Nakon izraelskog zračnog napada tijekom noći s petka na subotu, u kojem su poginuli visoki vojni zapovjednici Irana i vodeći nuklearni znanstvenici, Iran je ispalio više od 100 dronova i projektila prema Izraelu. No, izraelske vlasti tvrde kako su svi napadački dronovi uspješno oboreni zahvaljujući jednom od najučinkovitijih sustava protuzračne obrane na svijetu.
Središnji stup tog sustava je tzv. Željezna kupola (Iron Dome), koja je u funkciji od 2011. godine. Sustav koristi radar za rano otkrivanje raketa kratkog dometa, projektila i dronova, a zatim automatski šalje projektile-presretače kako bi neutralizirao prijetnje još u zraku. Razvijen je pod snažnim pritiskom izraelskih vojnih struktura, a njegovo aktiviranje potaknuto je iskustvima iz rata 2006. godine, nakon kojeg je Hamas preuzeo kontrolu nad Pojasom Gaze, piše AP.
Željezna kupola sastoji se od mobilnih jedinica koje se mogu premještati diljem zemlje. Svaka jedinica može djelovati neovisno, a vojne analize prijetnji odvijaju se neprekidno u zapovjednom centru. Ako se prijetnja potvrdi, iz zapovjednog centra se šalje naredba o lansiranju presretača, a često se koristi i sekundarni projektil za dodatnu sigurnost uništenja cilja. Izrael tvrdi kako Željezna kupola ima uspješnost veću od 90 posto, uz vrijeme reakcije od svega nekoliko sekundi te doseg između 4 i 70 kilometara.
Projekt je razvijen u suradnji s Sjedinjenim Američkim Državama, koje su između 2011. i 2021. godine uložile 1,6 milijardi dolara (1,5 milijardi eura), a Kongres je 2022. odobrio dodatnih 1 milijardu dolara (940 milijuna eura). Zanimljivo je da su početkom 1990-ih američki obrambeni dužnosnici izraelski prijedlog razvoja takvog sustava smatrali promašenim i neostvarivim.
Iako izuzetno učinkovit, sustav ima i ograničenja – jedna baterija može štititi površinu od najviše 100 do 150 kvadratnih kilometara, što znači da nije primjenjiv za veće zemlje. Čak i u relativno malom Izraelu, jedinice se moraju stalno premještati ovisno o sigurnosnim procjenama.
Izrael je izvozio ovu tehnologiju u nekoliko država, uključujući SAD, Rumunjsku, Indiju i Azerbajdžan. Sjedinjene Američke Države koriste je za zaštitu svojih vojnih baza u inozemstvu.
No Željezna kupola predstavlja samo jedan sloj izraelskog obrambenog štita. Sustav je višeslojan i uključuje i Strijelu (Arrow), koja je namijenjena presretanju projektila dugog dometa, uključujući i one koje je Iran tvrdio da je lansirao tijekom subotnjeg napada. Strela djeluje izvan Zemljine atmosfere i uspješno je korištena u nedavnim napadima iz Jemena, koje su izveli pobunjenici Huti. I ovaj sustav razvijen je u suradnji s SAD-om.
Za rakete srednjeg dometa, poput onih koje koristi Hezbolah u Libanonu, koristi se sustav Davidova praćka (David’s Sling). Dio obrane čine i Patriot projektili, najstariji aktivni element izraelskog sustava obrane. Prvi put su korišteni 1991. godine tijekom Zaljevskog rata, kada su presretali Scud rakete koje je lansirao tadašnji irački vođa Sadam Husein.
Prema procjenama američkog Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS), cijena jedne baterije Patriota iznosi oko 1,1 milijardu dolara (1 milijarda eura): 400 milijuna za sustav te 690 milijuna za projektile. Samo jedan projektil procjenjuje se na 4,1 milijun dolara (3,8 milijuna eura). Danas se Patrioti većinom koriste za rušenje letjelica, uključujući i dronove, a ukrajinska vojska koristi ih u obrani protiv ruske invazije.
Izrael također razvija novi sustav pod nazivom Željezne zrake (Iron Beam), koji koristi lasersku tehnologiju za presretanje prijetnji. Sustav još nije operativan, ali se očekuje njegovo raspoređivanje u listopadu. Dužnosnici tvrde kako bi ovaj sustav mogao u potpunosti promijeniti način obrane jer će njegovo korištenje biti višestruko jeftinije od postojećih rješenja.
Dok se geopolitička napetost na Bliskom istoku nastavlja, Izrael ulaže goleme resurse i tehničku izvrsnost u održavanje svojih obrambenih kapaciteta, koji ostaju ključni za sigurnost zemlje i njezino vojno djelovanje u regiji, prenosi Euronews.
