Vatreni pad kombija u Istočnom Idahu, koji tvrde da su živote šest, a možda i sedam, stranih državljana, služi kao oštar podsjetnik na skrivene opasnosti koje vrebaju izvan slikovite ljepote Nacionalnih parkova Yellowstone i Grand Teton.
Dok posjetitelji lete širom svijeta kako bi svjedočili ikoničnim gejzirima regije i veličanstvenim divljim životinjama, ceste koje putuju mogu predstavljati prijetnje jednako opasne kao i bilo koji medvjed ili geotermalni bazen.
Fatalni sudar dogodio se u četvrtak na autocesti zapadno od Yellowstonea, u koji je uključivao turistički kombi i kamion. Oba su vozila bila zahvaćena plamenom nakon udara.
Preživjeli su prevezeni u bolnice na liječenje, dok su vlasti potvrdile da su pokojni turisti pozdravili iz Italije i Kine.
Pojedinosti oko podrijetla kombija i namjeravanog odredišta ostaju nejasni.
Nesreća naglašava izazove koje su postavili sezonska zatvaranja cesta Yellowstonea, s nekim rutama, uključujući onog juga od starih vjernika, još uvijek nepristupačnim nakon jakih zimskih snježnih padavina.
Autocesta na kojoj se odvijala tragedija, smještena južno od West Yellowstonea, Montana, pruža ključnu vezu između Nacionalnih parkova Yellowstonea i Grand Teton u ovo doba godine. Služi kao vitalna arterija za posjetitelje prije nego što se tradicionalna ruta sjever-jug očisti od snijega, a park se u potpunosti otvara za ljetnu sezonu.
Ovaj incident naglašava nesigurnu prirodu putovanja u regiji, gdje čak i naizgled slikoviti obilazak može imati nepredviđene opasnosti.
Nacionalni parkovi izvlače posjetitelje iz širom svijeta
Prema najnovijim podacima Međunarodne trgovinske uprave, 36 posto međunarodnih posjetitelja koji su u SAD stigli posjetili AIR -a Nacionalnim parkovima i nacionalnim spomenicima kao njihovu vrhunsku aktivnost u slobodno vrijeme dok su u SAD -u
Sedamnaest posto posjetitelja Yellowstonea stiglo je iz drugih zemalja 2016. godine, prema studiji o korištenju parka s najnovijim sveobuhvatnim dostupnim podacima.
Posjetitelji iz Europe i Azije činili su većinu putnika izvan SAD -a, s 34 posto iz Kine, 11 posto iz Italije i 10 posto iz Kanade.
Pandemika Coid-19 značajno je promijenila te brojeve, rekao je Brian Riley čiji je posao sa sjedištem u Wyomingu, Old Hand Holdings, plasirao regiju Yellowstone u Kini i vodi ture.
“Svaki se Kinezi podučavaju koliko je Great Yellowstone u njihovoj osnovnoj školi”, rekao je Riley u petak.
Pandemija je oštar kočnica stavila na turizam svih vrsta, ali posebno iz Kine, koja se tek treba oporaviti, primijetio je Riley. Sada, posjeti ljudi koji već žive u SAD -u računaju većinu Kineza, rekao je.
“Stranci općenito ne osjećaju se sigurno ovdje kao i prije”, rekao je Riley u petak. “Kinezi to vrsta propovijedaju iza kulisa.”
Američka turistička industrija očekivala je da će 2025. biti još jedna dobra godina za strane posjetitelje. No, nekoliko mjeseci, međunarodni dolasci su pali. Naljućeni tarifama i retorikom predsjednika Donalda Trumpa, a uznemireni izvještajima o turistima koji su uhićeni na granici, neki građani drugih zemalja ostaju podalje od SAD -a i odlučuju putovati negdje drugdje.
Riley, koji je odrastao u Jacksonu, Wyoming, južno od Grand Tetona i neko vrijeme živio u Kini kako bi naučio mandarinu i zašto je Kinezi želio posjetiti SAD, više je usredotočen na to da ih natjera da ih posjete Hawaii, država koja je percipirana kao manje opasna.
Yellowstoneove gužve na ljeto, ali međunarodni turizam dostiže proljeće i jesen, prema Rileyju i gradonačelniku West Yellowstonea Jeff McBirnie.
Mnogi strani posjetitelji roditelji su međunarodnih studenata na američkim fakultetima i sveučilištima.
“Oni su poput:” Hej, odbacimo dijete i odlazimo na odmor na tjedan dana. ” Ili dijete diplomira, krenimo ih kroz fakultet i krenemo na odmor “, rekao je McBirnie, koji posjeduje mjesto za pizzu u gradu. “Doista donose ogroman ekonomski utjecaj na ovaj grad.”
Yellowstone je pretrpio jedan dva udarca između pandemije i razornih poplava 2022. godine koje su mjesecima prekinuli pristup dijelovima parka.
Turizam je prošle godine oporavio s 4,7 milijuna posjetitelja, drugi najzanimljiviji Yellowstone.
‘Legija’ smrti na cestama u prošlom stoljeću
Namotane ceste i prirodne distrakcije pomažu u gorivu brojnih nesreća u i oko parka.
Prva smrt koja je uključivala putničko vozilo u Yellowstoneu uslijedila je samo nekoliko godina nakon što je park bio potpuno motoriziran, a flota autobusa zamijenila je trenere i konje koji se koriste za prijevoz u ranim godinama parka.
Godine 1921. autobus za 10 putnika krenuo je s ceste u području ribarskog mosta u parku i niz nasip, ubivši 38-godišnju ženu u Teksasu kad joj je vrat slomljen, izjavio je povjesničar parka Lee Whittlesey.
Whittlesey u svojoj knjizi Smrt u Yellowstoneu Kronike smrti svim sredstvima – od utapanja u vrućim izvorima, do nosača, avionskih sudara i ubojstava. Auto smrti, napisao je Whittlesey, “Legija” su u parku, do te mjere da ih je osjećao previše običnim da bi se uključili u svoj broj smrtnih slučajeva.
Drugo računovodstvo smrti u Yellowstoneu kaže da je najmanje 17 ljudi umrlo u parku u sudarima motornih vozila od 2007. godine, što ga je rangiralo drugi najčešći uzrok smrti iza medicinskih problema.
Whittlesey je predložio poglavlje svoje knjige koja je pokrivala smrtne slučajeve s citatom pripisanim majci Shiptona iz 15. stoljeća: “Kočice bez konja će ići, a nesreće ispunjavaju svijet jadom.”
