Mnoštvo reakcija u pulskom okruženju o odlasku trenera Gonzala Garcije u Hajduk, u kojima se najviše prepoznaje razočaranje, polako prepuštaju mjesto pitanjima sutrašnjice. Život kluba mora ići dalje, iako je točno, odlazak uspješnog trenera je težak udarac od kojeg će se Istra 1961 duže oporavljati.
Koliko dugo, ovisi i o tome što će se učiniti u izboru novog trenera, odnosno slaganju kadra za novu sezonu. Vrlo je teško sada, od danas do sutra, naći stručnjaka koji se tako stopio sa sredinom, znao složiti ofenzivnu igru i uz kvalitetan kadar koji ga je dočekao zimus, vratiti masovno publiku na stadion. Bilo je to par mjeseci iz snova za nogometno okruženje Pule i Istre, iza kojih je malo tko mogao pomisliti da će baš tako loše završiti. Izgubilo se za pogodak četvrto mjesto i možda Europa, ali najgore od svega jest da je trener odlučio otići…
Od utorka sportski direktor Saša Bjelanović je opet u “nedostupnosti”. Nije ni čudno, jer osim što mora sređivati pitanja igračkog kadra, u izlasku i dolasku, sada mu se nametnulo neočekivano i najteže poslanje, pronaći trenera. Iskustvo prije dvije godine, kada je Garcia otišao prvi put, pokazalo je svu težinu tog posla. Bjelanovićeva je procjena bila kriva, jer se Mislav Karoglan nije snašao i ubrzo je smijenjen. Izbor Davida Catale od početka je bio dvojben, iako se Španjolac jako trudio nametnuti svojim stilom rada. Problem je bio i u defenzivnijoj taktici, ali i činjenici da se nije uspio nametnuti autoritetom u svlačionici. Tramezzani je u prvoj fazi bio odličan sanacijski trener, ali je u jesenskom dijelu prošle godine zaronio u dubiozne taktičke pristupe, i pogotovo neracionalne sukobe s navijačima…
Iskustvo iz tog razdoblja trebalo bi vodstvu Istre dobro doći u prevladavanju aktualne krizne situacije. Jer, naposljetku, ova Istra je ipak jedna druga razina u odnosu na onu 2023. Istina je da je svaki trener ovisan o igračkom kadru, ali je sasvim točna i teza kako je trener jako važan i za igrače, klub i opću atmosferu. Ovog trenutka ama baš nitko, osim užeg vodstva, nema informacija koji bi mogli biti kandidati. Iz Vitorije, gdje je sjedište Grupacije B-A dali su naslutiti da bi im bilo drago da se “pronađe” kvalitetno hrvatsko rješenje, a tek ako takvog nema na vidiku, da se traži inozemno. U tom kontekstu se spominjalo prije svega Gorana Tomića i Ivana Preleca, ali prvi je navodno fokusiran za inozemne ponude, a Prelec je već “blokiran” od jednog skandinavskog kluba. Tako se uvjerljivijim čini plan B, a to je da se osigura inozemnog trenera, čiji će rad i stil nogometa biti logični nastavak onog što se događalo proteklih pet mjeseci. Ne može biti isto, jer svaki trener ima svoju liniju, ali barem da je na tom tragu… Bjelanović mora intenzivirati taj proces, jer je nelogično slagati igračku križaljku ako se ne zna tko će biti trener. Proteklih par mjeseci stvarala se strategija pojačanja po Garcijinim željama i idejama igre, sada se mora čekati…
Igračima još nije definiran početak priprema, a spominjalo se, dok nije došlo do promjena u stožeru, kako će to biti oko 26. – 27. lipnja. Dakle, čim prije se mora riješiti trenersko pitanje, a do početka priprema barem u tri četvrtine posložiti kadar. Prvenstvo počinje 2. kolovoza i jasno je da će kompletiranje kadra trajati usporedo s natjecanjem, do 31. kolovoza odnosno koji tjedan više za posebna tržišta.
Od sada Istra 1961 ima još jednog A reprezentativca, jer je Giorgi Gagua pozvan od izbornika Gruzije za prijateljske dvoboje s Farskim Otocima (5. 6.) i Zelenortskim Otocima (8. 6.). Ville Koski se priključio U21 Finskoj, koja će nakon prijateljske utakmice s Njemačkom (5. 6.) otići na Euro u Slovačkoj (7. – 29. 6.). Naposljetku, Logi Robertsson dobio je poziv U21 Islanda, koji će igrati protiv Egipta (6. 6.) i Kolumbije (9. 6.).
