Još početkom tjedna španjolski su mediji „tehnicirali“ s opcijom da bi madridski Real i Luka Modrić mogli potpisati novi jednogodišnji ugovor. Međutim, u četvrtak se znameniti „Lukito“ (koji će u rujnu proslaviti 40. rođendan) i službeno oprostio od Kraljevskog kluba. U subotu će Modrić protiv Real Sociedada odigrati posljednje minute na Santiago Bernabeuu…
Oproštaj s Realom implicira i neka logična pitanja u svezi Modrićeve nogometne budućnosti – hoće li i gdje Luka nastaviti igračku karijeru, te kako će se to odraziti na njegov status u hrvatskoj reprezentaciji?
U ponedjeljak je izbornik nacionalne momčadi Zlatko Dalić objavio imena 24 igrača s kojima računa u predstojećim kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Na popisu nema iznenađenja. Jedino je Dalić među kandidate (po prvi puta) uvrstio i stopera londonskog Tottenhama (na posudbi u belgijskom Westerlou), Luku Vuškovića.
Iz popisa je razvidno da i u predstojećim kvalifikacijama (pa posljedično i na Svjetskom prvenstvu u Sjevernoj Americi) Dalić računati na sve tzv. senatore u momčadi – Luku Modrića (39), Ivana Perišića (36), Andreja Kramarića (33), Antu Budimira (33)…pišu Sportske novosti
– Kroz Ligu nacija profilirali smo momčad s kojom ćemo krenuti u kvalifikacije, a naš je cilj plasirati se na Svjetsko prvenstvo – ustvrdio je Dalić.
Već je postalo uobičajeno da kroz natjecanje Lige nacija hrvatska reprezentacija filtrira momčad za naredni kvalifikacijski ciklus. No, posljednje je izdanje iznjedrilo i neke zaključke: četvrtfinalni ogledi s Francuskom sasvim su izravno ukazali stožeru hrvatske vrste na (očekivane) probleme s kojima će se suočiti u doglednoj budućnosti. Dvije utakmice (unutar tri dana) protiv Francuza pokazale su Daliću da biologiju ne može i ne smije zanemariti. I dok je prvi ogled protiv „tricolora“ momčad odigrala na gornjoj granici svojih mogućnosti (i svladala „vječitog rivala“ 2-0), u uzvratu smo svjedočili posve inverznoj situaciji. Iako se neizvjesnost plasmana na Final Four produljila na produžetke i raspucavanje jedanaesteraca, dominacija francuske momčadi doimala se zabrinjavajućom: 68-32 u posjedu lopte i čak 25-8 u udarcima prema vratima, uz opasku da nijedna lopta upućena od hrvatskih nogometaša nije završila unutar okvira. Nemoć hrvatske momčadi posebice se očitovala kroz igru Luke Modrića. Uvidjevši njegovu muku i Dalić ga je povukao s terena u 81. minuti pariške utakmice…
O važnosti Luke Modrića za igru hrvatske reprezentacije napisani su traktati, disertacije, pa i knjige. Međutim, iskustva sa Stade de Francea sugeriraju Daliću da bi glede Modrića mogao primijeniti Realov poučak. Naime, ove je sezone Modrić kod Ancelottija imao reduciranu minutažu: ostvario je 55 nastupa, ali je na terenu prosječno proveo – 50 minuta.
Hoće li i Dalić racionalno dozirati kapetanov boravak na travnjaku, posebice u kvalifikacijskim paket-angažmanima. Primjerice, u lipanjskim terminima hrvatska se momčad sastaje s Gibraltarom (6. lipnja u gostima) i tri dana kasnije sa Češkom u Osijeku.
– Ne smijemo podcijeniti Gibraltar. Protiv njih moramo uhvatiti pobjednički zalet za utakmicu s Češkom koja će sigurno biti među ključnim susretima ovih kvalifikacija – naglasio je Dalić.
Treba li Modrić započeti utakmicu protiv Gibraltara? Možda bi ovo pitanje još donedavno zvučalo bogohulno i iracionalno, ali danas se doima logičnim. Razumljivo je izbornikovo isticanje važnosti premijernog nastupa hrvatske reprezentacije protiv Gibraltara, ali gledajući pragmatično, nije nužno da protiv selekcije jednog rta na Pirinejskom poluotoku Modrića „raubamo“ 90 minuta. Bit će dovoljno da se kapetan rastrči posljednjih 20-ak minuta i sačuva svježinu za nastup na Opus Areni. Za očekivati je da će njegovi suigrači do tada već „razmontirati“ defenzivnu konstrukciju gibraltarske momčadi, u kojoj najveće „zvijezde“ (poput kapetana Annesleyja) igraju u petom rangu engleskog nogometa.
Ako pomnije proučimo itinerer odigravanja kvalifikacijskih utakmica za Svjetsko prvenstvo vidimo da u svakom terminu imamo kombinaciju jedne „male“ i jedne uglednije reprezentacije: u rujnu Hrvatska igra s Farskim otocima (u gostima) i Crnom Gorom (doma), u listopadu protiv Češke (u gostima) i Gibraltara (doma), te u studenom s Farskim otocima (doma) i Crnom Gorom (u gostima). Bolji raspored za Modrićeve „potrebe“ niti izbornik Dalić ne bi svrsishodnije posložio…
