Tržište čipova više nije samo pitanje tehnologije – postalo je bojno polje globalne moći. S jedne strane stoji američka Nvidija, apsolutni lider u razvoju čipova za umjetnu inteligenciju, koja pod pritiskom vlastite vlade traži načine kako zadržati prisutnost na kineskom tržištu unatoč sve strožim izvoznim zabranama. S druge strane, u sjeni američkih restrikcija, izdiže se Huawei, kineski tehnološki div koji je nekad surađivao s najboljima na Zapadu, a danas, pod američkim sankcijama i bez pristupa naprednoj zapadnoj opremi, gradi vlastiti paralelni tehnološki svemir.
Huawei nije zaboravio udarac koji je primio 2019. kad je završio na američkoj crnoj listi, navodno zbog sigurnosnih prijetnji vezanih uz 5G mreže. No umjesto povlačenja, tvrtka se okrenula unutarnjem razvoju, ubrzala rad na vlastitim čipovima i počela širiti djelovanje daleko izvan telekomunikacija, od AI sustava i cloud infrastrukture, do elektronike i rješenja za industriju. Još nije uhvatila korak s Nvidijom kada je riječ o najnaprednijim AI procesorima, ali sve glasnije poruke koje dolaze iz Shenzhena govore jedno: Huawei se ne vraća samo na noge, on želi preuzeti vodstvo.
Naime, Ren Zengfei , osnivač izvršni direktor Huaweia poručuje da zna kako dosegnuti tehnološku samodostatnost. On tvrdi da se napredak kineske industrije čipova često preuveličava na Zapadu, jer su, ističe, Ascend AI čipovi njegove kompanije i dalje jednu generaciju iza vodećih globalnih konkurenata. Kazao je to u intervjuu za kineski državni list People’s Daily. No, unatoč toj tehnološkoj razlici, Zengfei smatra da Kina ne mora brinuti o čipovima, jer ima drugih načina da nadoknadi zaostatak.
U intervjuu za glasilo Komunističke partije, 80-godišnji osnivač Huaweija istaknuo je kako tvrtka “još uvijek nije toliko moćna”, ali je uvjeren da se s pomoću nekih tehnika mogu postići računalne sposobnosti usporedive s najnaprednijim sustavima u svijetu. Ren Zengfei vjeruje da Huawei, može postići slične računalne rezultate tako da umjesto jednog vrlo snažnog čipa koristi više manjih i slabijih čipova koji zajedno rade kao tim. Ukratko, Huawei pokušava nadoknaditi zaostatak u hardveru tako da pametnije koristi ono što ima, posebno kroz softver i način na koji sustavi surađuju.
Također je naglasio važnost razvoja softvera i algoritama kao ključnih područja u kojima kineske tvrtke mogu ostvariti prednost. Zengfei je otkrio da Huawei godišnje ulaže oko 25 milijardi dolara u istraživanje i razvoj, od čega se trećina odnosi na temeljna teorijska istraživanja. Prema njegovim riječima, upravo takav pristup dugoročnog ulaganja u znanost temelj je za zaobilaženje prepreka koje proizlaze iz američkih tehnoloških sankcija.
Inače, u fokusu rasprava tehno zajednice neprestano se stvarni dometi kineskih proizvođača čipova, osobito u kontekstu zabrana koje im ograničavaju pristup strojevima za proizvodnju i drugim naprednim alatima. Unatoč tome, analitičari, poznavatelji industrije, primjećuju napredak, osobito u softverskoj optimizaciji i integraciji čipova u cjelovita rješenja.
Tako je nedavno predsjednik kineske tvrtke iFlytek, Liu Qingfeng, izjavio da je učinkovitost treniranja AI modela na Huaweijevim Ascend 910B čipovima porasla s 25 na 73 posto u odnosu na performanse Nvidijinih A800 procesora i to u samo godinu dana. Usporedo s tim, Huawei je predstavio i vlastito rješenje na razini podatkovnih centara, CloudMatrix 384, baziran na novijim Ascend 910C čipovima. Prema neovisnim analizama, sustav u nekoliko parametara nadmašuje Nvidijin konkurentski proizvod GB200 NVL72, prenose mediji.
Sjedinjene Države su u više navrata upozorile kako korištenje kineskih AI čipova, uključujući Ascend liniju, može predstavljati kršenje izvozne kontrole. Huawei je do sada izbjegavao komentirati razvoj svojih čipova, a Zengfeijevo pojavljivanje u medijima prvi je javni istup na ovu temu od 2022. godine, kada je najavio strategiju razvoja domaćih komponenata nakon uvođenja američkih sankcija.
Zengfei sada proširuje svoju viziju kineske tehnološke budućnosti, ističući potencijal tzv. složenih poluvodiča, čipova izrađenih od materijala poput silicijeva karbida koji ne ovise o najnaprednijim procesnim čvorovima. Smatra da upravo takvi materijali, zajedno s kineskom snagom u razvoju softvera, mogu postati nova osnova za domaću konkurentnost.
Naime, Huawei je već godinama među vodećim ulagačima u domaći opskrbni lanac naprednim materijalima. Njegova investicijska podružnica Habo Investment uložila je u niz tvrtki koje razvijaju tehnologije nove generacije, uključujući SICC, TankeBlue i Guangdong Tianyu Semiconductor.
“Softver se sastoji od brojeva, kodova i algoritama, i nema načina da se tu stvori usko grlo”, poručio je Ren, naglašavajući da se razvoj ne mora nužno temeljiti na hardverskoj nadmoći.
U kontekstu sve otvorenije globalne utrke za AI nadmoć, njegove riječi odjekuju kao poruka otpora i samopouzdanja. Unatoč pritiscima i ograničenjima, Huawei, i šire gledano Kina, nastavljaju tražiti alternativne puteve razvoja. Kako kaže Zengfei: „Kina će definitivno slomiti sva ograničenja kako bi ostvarila veliku obnovu.“
Oglasio i šef Nvidie Jensen Huang, koji je upozorio Ako Sjedinjene Američke Države nastave uvoditi ograničenja Kini u vezi s AI poluvodičima, tada će proizvođač čipova Huawei iskoristiti svoju poziciju u drugom najvećem svjetskom gospodarstvu, prenosi CNBC.
„Naša je tehnologija jednu generaciju ispred njihove“, rekao je Huang na marginama konferencije Viva Technology u Parizu. Ipak, upozorio je: „Ako Sjedinjene Države ne žele sudjelovati na kineskom tržištu, Huawei će pokriti Kinu, a i sve ostale.“
Naime, suočena s američkim izvoznim ograničenjima koja kineskim tvrtkama brane kupnju naprednih poluvodiča potrebnih za razvoj AI-ja, Kina se usmjerila na jačanje domaćih tvrtki poput Huaweija kako bi izgradila vlastiti ekosustav AI čipova i kako se čini, zasad im ide odlično.
