Nakon posljednjeg mjesta na polusezoni, Gorica je dva kola prije kraja mirna jer sigurno ostaje među deset najboljih hrvatskih klubova i osmu sezonu zaredom.
Znalo se to i prije nedjeljne utakmice s Hajdukom jer je dan ranije Šibenik izgubio od Rijeke, ali svejedno je momčad trenera Marija Carevića i protiv Splićana odigrala ozbiljno i odgovorno, te potvrdila uspon forme remijem 1:1.
U osam prošlih kola Velikogoričani su osvojili 13 bodova i doživjeli samo minimalni poraz u Rijeci, što svjedoči da su izrasli u kompaktnu momčad koja se može ravnopravno nositi sa svima. Da je bilo malo više hrabrosti, pogotovo u drugom poluvremenu, možda se i po drugi put u sezoni mogao pobijediti i Hajduk. Imali su domaći prednost koju im je u 48. minuti donio Adrion Pajaziti na asistenciju Ante Ercega, ali ubrzo je Marko Livaja izjednačio i promjene na semaforu više nije bilo. Kao da su Carevićevi igrači “povukli ručnu” i kazali “dosta nam je bod”, ali u završnoj fazi natjecanja i nije im za zamjeriti.
Teška je borba za ostanak, pogotovo psihološki, sputavala je ona Turopoljce da igraju i ljepši nogomet, morali su se preorijentirati na što jaču obranu i naglasak na ofenzivnu tranziciju.
– Sigurno nas je borba za ostanak u ligi sputavala, da budem iskren, išla mi je na živce. I ranije sam pričao o tome jer stvarno nam je bilo teško – otvoren je kao i uvijek trener Mario Carević.
– Mi smo na polusezoni bili zadnji, doveli smo dosta novih igrača, što je bilo i dosta rizično. Uspjeli smo se s vremenom posložiti i uigrati i u drugom dijelu sezone smo stvarno bili dobri u većini utakmica. Naravno da je bilo i onih lošijih, ali smo rezultatski stvarno napravili super stvar. Nadoknadili smo minus i otišli smo na sedam bodova prednosti u tom kratkom periodu i s time stvarno mogu biti zadovoljan. Sasvim sigurno da bi izvedba u nekim utakmicama bila i znatno bolja da nisi zadnji i predzadnji. Sad je sve to iza nas, ostvarili smo cilj i sve čestitke mojim igračima – naglasio je Carević.
Osiguranje ostanka u ligi 10 donijelo je i aktiviranje klauzule u njegovom ugovoru po kojoj je i sljedećih godinu dana trener Gorice. Iako ga se u javnosti potencira kao potencijalnog nasljednika Gennara Gattusa na klupi Hajduka, to su samo špekulacije jer splitski klub čekaju velike promjene i tek treba vidjeti tko će uopće birati novog trenera. Carevića se u cijeloj priči povezuje s makarskim poduzetnikom Mijom Pašalićem, koji je navodno kandidat za novog predsjednika splitskog kluba, ali kada je Hajduk u pitanju, sve prognoze su apsolutno nezahvalne.
Stoga i Carević u ovom trenutku već počinje razmišljati kako posložiti momčad Gorice za sljedeću sezonu, za 21 igrača ugovor ističe i golemi je posao pred njim i savjetnikom predsjednika za sportska pitanja Boštjanom Blažinčičem (na papiru je Carević i sportski direktor Gorice, ali u praksi je to Blažinčič, koji se iz nejasnih razloga uporno odbija predstaviti javnosti).
– Sve će ovisiti o ciljevima i ambicijama Gorice, a osobno bih volio krenuti od nule, napraviti dobru selekciju i stvoriti “gladnu” momčad u smislu ambicioznih igrača, kojima će Gorica biti stanica za promovirati sebe i za odlazak dalje, a istovremeno se boriti za visoke pozicije – zaključio je Carević.
