Istra 1961 nedavno je u polufinalu SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa pošteno namučila Rijeku na Rujevici. Pulski su nogometaši odlično parirali favoriziranom suparniku, imali su i opasne prilike, no jedna individualna pogreška u samoj završnici odnijela im je mogućnost plasmana u finale i nastavka borbe za trofej.
Rijeka je u tom susretu potvrdila karakter pobjednika, iskoristila je priliku koja joj se ponudila te je Toni Fruk jednim potezom na neki način zasjenio sve dobro što su napravili igrači Gonzala Garcije. Ove subote moći ćemo pogledati i reprizu tog dvoboja dvije zanimljive i potentne momčadi, no ovaj put igrat će se za prvenstvene bodove, i to na Aldo Drosini.
– Zapravo se radi o reprizi koja također ima visok ulog, ogroman za jedne i za druge. Istra hvata mogućnost ulaska u Europu, i zbog toga mora uzeti bodove, dok su s druge strane Rijeci bodovi bitni zbog utrke za naslov prvaka. Ne može biti neizvjesnije – rekao nam je u uvodu Elvis Scoria, bivši trener Istre i Rijeke.
I on je uoči novog ‘Derbija della Učka‘ povukao paralelu s nedavnim okršajem u poluzavršnici Kupa.
– Istra je tada dominirala, ali je Rijeka izvukla tu utakmicu na mišiće i mentalitet. Istra nije zatvorila utakmicu kad je to trebala učiniti, Rijeka je iskoristila tu priliku i ušla u finale Kupa. Rijeka dakle kao pozitivu iz te utakmice ima pobjedu i ostanak u igri za dvostruku krunu, dok Istri taj susret iz Kupa može poslužiti kao velika motivacija da odigra još jednu dobru utakmicu protiv istog suparnika.
Podsjetio je Scoria kako su se Puljani dobro nosili s velikim suparnicima, osobito na domaćem terenu.
– Na Drosini su svladali Osijek i Dinamo, ali su na gostovanjima pokazali određene limite protiv ekipa iz donjeg doma ljestvice. Očekujem da će utakmica Istre i Rijeke biti neizvjesna i otvorena. Istra je podigla kvalitetu ekipe, sportski direktor Bjelanović napravio je vrlo dobar posao. Dovedeni su Radošević i Lončar, igrači u najboljim godinama koji su nešto osvajali u karijeri, a imaju i velike kvalitete što su pokazali u svojim prijašnjim klubovima.
Rijeka je doduše nedavno posrnula protiv Slavena Belupa u Koprivnici, no u principu dobiva utakmice kad je to potrebno.
– Zadnje tri im nisu bile lake, protiv Lokomotive vani, Varaždina doma i Istre u Kupu, ali su uvijek pronašli put do pobjede. Takve stvari te na kraju vode do trofeja i do uspjeha, i to je za respekt, a i Đalović i ekipa izvlače maksimum i Rijeka igra odličnu sezonu te su u borbi za oba trofeja.
Koliko Istrin način igre pod trenerom Garcijom odgovara ili ne odgovara Rijeci?
– Dobro će se pripremiti i jedni i drugi. Rijeka zna da Istra nastoji igrati po podu, kombinatorno. Rijeka je isto u stanju čuvati loptu i imati dobar posjed, imaju dobre igrače u veznom redu. Vidim izjednačenu utakmicu u subotu. Ne vjerujem da se Rijeka može nametnuti Istri i lako dobiti utakmicu, prije utakmice će se znati kako tko igra, nema tu više skrivanja kao možda nekad prije…
Je li možda jedan od suparnika ipak bliži pobjedi?
– Rekao sam i uoči polufinala Kupa da su izgledi 50:50, ali Rijeka ima taj mentalitet osvajanja trofeja. Isto takve izglede vidim i sad. Velik je ulog s obje strane, a kad su u pitanju moje emocije, mogu reći da sam bio dosta dugo vremena u jednom i u drugom klubu, vezan sam za jedne i druge, pa neka bolji pobijedi. Iskreno, u Kupu sam više bio da Istra pobijedi, jer bi to onda Istri ili Slavenu Belupu, u kojem sam također radio, bila borba za prvi trofej u povijesti, a Rijeka ih ima dosta u svojim vitrinama.
Kako vidite Istrine izglede u borbi za četvrto mjesto koje može donijeti europski plasman ako Slaven ne osvoji Kup?
– Realno gledajući, Istra ima sve karte da se bori za Europu i da do nje dođe. Imali su priliku kroz Kup, sad imaju kroz prvenstvo. Realno, da nije kiksala u nekim utakmicama na gostovanjima, Istra bi bila tu negdje s Belupom. Varaždin isto kiksa, Šafarić mora pokušati da mu napadači počnu zabijati golove, bez toga će teško do Europe. Oni bi trebali povezati dvije-tri utakmice, a u igri bi bila i Lokomotiva da nije primila gol na Poljudu.
I na kraju, tko će osvojiti prvenstvo?
– Rijeka i Hajduk su u neizvjesnoj utrci. Ako i jedni i drugi kiksaju, Dinamo se može vratiti u igru, posebno ako dobije utakmice s izravnim konkurentima, odnosno Rijeku u Zagrebu i Hajduk u Splitu – zaključio je Elvis Scoria.
