Uoči nove sezone, koja za NK Varaždin počinje krajem srpnja u kvalifikacijama za Konferencijsku ligu, jedno od najvažnijih pitanja u klubu tiče se Marka Dabre. 28-godišnji napadač iza sebe ima sezonu koju će, s obzirom na vlastiti potencijal i dosadašnji učinak u HNL-u, htjeti što prije zaboraviti.
U 34 nastupa u prvenstvu, od kojih je čak 24 započeo u prvih 11, Dabro je zabio samo jedan pogodak, uz dvije asistencije. Za napadača njegova profila, koji je ne tako davno bio među efikasnijima u ligi, to je premalo. I za njega, i za klub koji ulazi u zahtjevnu sezonu na tri fronta.
Statistika dodatno oslikava tu sušu: šest promašenih velikih prilika, samo 0,4 udarca u okvir po utakmici i 0,4 uspješna driblinga, sve to upućuje na manjak samopouzdanja, spretnosti i konkretnosti u ključnim trenucima. No, istovremeno, Dabro se često nalazi u situacijama za pogodak. Ulazi u šanse, sudjeluje u akcijama, vuče obrane. Trud nikada nije bio upitan, ali napadača se na kraju sezone pamti po golovima.
Zanimljivo je da Dabro u prošloj sezoni ipak nije u potpunosti ostao bez konkretnog učinka, u Hrvatskom nogometnom kupu njegova je statistika znatno bolja. U dva odigrana susreta zabio je dva pogotka, što pokazuje da i dalje ima nos za gol, posebno kad je u pitanju izravna eliminacija i pritisak važnih utakmica. Upravo takav učinak daje tračak nade da bi, uz malo više samopouzdanja, mogao prenijeti tu efikasnost i na prvenstvene susrete.
Dabro je stigao u zimskom prijelaznom roku sezone 2022./2023. te je u drugom dijelu te sezone u 15 nastupa postigao tri pogotka. Ni to nije bio učinak koji će mu osigurati naslov prvog strijelca, ali u odnosu na prošlu sezonu to je ipak bio daleko bolji i konkretniji doprinos. Taj proljetni period pokazao je da zna reagirati kad dođe u pravu poziciju, ostaje pitanje može li to ponovno pronaći u kontinuitetu i s povjerenjem koje mu se već dulje vrijeme pruža.
Ono što dodatno stvara pritisak jest usporedba s njegovim prijašnjim sezonama u HNL-u. U dresu Lokomotive, primjerice, postigao je 13 golova u sezoni, bio je konstantna prijetnja i djelovao kao igrač koji je spreman za veće izazove. S obzirom na to iskustvo, Varaždin je s pravom očekivao da će upravo Dabro biti jedno od glavnih ofenzivnih oružja. No forma nije stigla, golovi nisu dolazili, a u nekim trenucima činilo se da mu nedostaje odlučnosti u završnici.
U klubu su mu, unatoč svemu, pružili puno povjerenja. Minutaža to jasno pokazuje. Trener Šafarić cijenio je njegov rad bez lopte, uklapanje u defenzivnu strukturu i trud koji ulaže u svakoj utakmici. Međutim, kad se zbroje svi brojevi, napadač mora donijeti konkretnu završnicu. Zato novo poglavlje, nova sezona, za Dabru dolazi u pravom trenutku, kao prilika za reset, ali i kao posljednji test da potvrdi svoju vrijednost na ovoj razini.
Trenutno je uz njega u konkurenciji za vrh napada i Mate Antunović, ali nitko od njih još se nije nametnuo kao prvi izbor, dok u klubu ozbiljno razmatraju dovođenje još jednog napadača. Spominje se ime Ivana Mamuta, što dodatno naglašava da pozicija u vrhu napada nije sigurna. Dabro se nalazi na prekretnici: ili će uhvatiti start sezone s golom koji mijenja tijek karijere ili će Varaždin započeti novu ofenzivnu priču bez njega kao centralne figure.
Hoće li napokon eksplodirati? Sve što je dosad pokazao u karijeri govori da ima kapacitet za to. No vrijeme za čekanje istječe. S europskim utakmicama pred vratima, Dabro mora pokazati da nije samo igrač koji stvara prostor, već i onaj koji ga zna iskoristiti. I ako se to dogodi, možda će on konačno dobiti sezonu kakvu zaslužuje, a Varaždin napadača kakvoga treba…
