Planeta Intera je u euforiji. Nakon što je unutar nekoliko tjedana doživljeno više razočaranja u prvenstvu (porazi od Rome i Bologne, remi u Parmi) i Kupu (eliminirani od Milana u polufinalu), navijački svijet Nerazzurra sve nade u sretnu sezonu polaže u Ligu prvaka.
Na putu za drugo finale unutar dvije godine stoji im senzacionalno moćna Barcelona. Upravo taj podataka hrabri Interiste, jer se povijest ponavlja. Prije 15 godina, s Joseom Mourinhom na klupi, Inter je u polufinalu eliminirao Barcelonu, iako je tada katalonska momčad fenomena na čelu s Lionelom Messijem, te Josepom Guardiolom na klupi bila tretirana apsolutnim favoritom. No, iznenađujuće uvjerljivom pobjedom u Milanu (3:1), uzvrat se za Barcelonu na Camp Nou pokazao teškom mukom.
Iako je Inter od 28. minute igrao s 10 igrača, zbog isključenja Motte, hrabro se branio “rukama i nogama” unutar 20 metara od gola Julia Cesara. Primili su gol u 83. minuti (Pique), ali na tome je ostalo. Bio je to težak udarac za taštinu Pepa Guardiole, koji je tada dominirao svjetskim nogometom, a izgubio je od omraženog mu suparnika Josea Mourinha…
Inter će kasnije u Madridu slomiti Bayern i osvojiti treći europski naslov. Uz to će u toj sezoni pobjedom u prvenstvu i Kupu ostvariti i trostruku krunu. Prije dvije godine, u Istanbulu, Inter je bio blizu toga da ostvari četvrti europski naslov. U igri, u kojoj je veliku utakmicu imao Marcelo Brozović, Manchester City bio je bolji za jedan pogodak. Po mnogima je Inter bio bolji suparnik, ali nije realizirao svoje šanse.
Na Meazzu današnja Barcelona, s atipičnim trenerom (Nijemac) Hansijem Flickom dolazi u maksimalnoj formi. I uvjereni su u Blaugrani da će uspješno apsolvirati gostovanje. Dok u Inter sanjaju da će ovo biti revival 2010. godine kada je u pitanju Liga prvaka, problem milanskoj momčadi je što Barcelona ima slične snove. Katalonci su naime, prije 10 godina, osvojili trostruku krunu pod vodstvom Luisa Enriquea. U finalu Lige prvaka su svladali uvjerljivo Juventus, predvođeni Messijem, Neymarom, Iniestom, Rakitićem (strijelac), Danijem Alvesom, Suarezom…
Flickova Barcelona je drugačija u odnosu na Enriqueovu i Guardiolinu. Za ilustraciju, njena senzacionalna efikasnost (2,9 golova po utakmici), koja nije veća zbog čak 35 vratnica/gredi, je na tragu Guardioline ere. Nije blizu rekorda iz sezone 2011/2012., kada su postigli nevjerojatnih 190 pogodaka (samo Messi je pogodio 72), ali aktualnih 160, četiri kola prije kraja prvenstva i još 1-2 utakmice Lige prvaka, djeluju impresivnom brojkom. Ono što je razlika u odnosu na Guardiolinu eru, to je poroznija obrana, odnosno Guardiola je imao bolje obrambene igrače. Za Flicka je to bio povod da taktičkim postavaka uvjeri svoje igrače da ima načina kako kompenzirati te obrambene limite. Forsira visoku postavku obrane, agresivnog pristupa i maksimalne uigranosti posljednje linije. I uzda se u VAR. Naime, zbog namještanja zaleđa, suparnicima su ove sezone protiv Barcelone poništena čak 34 pogotka.
Pristup da će napad već nekako nadoknaditi obrambene propuste pokazao se u deset utakmica razlog preokreta negativnog rezultata. Barca je tako ostvarila osam pobjeda i dva remija u utakmicama gdje je suparnik vodio. Učvrstilo je to samopouzdanje momčadi koja ima ispred tri fenomena – raspucanog Raphinhu, efikasnog Lewandowskog i “novog Messija” u liku i djelu 17-godišnjeg Laminea Yamala. No, to nije sve, Flick ima iznimno učinkovitog Olma, ponajbolje veznog u svijetu Pedrija, iskusnog De Jonga…
Kad bi se u ovom sjajnom trenutku momčadi tražilo neke posebne brige, onda se one odnose svakako na oslabljenost ionako nesigurne obrane. Flick ne može računati na ozlijeđene Koundea i Baldea. Zato će u posljednju liniju postaviti četiri stopera, Garciju, Cubarsija, Arauja i Martineza. Kako će reagirati na opasan Inzaghijev arsenal Lautaro – Thuram, uz podršku veznjaka kao Barella, Calhanoglu, Mhitarjan i drugi, bit će zanimljivo promatrati.
Analitičke procjene prevage ovog polufinala kreću se upravo u tom smjeru. Inter je opasan prema naprijed, ali ima čvrstu obrambenu igru. Barcelona je senzacionalno opasna prema naprijed, ali je ranjiva u obrani. Gdje će se nagnuti priča, stvar je dinamike igre i trenutačnih inspiracija.
U tom smislu, u Interu ključnu pažnju poklanjaju planu “kaveza” za Yamala. Inzaghi je uvjerenje da je to igrač koji ima najveći utjecaj na igru Barcelone, pa ako se njega blokira, bilo bi jednostavnije nametnuti se drugima. U tom smislu je Inzaghi sretan što se vraća Francuz Pavard, bez kojeg je u Barceloni desna strana obrane imala velike teškoće u blokadi Raphinhe. No, još veće probleme je stvarao Yamal, s kojim s Dimarco silno mučio i iscrpio. Iluzorno je očekivati da jedan igrač može zaustaviti tog fenomena, stoga je Inzaghi zamislio da ga se “uguši” u trokutu Bastoni – Dimarco – Mhitarjan. Stoper treba čuvati leđa beku, a vezni treba biti osigurač obojici. Teorija je jedno, naravno, praksa je drugo.
Povratak Lewandowskog dodatno će osnažiti ofenzivne opasnosti za Inter, pa je pitanje koliko će se trojka u posljednjoj liniji (s Dumfriesom i Dimarcom obrana s pet), Pavard, Acerbi, Bastoni moći skladno kretati i prema zatvaranju bokova.
Na prepunoj Meazzi interisti će imati ogromnu podršku svojih navijača. Silno su zato motivirani i Thuram i Martinez. Francuz je postao ljubimac navijača i pokazao svoje top kvalitete. Martinez je lider, koji sanja da nakon dva scudetta, tri Kupa i tri Superkupa, kolekciji svjetskog naslova s Argentinom, uz dvije Copa Amerike, zatvori krug europskim klupskim naslovom. U LP je Martinez dosad postigao 8 pogodaka, uz četiri u Serie A. Thuram je s ukupno 14 sezonskih golova načelno efikasniji, ali Argentinac je detonator moći Intera. Kažu da je napokon sanirao ozljedu mišića, da se osvježio nakon što je u 25 dana odigrao 8 teških utakmica.
Barca je, s druge strane i Europi silno efikasna s 40 pogodaka (3,07) i zanimljivog podatka. Raphinha i Lewandowski imaju zajedno više pogodaka (12 plus 11) od cijelog Intera (23).
Trebao bi to, dakle, biti još jedan spektakularni susret, u kojem će Inter morati biti strpljiviji i fokusiraniji u bloku, te tražiti brzu tranziciju. Barca će napasti i eto recepta da će biti šansi na obje strane, pa tko koga…
