Prošle je nedjelje postojala scena koja je istaknula zašto je Virgil Van Dijk vrhunski kapetan, uzor i veleposlanik Liverpoolovog nogometnog kluba.
Prizor koji će naglasiti zašto je produženje Nizozemskog boravka s dvogodišnjim sporazumom bio važniji od bilo kojeg potpisivanja koji će biti napravljen ovog ljeta, što obećava da će biti zauzet na tržištu transfera.
Prvo, na sredini razgovora s novinarima o njegovoj ljubavi prema klubu, prekinuo je razgovor kako bi prihvatio Seana Coxa, navijača Liverpoola koji je pretrpio ozljede mozga u neprovociranom napadu izvan Anfielda 2018. godine.
“Samo se moram pozdraviti”, rekao je, okrećući se gospodinu u invalidskim kolicima, koji je pozvan na Anfield da proslavi svoj rođendan s obitelji. “Oh Sean, prošlo je puno vremena, prijatelju … doći ću i dobro razgovarati za minutu.”
Neki su možda ignorirali Coxa ili su se samo pozdravili – ali toplina, otvorenost i ljubaznost Van Dijka bila je uzorna i slikala je sliku nogometaša koji je prije svega ljudsko biće poput nas ostalih. I šarmantno ljudsko biće.
Kad se vratio na razgovor s Mail Sport -om i drugima, neizbježno je bombardiran pitanjima o svom ugovoru. “Prvo, sav bi fokus trebao biti odlazio na obljetnicu Hillsborouga”, odgovorio je. “To je glavna stvar i tada ćemo vidjeti (o ugovoru).”
Virgil Van Dijk je u velikoj mjeri produžio ugovor u Liverpoolu u klubu
Kapetan, prikazan ovdje na Millsborough Memorial -u s utora Arne, izvanredan je vođa
Još jedan elegantan dodir od klasičnog gospodina koji postavlja standarde i na terenu i izvan njega.
Van Dijk je nogometaš bez jednog bez jednog, bez jednog. Prijavite se najvećeg braniča na svijetu i, s njim, nabavite najboljeg kapetana, nosača standardnog i profesionalaca u Premier ligi. Ne jeftino, ali vrijedno svakog penija.
Neki su, poput Stevena Gerrarda, rođeni ovdje. Ovdje su izvučeni drugi, poput Van Dijka.
Gerrard je živio svaki Liverpudlijev san, dok je dva desetljeća kapetan Liverpoola i bio je lokalni otkucaj srca tima. Van Dijk ne može tvrditi da će učiniti isto, ali on je sada počasni lopov koji je najbolji kapetan od Gerrarda i jedan od najboljih za nošenje trake za ruku.
Nitko nije zaista nezamjenjiv u nogometu, ali Van Dijk je svemogući blizu te razine. Pogledajte Chelsea: Budući da je dugoročni skiper John Terry otišao, je li branič ikad bio prikladan da čipka čizme ‘JT’?
Izvori u blizini svlačionice razgovaraju o Van Dijku koji imaju bratsku vezu sa svim momčadima. On je tu da stavi igrače s rukom kad im zatreba, kao što je to učinio Darwinu Nunezu nekoliko puta ove sezone nakon loših promašaja, ali je također zahtjevan i vokalan.
Nikad ne postaje previsok s visokim i, jednako važno, nikad ne postaje prenisko s najnižim. Među redovitim novinarima slijedi šala nakon klubova koje razgovaramo s Van Dijkom više nego našim obiteljima nekoliko tjedana.
Uvijek je tu, traži nas za razgovor, frontirajući kad je tim izgubio – kolekcionarski predmet ove sezone – i mirno govoreći nakon pobjede. Taj je razgovor dva puta tjedno prozor u njegov mentalitet: nikad ne prihvaćajte manje od 100 posto napora, držite se fokusa.
Nizozemac je poput velikog brata svima u momčadi i nikad ne pretjeruje
Od tri velika imena koja su bila izvan ugovora ovog ljeta-Mohamed Salah potpisao je dvogodišnji ugovor prošlog tjedna, Budućnost Trent Alexander-Arnolda ostaje neizvjesna-Van Dijk je uvijek smatrao najlakšim ugovorom za izbacivanje.
Najlakše, ali ne lako.
29. siječnja 2024. Van Dijk je prvi put pitao o svom ugovoru – koji je u tom trenutku imao 18 mjeseci da se kandidira – i rekao: ‘To je veliko pitanje. Ne znam. ‘ Nastavio je dodavati da želi vidjeti smjer u kojem je klub krenuo prije nego što je počinio.
Ubrzo je postalo očito da mu se svidio smjer putovanja pod novim glavnim trenerom Arne Slot, a Nizozemac je želio ostati dalje.
Ipak, imao je interes drugdje. Mail Sport može otkriti da je Chelsea bio jedan od klubova koji je ovog ljeta istraživao ideju da ga potpiše na besplatnom transferu – ali osjećaj koji su se vratili je da će on potpisati novi ugovor u Liverpoolu.
Paris Saint-Germain također su bili motirani, ali i to je bilo pomalo ne-starter. Slike Van Dijka koji razgovara s sportskim direktorom PSG -a Luisom Camposom nakon što je utakmica na Anfieldu izazvala široke glasine, ali bile su upravo to: glasine. Bio je to samo prijateljski navod.
Utor je impresionirao Van Dijk, a osjećaj je bio obostrano, iako ga je prvih šest tjedana vladavine glavnog trenera vidjelo kako radi bez svog kapetana. Njegov sunarodnjak nije se prijavio na obuku tek 5. kolovoza zbog sudjelovanja u Europskom prvenstvu.
Kaže se da je taj turnir, u Njemačkoj, igrao ulogu u želji Van Dijka da ostane u Liverpoolu. Polufinalni poraz u Engleskoj snažno ga je udario i trebalo je neko vrijeme da pređe-ali rezultat je dodana motivacija da ostane na najvišoj razini još nekoliko godina.
Van Dijku je trebalo neko vrijeme da se pomiri s nizozemskim porazom od Engleske na Euro 2024
Sljedećeg će ljeta biti 35 godina do finala Svjetskog kupa u New Jerseyju, ali branič rođen u Bredi ne vidi razlog zašto ne može voditi Nizozemsku na tom turniru.
Slot i Van Dijk razgovarali su telefonom nekoliko puta prije svoje prve sesije zajedno, ali šef je želio pružiti svojim međunarodnim zvijezdama prostora za uživanje u njihovim turnirima. Kad se kapetan, međutim, vratio na trening, utor je bio iznenađen.
“Prije nego što sam radio s Virgilom, uvijek sam govorio da više ne vjerujem u koncept vođe”, rekao je Slot nizozemski TV početkom ove sezone. “Ali Virgil je netko tko se stalno osigurava da su dječaci tamo i da su lider u treniranju. Daje dobar primjer u treningu i u teretani. ‘
Opisan je kao više vođa nego Jordan Henderson ili James Milner i onaj koji održava odnose s cijelim momčadima. Njegovi najbolji prijatelji u grupi su Joe Gomez i Ibrahima Konate, ali svi gledaju prema njemu.
Njegovo se vodstvo proteže izvan Liverpoola. Prošlog ljeta napisao je osobno pismo svakom članu eura u Nizozemskoj, svaki s ručno napisanom porukom nadahnuća, ohrabrenja i motivacije.
Van Dijk je izuzetno popularna figura i postiže pravu ravnotežu između discipline i zabave
Iz tih razloga je jednako koliko i njegove zvjezdane vrijednosti na toku-nesporni najbolji branič u ligi, vjerojatno svijet-da je Liverpool očajavao da produži svoj posao. Da, u srpnju navršava 34 godine, ali ne pokazuje znakove usporavanja.
Pregovori za njegov novi ugovor vodio je Richard Hughes, sportski direktor. Hijerarhija je bila jasna u njihovoj želji da prošire Van Dijk ugovor nedugo nakon što se Hughes preselio u Liverpool iz Bournemouth -a. Ponuda otvaranja prošla je prošlog ljeta.
Između kluba i predstavnika Van Dijka bilo je puno naprijed i nazad koji je predvodio Neil Levings u krovnoj agenciji oko semantike ponuda – ali proboj je konačno pronađen krajem ožujka.
Za razliku od Salaha, koja je bila otvorena zbog nedostatka napretka u svom dogovoru, Van Dijk je ostao miran. Ovo je možda bila samo javna osoba, ali izvori kažu da je njegov um usredotočen na Uber, koji se smetalo samo što je ovo postalo nezaboravnu sezonu, također je ostao privatno.
Kaže se da Van Dijk ne vidi razlog zašto ne može nastupiti na najvišoj razini još tri ili četiri godine.
Veliki je vjernik u sportsku znanost i njegov interes na ovoj strani igre možda je proizašao iz svog vremena rada s fizioterapeutom Sjoerda Sluija sa sjedištem u Amsterdamu, tijekom svog vremena ozlijeđenog prije četiri godine.
Van Dijk ima vlastiti privatni tim koji će pomoći u prehrani, oporavka tijela i radu u teretani. Uključuje svoju djecu u dane oporavka kod kuće u bazenu i uživa u akvaciklingu, u osnovi bicikl za vježbanje pod vodom. Saune i ledene kupke redovito se nalaze na dnevnom redu.
Središnji bek ne vidi razlog zašto ne može nastaviti duboko u svojim tridesetima
Van Dijk, na slici s dvije svoje kćeri u Nike oglasnoj kampanji, nastanjen je u Liverpoolu
Nutricionisti u Liverpoolovom HQ -u drže Van Dijk na nogama s nekim udarnim smoothiejima i bjelančevinama, a pucnjevi đumbira također svakodnevno.
Jedan od njegovih hobija je slušanje podcasta od sportskih velikana poput LeBrona Jamesa, Toma Bradyja i Rogera Federera. Primijetit ćete trend s ta tri – svi sportaši na vrhu svoje igre do najmanje kasnih 30 -ih. Van Dijk ih želi oponašati.
Također voli život na sjeverozapadu i nikad ga nije ozbiljno razmotrilo. Njegova su djeca ovdje smještena, nedavno je uživao gledajući njegovu kćer u fantastičnoj produkciji gospodina Foxa.
Čak i ako je Van Dijk bio od najboljeg, njegovo vodstvo na treningu – neki ga opisuju kao “produženje utora” – vrijedi ga zadržati okolo.
Ovim sporazumom Liverpool nije samo potpisao najboljeg braniča na svijetu … već i najboljeg kapetana.
