U nedjelju na Drosinu dolazi i drugi izravan konkurent za četvrtu poziciju, Varaždin. Po više pokazatelja nazire se kako će to biti vjerojatno i najteža utakmica za Istru 1961. Zeleno Žuti Šafarićevoj momčadi nisu uspjeli postići pogodak u tri utakmice, a primili su jedan u gostujućem porazu. Ovaj pulski dvoboj će, uz bodovne epiloge imati i važan kriterij međusobnog susreta. Kad bi Istra pobijedila 1:0, onda bi imali iste omjere, ali je gol razlika na strani Varaždina. Tek bi pobjedom od dva pogotka i više Istra bila uspješnija. No, treba imati na umu da je za Garcijinu momčad najvažnije ostvariti ono što im nije uspjelo u tri prethodne partije: pobjediti!
Kako o tome sa velikim oprezom pričaju i trener i igrači, jasno je da imaju veliki respekt prema Šafarićevoj škvadri. Momčad koja teško prima pogotke a uz ne baš dojmljivu efikasnost ipak jest dovoljno uspješna da drži četvrtu poziciju.
Nakon remija u Zagrebu protiv Lokomotive entuzijazam oko Istre 1961 nije splasnuo, štoviše. Čak i da Slaven Belupo nije izgubio kod kuće od Osijeka, po reakcijama navijača dalo se razumjeti da će nastaviti maksimalno podržavati Zeleno Žute u finišu sveukupno dojmljive sezone. Kako djeluje pretprodaja od početka tjedna, a u svjetlu činjenice da do nedjelje ima još tri dana, djeluje realno kako će protiv Varaždina posjeta biti slična onoj sa Slaven Belupom. Nije stvar samo u borbi za 4.poziciju, što bi bio najbolji plasman u povijesti pulskog prvoligaškog nogometa, neovisno o mogućem bonusu (viza za Europu), nego je uživanje u igri Istre 1961 ono što najviše motivira navijače na nikad masovnije odazive za utakmice koje nisu one sa Rijekom, Hajdukom ili Dinamom. Treba doduše vidjeti kako će se postaviti Varaždin, ili hoće li kao Slaven Belupo i Lokomotiva (pogotovo) biti opet igra na postavljenu (zatvoreniju suparničku formaciju). Da bi se gledao dojmljiviji nogomet uvijek je potrebno dva suparnika koji teže ofenzivnom pristupu…
Istri će biti svakako teško i zbog važnih izostanaka, Marešića i Lončara. No, ima u kadru kvalitetnih alternativa, a dobra je vijest da su svi igrači, netko sa više ili manje “ogrebotina” spremni za nastup. Kome će Garcia povjeriti povjerenje u startnoj postavi ostaje za vidjeti…
Ono što je također dobro, to je vrijeme. Nakon više dana jačih padalina, od sutra slijedi ljepše, sunčano vrijeme. To će značiti i odlične uvjete na lijepom travnjaku Drosine, uz raspon nedjeljne temperature do 21 stupnja Celzijusa.
Iako je sezona u napetom finišu na svim linijama HNL-a, u eteru se svakodnevno sele igrači i treneri sve u šesnaest. U kontekstu Istre 1961 “prodano” je već 7-8 igrača, i trener je navodno odbijao veće klubove, a uprava sastančić o transferima sa drugim klubovima. Kažu na Drosini da je u realnosti stvar u tome da nema ni sastanaka, ni najava, ni ponuda. Štoviše, utihnuli su i upiti, jer se očito sada čeka konačni rasplet sezone. Transfera će sigurno biti, ali tko, kada i gdje, očito se tek treba “događati”.
