kad im je to najviše trebalo.
Ta energija koja je u srijedu dolazila s tribine kao da je gurala Kovačevićeve dečke kroz utakmicu, a i kasnije kroz raspucavanje jedanaesteraca, koje je na kraju ispalo sretno za Farmaceute.
– Malo smo vježbali penale na zadnjem treningu prije utakmice. Dečki znaju ostati jedan-dva puta tjedno pucati slobodnjake i penale, uvijek je to dobro trenirati. No, nismo nešto previše. Mi smo odredili igrače koji će pucati, koji imaju “lijepu” nogu, i nije to samo puka sreća, nego treba imati i dobar udarac i mirnoću. Žao mi je zbog tog jednog promašaja, ali ostali su svi bili precizni i na kraju smo sretni i zadovoljni – komentirao je Kovačević.
Tek treći put u povijesti ostvario je Slaven Belupo plasman u finale Kupa, u prijašnja dva navrata Elvis Scoria i Željko Kopić u polufinalu su na dvije utakmice rušili Rijeku, a sad će Kovačević u dva ogleda s Rijekom pokušati osvojiti trofej vodeći se starom narodnom “treća-sreća”.
Na pitanje je li važnije prvenstvo ili Kup, Kovačević odgovara:
– Ha, čujte, trofej je trofej. Prvenstvo nažalost ove godine ne možemo osvojiti, kad smo ipak daleko od prvog mjesta. A Kup bi predstavljao prvi, povijesni trofej za Slaven Belupo, i to bi bio lijep uspjeh. No, nastavljamo dalje ozbiljno i u prvenstvu, dat ćemo sve od sebe da zadržimo četvrtu poziciju, a siguran sam da ćemo već protiv Hajduka biti dobri. A kad dođe finale Kupa, onda ćemo o njemu razmišljati…
Sad je u prvom planu Hajduk, utakmica se igra u subotu u 16 sati na rasprodanom Apašu.
– Nije lagano, ne samo da smo se tjelesno i energetski potrošili, nego smo malo morali i proslaviti, znati kako je to. Opet, imamo širinu. Dolazi nam ekipa koja je trenutačno prva na ljestvici, Hajduk sa svojim navijačima, i znamo da nam neće biti lagano nakon svega ovoga. No, dosta je toga u glavama, i ja vjerujem da ćemo odigrati dobru utakmicu. Znamo da nas čeka težak posao, ali doma smo i vjerujem da možemo doći do boda ili bodova.
Kako Kovačević vidi splitske Bijele?
– Igrali smo s njima prvu utakmicu na proljeće, malo su bili bolji, imali su neke situacije, ali na kraju je bilo 0:0. Kolega Gattuso ima svoj način nogometa i momčad mu je prva na ljestvici. Možemo mi pričati što hoćemo, ali kad si nakon 27 kola prvi na ljestvici, sigurno imaš kvalitetu. Mi ćemo gledati sebe, da se što bolje pripremimo i da se pokušamo oduprijeti. Ipak su oni favoriti, bez obzira na to što igramo u Koprivnici – zaključuje Slavenov strateg.
Valja naglasiti da je Slavenu sad otvoren put prema Europi i kroz Kup i kroz prvenstvo. Osvoje li Kup, idu u pretkolo Europske lige, a ako trofej uzme Rijeka (koja će biti među prve tri ekipe u prvenstvu) tada Slaven ide u pretkolo Konferencijske lige ako osvoji četvrtu poziciju. Osvoji li Slaven Kup, tada četvrto mjesto u prvenstvu neće voditi u Europu.
U finalu Kupa igrat će se dvije utakmice, termini su 14. i 29. svibnja. Prva će zbog koeficijenta klubova biti u Koprivnici.
– Ne znam igraju li se još negdje na svijetu dvije utakmice u finalu. Ne bih želio da ispadne da nešto pametujem, ali finale Kupa trebao bi biti praznik nogometa na neutralnom terenu. Ipak, sami smo “krivi” što igramo finale i vesele nas još te dvije utakmice, bez obzira na sve. I dat ćemo sve od sebe da osvojimo Kup, kad smo već u finalu – rekao je Kovačević.
Samo još u BiH finale Kupa igra se na dvije utakmice!
