Uoči početka priprema za novu sezonu, u kojoj ih prvi put očekuju i europske utakmice, u NK Varaždinu jasno ističu što će biti temelj njihovih ambicija: stabilnost. U klubu vjeruju da su upravo mirnoća, kontinuitet i sačuvana okosnica momčadi ono što može napraviti razliku u novoj, još zahtjevnijoj sezoni.
Varaždin iza sebe ima iznimno uspješnu sezonu, koju je zaključio na četvrtom mjestu ljestvice, izborivši plasman u kvalifikacije za Konferencijsku ligu. Taj uspjeh, kažu iz kluba, nije slučajnost, nego rezultat kvalitetnog rada i ispravnog unutarnjeg modela.
Ključna stavka i u nadolazećoj sezoni bit će zadržavanje većeg dijela momčadi na okupu. Plan je proći kroz prijelazni rok s minimalnim promjenama, što bi u odnosu na druge klubove, gdje se očekuju značajne rotacije, moglo predstavljati prednost. Upravo stabilnost u kadru, kako ističu iz kluba, trebala bi dati sigurnost u igri i omogućiti bolju pripremu za europske izazove.
Naravno, tržište diktira svoje, a puno toga ovisit će o dovođenju pravih pojačanja. No cilj je zadržati prepoznatljivu igru i strukturu koja je lani donijela konkretan rezultat. Varaždin je iskoristio pad Osijeka i ugrabio četvrto mjesto, ali i bez toga, sve što su prikazali kroz sezonu bilo je dovoljno da se potvrde kao ozbiljna momčad.
Ozbiljna momčad koja će 24. srpnja započeti svoju sezonu, ranije od ostalih konkurenata u SuperSport Hrvatskoj nogometnoj ligi, a razlog je jasan. Varaždin će igrati u drugom pretkolu kvalifikacija za Konferencijsku ligu.
Trener i sportski direktor NK Varaždina Nikola Šafarić dotaknuo se te teme.
– Nakon ždrijeba europskih kvalifikacija, koji je na rasporedu u srijedu, vidjet ćemo što nas očekuje, a možemo očekivati svašta, od vrhunskih ekipa, do onih manje poznatih, ali koje su budžetom mnogo iznad nas. Sigurno nas čeka težak protivnik, ali utakmicama ćemo pristupiti maksimalno ozbiljno, dati sve od sebe da ih odigramo na najbolji mogući način i tražiti prolazak dalje. Bilo bi sjajno kada bismo to i izborili, no čak i ako se to ne dogodi, već je sama činjenica da stupamo na europsku pozornicu, i to tek tri godine nakon povratka u prvoligaško društvo, ogroman uspjeh – rekao je Šafarić.
U sezoni koja dolazi očekivanja su veća, a ritam natjecanja bit će još naporniji. Ipak, uz jasnu viziju, sačuvanu jezgru i nekoliko pametnih poteza u prijelaznom roku, Varaždin ima temelje za još jednu zapaženu godinu, domaću i europsku.
