Uoči sezone vladao je narativ kako će u ovogodišnjoj konkurenciji Dinamo biti prvak još u rano proljeće, a neki su se odvažili čak prognozirati i nešto raniji rasplet. Ipak, na sveopće iznenađenje prvenstvo je u egalu. I to čak blago rečeno egalu. Svatko za nešto igra, nema nepobjedivih i nema unaprijed upisanih bodova. Sedam je utakmica ostalo do kraja, a evo što čeka pretendente za naslov prvaka u tom razdoblju. Valja to analizirati, pitanje je kada će rasplet biti vidljiv iza ugla.
U Varaždinu su, naime, već kolone ljudi ispred stadiona kako bi se osigurala ulaznica za dolazak Hajduka na Veliki petak. Uvijek je varaždinski stadion pun kada bijeli dolaze i većina je na njihovoj strani. Drugačije neće biti niti ovoga puta, a Varaždinci su, iako se muče s realizacijom, još u borbi za Europu s Istrom i Belupom. Recimo, u jesenskom dijelu prvenstva je Hajduku presudio njegov sadašnji igrač Michele Šego. Hoće li nogomet isplesti priču po kojoj će krilni napadač u dresu Hajduka zablistati baš u Varaždinu, pitanje je, a Gattuso se ne bi žalio ako će to biti odgovor.
Za to će vrijeme Rijeka igrati Derby della Učka na Drosini protiv Istre 1961, ekipe koja po mnogima igra najbolji nogomet u ligi, a posljednji je tamo stradao baš Dinamo. Iza Modrih je pobjeda protiv smušenih Osječana, a već u četvrtak će u Šibenik. Bodovi za ostanak bili bi mu vrijedni kao suho zlato, a pobjeda treba i Dinamu za održavanje koraka s Hajdukom i Rijekom.
Nikoga, pak, ne očekuje lagan posao, niti se bilo tko tome može nadati sve do kraja sezone. Lakše neće biti ni u 31. kolu, koje se igra usred tjedna. Tada će ‘u vatru‘ prvi klub iz Maksimirske 128 koji ide na noge Gorici. Bikovi se sa Šibenikom grčevito bore za opstanak, a sigurno će dati sve od sebe u naumu da “otkinu” koji bod Modrima koji, pak, nisu navikli biti u ovakvoj situaciji gdje su lovac, a ne lovina.
Hajduku na Poljud dolazi Istra, koja će preko Rozića i Lawala rado pobjeći u kontru, a Bijelima prepustiti posjed. To je recept kojim su nedavno srušili Dinamo, a teško je vjerovati da će Garcia mijenjati plan igre. Važni će biti i kadrovi kojima će u datim trenucima raspolagati Gattuso, Đalović i Perković, a poseban utjecaj mogli bi imati eventualni akumulirani kartoni.
Rijeka će igrati posljednja iz vrha i to na Pampasu kod Osijeka koji dugo nekome nije naštetio. Nadovezalo se na osječku krizu i ispadanje iz Kupa u Koprivnici, a u prvenstvu preostaje borba koja je trenutačno više nalik onoj za ostanak, nego za Europu. Ozbiljni će to biti testovi za ambicije triju najboljih hrvatskih klubova, ali tek nakon toga mogla bi uslijediti krucijalna točka.
Radi se o 32. kolu nakon kojeg će svakoj ekipi ostati još četiri utakmice. Ono je, naime, na rasporedu za dva tjedna, a donosi okršaje Osijeka i Hajduka te Dinama i Rijeke. Sve će oči tada biti uprte u Pampas i Maksimir jer bi tih 180 minuta nogometa moglo pokazati smjer prvenstva. Razlika je utoliko što se trenutačno smjer baš i ne nazire, a tada bi slika mogla biti nešto jasnija, ali ne i konačna. Pogotovo što je u 33. kolu na rasporedu najveći derbi hrvatskog nogometa koji bi, lako je moguće, mogao biti najgledaniji u povijesti. Rijeka će za to vrijeme dočekati Goricu, a u posljednja tri kola očekuju ju utakmice protiv Šibenika, Hajduka i Slavena Belupa. Hajduk će nakon Dinama prema Turopolju, a onda mu u predzadnjem kolu dolazi Rijeka, dok sezonu završava u Šibeniku. Modre u tom razdoblju čekaju Belupo, Lokomotiva i Varaždin. Svakako, još nikakvih naznaka o raspletu nema, a putokaz bi moglo biti kolo broj 32.
