Kako neizvjesnost u SAD -u -ukrainskim odnosima raste, neformalne veze s nekim američkim filantropima izgrađenim tijekom tri godine rata s Rusijom se čvrsto drže.
Jedan od takvih dobročinitelja je Howard G. Buffett, republikanac i sin investitora milijardera Warrena Buffetta. Svoj 18. posjet Ukrajini obavlja od pune ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine. Putovanje dolazi jer nova američka administracija koju je vodio predsjednik Donald Trump pokušava povećati privremeni primirje između Rusije i Ukrajine. No, borbe su se nastavile i ostaje nejasno hoće li Sjedinjene Države zadržati svoju podršku Ukrajini u odbijanju ruske invazije.
“To ne mijenja ništa što radimo. Na putu smo”, rekao je Buffett za Associated Press, dodajući da će njegova zaklada ove godine nadmašiti milijardu dolara pomoći Ukrajini. Nazvao je izgled mirovnog sporazuma “nemogućim”.
“Putin to ne želi i neće ga poštovati”, rekao je. “Ne postoji jednostavan način za završetak rata. Dakle, držat ćemo se toga koliko trebamo.”
AP je u subotu uhvatio Buffett u vlaku s ministrom ekonomije Ukrajine Yuliia Svyrydenko u subotu. Njihova zajednička predanost humanitarnom deminiranju okupila ih je 2023. godine, a oni su od tada ostali u bliskom kontaktu. Svyrydenko ga naziva “jednim od najvećih prijatelja Ukrajine.”
Buffett je među brojnim Amerikancima širom američkog političkog spektra koji podržavaju ratni napor Ukrajine, bilo putem financijske pomoći ili volonterske vojne službe, koji kažu da SAD nisu učinili dovoljno da pomogne Ukrajini da pobijedi Rusiju u posljednjih nekoliko godina.
Na ovom putovanju, Buffett i Styrydenko otputovali su u sjevernu regiju Sumy, gdje se situacija značajno pogoršala nakon gubitka terena ukrajinskih snaga u ruskoj regiji Kursk.
Posjetili su sela Popivka i Bobryk, koja su-poput većine regije-leže u zoni visokog rizika za rudnike zemljišta. Dijelove područja zauzele su ruske snage 2022. godine i sada se smatraju potencijalno zagađenim. Također su se zaustavili u lokalnoj školi koja se preselila u podrum, gdje djeca sada studiraju tijekom višednevnih upozorenja o zračnom napadu.
Buffettova zaklada, koja se usredotočuje na humanitarne potrebe poput poljoprivrede, infrastrukture i čišćenja mina, doprinijela je Ukrajini oko 800 milijuna dolara od početka pune invazije, uključujući 175 milijuna dolara humanitarne rušenja. Syvrydenkovo Ministarstvo odgovorno je za ukrajinsku humanitarnu demining infrastrukturu.
“Vrlo dobro razumije da ako zemlja koja može nahraniti 400 milijuna ljudi ne može očistiti svoja polja i svake godine izgubi najmanje 12 milijardi dolara BDP -a zbog minirane zemlje, to je glavni izazov”, rekao je Styrydenko iz Buffetta.
Prema Ukrajinskom Ministarstvu gospodarstva, poljoprivredni sektor zemlje izgubio je 20,5% svog poljoprivrednog zemljišta od invazije – zbog zemaljskih rudnika, okupacije i stalnih borbi.
Otprilike 139.000 četvornih kilometara (53.670 četvornih milja) ukrajinskog zemljišta – otprilike veličine države New York – potencijalno se minira. Dvije trećine tog teritorija sastoji se od plodnog poljoprivrednog zemljišta gdje su generacije Ukrajinaca uzgajale pšenicu.
Od početka rata, 335 ljudi je ubijeno, a 823 ranjeno u incidentima vezanim za mine. Procjenjuje se da 6,1 milijuna ljudi živi u područjima koja se smatraju rizikom od onečišćenja minova.
Unatoč stjenovitim odnosima i rastućoj neizvjesnosti u Sjedinjenim Državama, Buffett je rekao da vjeruje da mnogi američki zakonodavci i dalje podržavaju načela slobode i demokracije i neće napustiti Ukrajinu jer se bori za svoj suverenitet.
“Na kraju dana, mislim da će SAD učiniti ispravnu stvar, ali to može biti bolan proces i možda će biti puno više Ukrajinaca koji umiru”, rekao je.
Fondacija Buffett financirala je nekoliko dvostranačkih američkih kongresnih delegacija u Ukrajinu 2023. godine i planira u svibnju donijeti drugu grupu.
Buffett, čija je zaklada radila u zonama sukoba više od dva desetljeća, rekao je da je svjedočenje uvjeta iz prve ruke presudno za razumijevanje razmjera rata. Posebno se prisjetio jedne vožnje – od Harkiva do Borove, u blizini linije fronta – gdje je prošao kroz selo nakon što je selo spljošteno ruskim napadima.
Dodao je da su zločine počinjene u gradovima poput Bucha, Borodyanke i Irpina, gdje su ruske snage optužene za mučenje, silovanje i izvršavanje civila, često se zaboravljaju izvan Ukrajine.
“Zbog toga se pojavljivanje važnosti. Čuvanje od ljudi koji žive to je jedini način da istinski razumijete.”
