Došlo je do dodatnog smisla da bi vijest o Ianom ‘moćnom miš’ McLauchlanov tužni prolazak trebao stići jednako kad su najnovija serija britanskih i irskih lavova odbacila na ovo ljetova avantura u Australiju.
McLauchlan, koji je umro u petak u dobi od 83 godine, smatrao se jednim od najtežih i najjačih igrača koji je ikada povukao dres Škotske, nešto što je učinio 43 puta između 1969. i 1979. godine.
Upravo su njegovi nastupi za Lavove, međutim, povisili reputaciju protivnika rođenog u Ayrshireu i doveli ga do šireg priznanja, što je učinio s odlikovanjem u odnosu na dva obilaska dužnosti.
Prvi je došao 1971. godine kada je grupa koja je uključivala velški Great JPR Williams i irsku ikonu Willie John McBride pobijedila u dvije utakmice od četiri i izvukla posljednju kako bi osigurala ono što je ostalo pobjedu u seriji Lionsa na Novom Zelandu.
McLauchlan je igrao glavnu ulogu u prvom testu u Dunedinu, naplaćujući pokušaj All Blacks -a da postigne jedini pokušaj igre. Možda iznenađujuće za igrača koji je često postigao pogodak u klupskoj igri, također se pokazalo da je to jedini test u karijeri.
McLauchlan se vratio tri godine kasnije, kada je turneja, koju je sada kapetan McBride, osvojio 21 od 22 meča koje su igrali u Južnoj Africi i nacrtao posljednji kako bi zaradio nadimak ‘Invincibles’. Bila je to fizički modrica, često nasilna turneja, ali lavovi su se pokazali prejakim za svoje domaćine Springboka dok su testnu seriju uvrstili u tri utakmice.
‘Moćni miš’ predstavljao je Lavove kroz dvije turneje, do Novog Zelanda i Južne Afrike
McLauchlan je 2017. godine postao OBE za usluge ragbiju
McLauchlan je opet bio središnji, igrao je u svakom testnom meču kao što je to učinio na Novom Zelandu, što ga je činilo jednim od samo pet igrača koji će biti uvijek prisutan u dvije pobjedničke serije.
Međunarodni ragbi došao je kasno u čovjeka iz sela Ayrshire u Tarboltonu, a ne poznato uporište sporta. Kad je u ožujku 1969. godine debitovao u Škotskoj, u ožujku 1969. godine, na 27. rođendanu u 8-3 pet nacija u Engleskoj u Twickenhamu, postao je prvi bivši učenik akademije Ayr i bivši student koledža u Jordanhill-u koji je bio ograničen za svoju zemlju.
“Veliki dio tog dana je izmaglica, ali sjećam se da sam sjedio u svlačionici u 14.50 sati”, napisao je u svojoj autobiografiji, Mighty Mouse. “” Otvori vrata “, pomislila sam. “Pustite me da izađem tamo i kod njih”. Cijeli sam život čekao taj trenutak. ‘
McLauchlan nije bio velik za labavu glavu ispod 15 kamena i samo 5ft8 visok, ali ono što mu je nedostajalo fizičko stas, nadoknadio je upornošću i odlučnošću, u Scrumu, posebno tamo gdje bi redovito davao protivniku na glavi.
Njegovi klupski nastupi za Jordanhill i zapadno od Škotske privukli su mu kasno na pažnju selektora Škotske-šest godina nakon njegovog prvog suđenja-počevši desetljeće razdoblje međunarodnog priznanja gdje će se uspostaviti u timu prije nego što je postao kapetan 1973. godine.
Vodio bi svoju zemlju 19 puta, postignuće koje je stajalo kao rekord sve dok ga David Sole kasnije nije nadmašio.
U jednom od tih prilika, drugi Calcutta Cup sukobio se s Auldovim neprijateljem, kapetan je momčadi iako je samo dva tjedna ranije slomio kost u nozi protiv Irske.
Iako je došao iz ugla zemlje u kojem su nogomet, trkački golubovi i bičevi bili favorizirani zabavi, McLauchlan bi postao ragbi opsesivan.
“Odmah sam zakačio”, priznao je. ‘Volio sam tjelesnost, brutalnost i drugarstvo. Prije dugo, igra je postala sve i krajnjeg mog života.
McLauchlan je također kapetan svoje zemlje 19 puta, što je rekord prije nego što je David Sole nadmašio svoj zbroj
‘Nikad nisam htio odustati. Igrao sam svaku minutu kad bih mogao igrati. Spuštao sam se u Wales sredinom tjedna i igrao se. Išao bih u Irsku vikendom i igrao u nedjelju. U to je vrijeme škotski ragbi u nedjelju zabranio ragbi, ali činilo se da u Irskoj nije previše važno. Bilo je sasvim dobro. Igrali biste se u Glasgowu i odveli avion u šest sati u Dublin i vratili se u nedjelju navečer. “
1970-ih nije bilo izuzetno nezaboravno razdoblje za škotski ragbi u cjelini, s malo vjerojatnim pet-smjernicama 1973. godine jedina Škotska prvenstva koja se slavila tijekom cijelog desetljeća.
Osjećaj je, međutim, da je moglo biti još gore da McLauchlan nije dao sve od sebe da podigne razinu i kroz riječ i djelo do međunarodnog umirovljenja 1979. godine, opet s još jednim testnim utakmicama protiv All Blacks -a, ovog puta u Murrayfieldu.
Radio je kao učitelj PE u srednjoj školi Broughton u Edinburghu, pokrenuo vlastitu marketinšku tvrtku i čak je imao kratku čaroliju u novinarstvu, ali ragbi je ostao u krvi, što je malo iznenadilo što će i dalje pridonijeti sportu kasnije u životu.
Bio je predsjednik škotskog ragbija od 2010. do 2012. i ostao je u odboru do 2019. godine.
“Oduvijek sam bio uključen u ragbi na ovaj ili onaj način”, rekao je tada. ‘Pretpostavljam da se to nekako žalilo na moj smisao za humor, pomisao da sam na odboru.
‘To je kao sve ostalo. Samo sam htio učiniti nešto da pomognem ragbiju. To je obična, jednostavna činjenica: ako ništa ne učinite, od toga ne dobivate puno-ali ako pokušate učiniti nešto, dobili ste puno samozadovoljstva i nagrade dolazi iz truda. “
McLauchlan bi također ispunio druge uloga ragbija, predsjedavajući britanskim i irskim Lions Trust -om, postajući direktor europskog profesionalnog kluba ragbija, predsjedatelja Fondacije Murrayfield ozlijeđenih igrača i direktora The Hearts & Balls Rugby Charity.
Bivši prop bio je predsjednik SRU-a od 2010. do 2012. godine i ostao je u odboru do 2019. godine
Godine 2013. uveden je u škotsku ragbi dvoranu slavnih, a četiri godine kasnije primio je OBE za usluge ragbiju. Kasnije u životu preselio se iz područja Corstorphine u Edinburghu kako bi se naselio na Islayu odakle se pozdravila njegova supruga Eileen, koja je umrla 2023. godine.
Vijesti o McLauchlanovom tužnom prolasku potaknule su počast iz cijelog svijeta ragbija, uključujući bivšeg suigrača-i još jednog legende Lavova i Škotske-Andyja Irvinea.
“Bio je neki lik i neki igrač”, rekla je Irvine. ‘Bio je manji od većine rekvizita protiv kojih je došao, ali nikad nisam vidio da se itko bolje od njega. Bio je tako tvrd, gotovo neuništiv. Kakvu fantastičnu karijeru imao je za Škotsku i Lavove. Jako je, jako tužno. ‘
Tužne vijesti probile su se tek kad su glavni trener Lionsa Andy Farrell i njegovi igrači ukrcali u avion u Australiju uoči svoje testne serije protiv Wallabiesa.
Počastili su se jednom: “Naše misli su s prijateljima i obitelji bivšeg kapetana Škotske i lavovima velikih Iana McLauchlana.”
