Rijeka je na gostovanju kod Šibenika s minimalnih 1:0 upisala 17. pobjedu sezone i zadržala prvo mjesto na ljestvici s bodom prednosti ispred Dinama. Do nova tri boda “bijeli” su došli kombinacijom upornosti i sreće što nije iznenadilo Elvisa Brajkovića (55) nekadašnjeg igrača Rijeke.
– Na Šubićevcu nije bilo lako igrati ni u moje vrijeme, pa ni danas. Neugodan teren, a kada tome dodamo domaćina koji se bori za opstanak i prije svega psihološki trenutak koji ti govori da ako ne dođeš do sva tri boda vjerojatno ispadaš iz utrke za naslov, možemo reći da je Rijeka uspješno odradila vrlo teško gostovanja. Vidjeli smo to po reakcijama igrača, ali i stručnog stožera nakon posljednjeg zvižduka. Sigurno im je pao ogroman kamen sa srca. Uzeli su tri boda i to je ono najvažnije, jer na kraju priče, naslov prvaka ne osvajaju oni koji igraju najljepši i najbolji nogomet nego oni najkonstantniji, oni koji najmanje griješe i koji kroz cijelu sezonu drže kontinuitet, a to je Rijeka. U prvom dijelu sezone, Rijeka je imala perioda u kojima je igrala stvarno iznimno dobro, pobjeđivala i došla s pravom na vrh. U drugom dijelu, ako bismo ulazili u detalje, bilo je utakmica u kojima su ostavili lošiji dojam, ali tražiti ljepotu i neku romantiku nakon što si ostao na vrhu i dva kola prije kraja sve konce držiš u svojim rukama i u prvenstvu i Kupu, nema razloga za zamjerke. Pobjeda ostvarena na mišiće ili ne, ostaje u drugom planu. Rijeka je u Šibeniku opet pokazala da ima tu individualnu kvalitetu i ako ponekad ne ide momčadi, onda ide pojedincima i rezultat je najbolje vidljiv u poziciji na tablici.
Brajković priznaje da je očekivao malo više od Slavena Belupa u Maksimiru.
– S obzirom na igre u zadnje vrijeme, bilo je legitimno očekivati bolji otpor Slavena, ali pravi razlog ovako visokog poraza zasigurno leži u preokupaciji Slavena prvom Kup utakmicom koji se igra u srijedu. Koprivničanima je Kup bio više u fokusu nego Dinamo, potvrđuju to i neke promjene u sastavu. Znali su da u Maksimiru protiv motiviranog Dinama nemaju previše izgleda, ali sigurno nisu očekivali poraz od 5:0, ali pobjedi Dinama nema zamjerki. U pitanju je najbolja momčad u ligi. Jedan period “modri” jednostavno nisu igrali dobro. Nisu imali rezultat. Možda je ovo prvenstvo moglo biti puno prije riješeno, ali ni Rijeka ni Hajduka nisu imali snage, u nekim trenucima ni sreće, ali sada, dva kola pred kraj je sve tu negdje.
Rijeka u srijeda igra prvu Kup utakmicu sa Slavenom, ali sve su oči već uprte u iduću nedjelju i ogled na Poljudu.
– Utakmica s Hajdukom u Splitu je prva meč lopta za Rijeku. Istina, nakon toga slijedi još jedno kolo i prvenstveni susret sa Slavenom i sve to malo podsjeća na 1999. i utakmicu s Osijekom kada je Rijeka prokockala naslov prvaka, ali to ovaj put nije moguće. Pobijedi li Rijeka na Poljudu iduću nedjelju, vjerujem da će rutinski privesti prvenstvo kraju. Sigurno će biti teško u Splitu, ali Rijeka je u posljednjoj Kup utakmici s Hajdukom, ali i u posljednjih deset godina pokazala da zna kako igrati s Hajdukom na Poljudu. I u godinama kada Hajduk bio moćniji, Rijeka se znala nositi s atmosferom Poljuda i dolaziti do pobjeda. Trenutačno su u najboljoj poziciji u prvenstvu, ali za konačni uspjeh trebat će se dobro pomučiti.
