lha da Queimada Grande nalazi se oko 32 kilometra od obale Sao Paula. Prozvan Otokom zmija, ovaj komad kopna od 430.000 četvornih metara jedino je mjesto na Zemlji na kojem živi Bothrops insularis.
Na otok zapravo baš nitko ne dolazi. Jedino znanstvenici koji svake godine dobiju posebno dopuštenje za proučavanje zmija te brazilska mornarica, koja održava svjetionik izgrađen 1909. godine.
Ova je zmija evoluirala u izolaciji nakon što ju je porast razine mora odsjekao od kopna prije 11.000 godina. Glavni plijen postale su joj ptice selice, no većini otrova treba dosta vremena da djeluju, ponekad i nekoliko dana.
Ptice bi odletjele prije nego što bi otrov počeo djelovati, pa su zmije s vremenom razvile iznimno snažan otrov koji može ubiti plijen gotovo trenutno. Pet je puta jači od otrova drugih zmija, a može čak i otopiti ljudsko tkivo. Ugriz zlatne kopljaste zmije za ljude nosi rizik smrti od oko sedam posto.
U posljednjih 15 godina broj zmija na otoku smanjio se za oko 15 posto zbog kombinacije krčenja vegetacije i bolesti pa se ova vrsta danas smatra kritično ugoroženom.
J.T.
