Oluje koje su prolazile dijelom Srednjeg zapada i juga ubile su najmanje 27 ljudi, uključujući 18 u Kentuckyju, gdje je još 10 hospitaliziranih u kritičnom stanju, priopćile su vlasti.
Razarajući tornado u Kentuckyju oštetio je domove, bacio vozila i ostavio mnoge ljude beskućnike. Sedamnaest smrtnih slučajeva bilo je u okrugu Laurel, smještenom na državnom jugoistoku, a jedan je bio u okrugu Pulaski: vatrogasna postrojba Majstor Roger Leslie Leslie Leadyman, 39-godišnji veteran koji je smrtno ozlijeđen dok je odgovarao na smrtonosno vrijeme.
Dijelovi dviju desetaka državnih cesta bili su zatvoreni, a neki su mogli potrajati danima za ponovno otvaranje, izjavio je vladin Andy Beshear, koji je u subotu najavio danak mrtvih i kritički ozlijeđenih. Također je rekao da se broj smrtnih slučajeva još uvijek može uzdići.
“Trenutno nam treba cijeli svijet da bismo bili zaista dobri susjedi u ovoj regiji”, rekao je guverner.
Direktor državnog upravljanja u hitnim situacijama Eric Gibson rekao je da su stotine domova oštećene,
Kayla Patterson, njezin suprug i njihovo petero djece, zgnječili su se u kadi u njihovom podrumu u Londonu, sjedištu županije, dok je tornado bjesnio oko njih.
“Doslovno biste mogli čuti samo stvari koje se probijaju u daljini, staklo se svuda spuštajući, samo urlajući poput teretnog vlaka”, prisjetila se u subotu. “Bilo je strašno.”
Obitelj se na kraju pojavila na zvukove sirena i uspaničenih susjeda. Dok je obiteljski dom bio pošteđen, drugi iza njega su srušeni, rekao je Patterson.
Spasioci su cijelu noć i ujutro pretraživali preživjele, priopćio je šerifov ured. Sklonište za hitne slučajeve postavljeno je u srednjoj školi, a stizale su donacije hrane i drugih potrepština.
Stanovnik Chris Cromer rekao je da je na telefonu oko 23:30, otprilike pola sata, dobio prvu od dva upozorenja, prije nego što je tornado pogodio. On i njegova supruga zgrabili su svog psa, skočili u njihov automobil i tražili utočište u puzanju u obližnjoj kući rođaka, jer je njihov vlastiti prostor za puzanje mali.
“Mogli smo čuti i osjetiti kako vibracija tornada prolazi”, rekao je Cromer, 46. komad njegovog krova otkinut je, a prozori su razbijeni, ali kuće oko njegovih uništenih.
“To je jedna od onih stvari koje vidite na vijestima u drugim područjima i osjećate se loše prema ljudima – onda je, kad se to dogodi, to jednostavno nadrealno”, rekao je. “Zbog toga ste zahvalni što ste živi, stvarno.”
Oluja je bila najnovije teško vrijeme koje je uzrokovalo smrt i široku štetu u Kentuckyju. Prije dva mjeseca najmanje 24 osobe poginule su u krugu oluja koje su nabrekle potoke i potopljene ceste.
Missouri je udario oluje, a smrt je potvrđena u St. Louisu
Oko 1.200 tornada godišnje udara u SAD, a tijekom godina su prijavljeni u svih 50 država. Istraživači su 2018. otkrili da su se smrtonosni tornada odvijali rjeđe u tradicionalnoj “tornado uličici” Oklahome, Kansasa i Teksasa, a češće u dijelovima gušće naseljenog i punjenog stabala srednjeg juga.
Posljednje oluje u Kentuckyju bile su dio vremenskog sustava u petak koji je ubio sedam u Missouriju i dvije u Sjevernoj Virginiji, priopćile su vlasti. Sustav je također pokrenuo tornada u Wisconsinu, donio kažnjavanje topline u Teksas i privremeno omotane dijelove Illinoisa – uključujući Chicago – u prašini prašine na inače sunčani dan.
U St. Louisu, gradonačelnica Cara Spencer rekla je da je umrlo pet osoba, 38 je ozlijeđeno, a više od 5000 domova pogođeno je.
“Devastacija je doista srčana”, rekla je na konferenciji za novinare u subotu. Povornica preko noći trebala je nastaviti u najugroženijim četvrtima.
Radar meteorološke službe naznačio je vjerojatni tornado dotaknut između 14:30 i 14:50 u Claytonu, Missouri, na području Forest Parka, u kojem je dom Zoološki vrt St. Louis, a prethodno je bio domaćin i Svjetskog sajma 1904. i Olimpijskim igrama 1904. godine.
Troje ljudi potrebna je pomoć nakon što se dio stogodišnjice kršćanske crkve srušio, prema šefu vatrogasnog bataljona St. Louis William Pollihan.
Stacy Clark rekla je da je u crkvi umrla njegova svekrva Patricia Penelton. Opisao ju je kao vrlo aktivnog crkvenog volontera koji je imao mnogo uloga, uključujući i dio zbora.
U zoološkom vrtu, pad stabala je teško oštetilo krov leptira. Osoblje su brzo pozvali većinu leptira, rekao je Zoološki vrt na društvenim mrežama, a konzervatorij u prigradskom Chesterfieldu brinuo se o raseljenim stvorenjima.
Tornado je pogodio u okrugu Scott, oko 130 milja (209 kilometara) južno od St. Louisa, ubivši dvije osobe, ozlijedivši nekoliko drugih i uništavajući više domova, napisao je šerif Derick Wheetley na društvenim mrežama.
Prognozeri kažu da bi teško vrijeme moglo prebaciti dijelove ravnice
Služba za meteoru priopćila je kako će se Supercells vjerojatno razviti u dijelovima Teksasa i Oklahome u subotu popodne prije nego što su u subotu navečer postale linija oluja na jugozapadu Oklahome i dijelova Arkansasa, Louisiane i Teksasa.
Najveći rizici uključuju veliku do vrlo veliku tuču koja bi mogla biti veličine do 3,5 inča (8,9 centimetara), štetne nalete vjetra i nekoliko tornada.
Očekivalo se da će se ovi uvjeti nastaviti u nedjelju u dijelovima središnje i južne ravnice, kao i dijelova središnje visoke ravnice.
Uredi za nacionalne meteorološke službe Izgubljeni osoblje
Oluje su pogodile nakon što je Trumpova administracija masovno smanjila osoblje ureda za nacionalne meteorološke službe, a vanjski stručnjaci brinu o tome kako će to utjecati na upozorenja u katastrofama poput tornada.
Ured u Jacksonu, Kentucky, koji je bio odgovoran za područje oko Londona, Kentucky, imao je ožujak 2025. godine slobodnog mjesta od 25%; Louisville, Kentucky, osoblje meteorološke službe za 29%; a ured u St. Louisu smanjen je za 16%, prema proračunima zaposlenika meteorološke službe koje su dobili Associated Press. Ured Louisville -a također je bio bez stalnog šefa, meteorologa, prema ožujku, prema podacima o osoblju.
Stručnjaci su rekli da je svaka stopa slobodnog mjesta iznad 20% presudan problem.
___
Pogledajte više fotografija s teških oluja na jugu i Srednjem zapadu ovdje.
___
Doprinosili su pisci Associated Pressa Jennifer Peltz u New Yorku, Sudhin Thanawala u Atlanti, Mike Catalini u Morrisvilleu, Pennsylvania, Juan Lozano u Houstonu i Seth Borenstein u Kensingtonu, Maryland.
