Jutro neradnog petka u Varaždinu imalo je poseban miris. Nije to bila samo aroma svježe kave na popularnom Korzu, bio je to onaj poznati, dugo iščekivani “europski miris”. Grad je disao drugačije, ponosnije, jer NK Varaždin je ostvario ono što se još prošlog ljeta činilo kao san: plasman u europske kvalifikacije!
Povijesni uspjeh koji nosi pečat zajedništva, upornosti i vjere u vlastiti rad. U središtu tog uspjeha nalazi se i predsjednik Uprave kluba Dražen Vitez, čovjek koji je mirno i sustavno gradio put kojim je Varaždin stigao do kontinenta. U ovom razgovoru otvoreno govori o emocijama, izazovima, planovima i europskom ljetu koje dolazi.
Vitez nam je otkrio da nije gledao utakmicu finala SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa, ali saznavši rezultat, emocije su bile jake.
– Prije svega, čestitam predsjedniku Miškoviću, treneru Đaloviću, igračima i cijelom Nogometnom klubu Rijeka na osvajanju Kupa i duploj kruni. Utakmicu nisam gledao jer je naš dio posla bio završen, četvrto mjesto na tablici izboreno je zahvaljujući našem radu, kvaliteti, zajedništvu i vjeri u ono što radimo. Na taj drugi dio, hoće li ono voditi u europske kvalifikacije, nismo mogli utjecati, ali kada je postalo jasno da vodi, bio je to snažan, emotivan trenutak – rekao je uvodno Vitez te nastavno na to dodao:
– Nogometni klub Varaždin ove je sezone ispisao jednu od najljepših stranica svoje povijesti. Četvrto mjesto samo po sebi je velik uspjeh, a izboreni plasman u kvalifikacije za Konferencijsku ligu je kruna cijele sezone. Ovo je zajednički uspjeh svih koji su dio Nogometnog kluba Varaždin: od igrača i stručnog stožera koji su iz tjedna u tjedan davali svoj maksimum, preko uprave i cijele radne zajednice, do naših partnera i sponzora koji su nas podržavali tijekom cijele sezone i, naravno, naših navijača, koji su nas bodrili na svakom koraku. Bez svih njih, ovaj rezultat ne bi bio moguć – objasnio je.
Dodao je potom Vitez i što ovaj povijesni uspjeh znači za klub, grad i cijelu regiju.
– Ovo je važan trenutak, ne samo za naš klub, već i za grad Varaždin i Varaždinsku županiju. U tri godine od povratka u elitni rang hrvatskog nogometa, uspjeli smo izgraditi stabilan sustav koji daje rezultate. I u trenucima kad su postojale sumnje ili izazovi, ostali smo usmjereni na kvalitetan rad i jasnu viziju. Upravo to nas je dovelo do rezultata koji nadilazi okvire samog sportskog uspjeha. Povratak europskih utakmica u Varaždin potvrda je da je moguće graditi velike stvari, korak po korak, s jasnim ciljem i odgovornošću – rekao je predsjednik.
Na pitanje jesu li vjerovali na početku sezone da je europski plasman moguć ili je to došlo kao nagrada za predan rad, Vitez je utvrdio:
– Naše ambicije su od početka bile usmjerene na stabilnost i dugoročni razvoj kluba. Cilj nam je bio da Varaždin postane stabilan prvoligaš, u čemu smo tijekom sezone i uspjeli. Već sama atmosfera i jasna posvećenost momčadi i stručnog stožera koju smo vidjeli tijekom ljetnih priprema bile su najava dobre sezone, što se ubrzo počelo očitovati i na rezultatima. Cijeli klub disao je kao jedno. Sva tijela kluba, sportski sektor i svi zaposlenici radili su usklađeno, s istim ciljem: osigurati stabilnost kluba, uz želju da vratimo europski nogomet u Varaždin. Ta želja sada postaje stvarnost – rekao je Vitez.
Otkrio nam je Vitez i je li postojala neka ključna točka u sezoni kada su u klubu osjetili da bi se mogla dogoditi ovako velika stvar.
– Sezona je bila dinamična i zahtjevna, ali ono što nas je nosilo bila je stalna stabilnost u igri. Nitko nas tijekom cijele sezone nije uvjerljivo nadigrao, nismo doživjeli nijedan poraz s više od jednog pogotka razlike, što dovoljno govori o čvrstoći i karakteru ove momčadi. Nije bilo krize igre ni rezultatskih padova koji bi nas izbacili iz ravnoteže, svaki tjedan bio je prilika za rast. Uz to, veseli činjenica da smo kao momčad znali odgovoriti i u najzahtjevnijim trenucima, prvi smo ove sezone nanijeli poraz i Hajduku i Rijeci, što govori o tome koliko smo bili konkurentni na najvišoj razini. Kada su igrači osjetili da se ravnopravno mogu nositi sa svakim protivnikom u ligi, dodatno su se podigli i vjerovali da mogu ostvariti nešto veliko. Upravo je taj trenutak spoznaje bio prekretnica – poručio je.
Europsko ljeto je u Varaždinu, a za kraj se Vitez osvrnuo na vjerne navijače koji su bili “stalni oslonac”.
– Ova sezona pokazala je kakav klub želimo graditi: ozbiljan, stabilan i ambiciozan. Bez obzira na sve promjene koje su prirodan dio sporta, naš stručni stožer, na čelu sa sportskim direktorom i trenerom Nikolom Šafarićem, pokazao je iznimnu sposobnost u vođenju momčadi. Igrači su dali sve od sebe, a podrška s tribina bila nam je stalni oslonac. Vjerujem da će nadolazeće utakmice u europskim kvalifikacijama dodatno povezati klub i navijače. Ovo je zajednički uspjeh i zajednički trenutak ponosa. Veselimo se svemu što dolazi i vjerujemo da će tribine biti još ispunjenije i glasnije – zaključio je Dražen Vitez.
Varaždin je pokazao da se i bez velikih riječi i bombastičnih najava mogu raditi veliki rezultati. Kroz stabilnost, povjerenje i ispravan rad, stigla je i europska nagrada.
Kako je petak u Varaždinu mirisao europski, tako će mirisati i ljeto. Jer NK Varaždin je u kvalifikacijama za Konferencijsku ligu, a ta rečenica već danas ulazi u klupsku povijest.
Nogometni klub Varaždin i ove je godine s ponosom podržao Olimpijski festival varaždinskih dječjih vrtića, u organizaciji Zajednice sportskih udruga Grada Varaždina.
Treneri varaždinske Akademije aktivno su sudjelovali u organizaciji i provedbi nogometnih natjecanja tijekom završnog dana festivala, pridonoseći stvaranju pozitivnog i poticajnog sportskog ozračja za najmlađe. U malom nogometu okušalo se sedam ekipa djevojčica i osam ekipa dječaka.
