Bio je Osijek bez sportskog direktora 131 dan, zimski prijelazni rok odradio i bez osobe na toj ključnoj funkciji, a onda ga je imenovao samo 56 dana prije početka ljetnog prijelaznog roka u kojem treba napraviti ogroman posao kako se sezona poput prošle na Opus Areni ne bi ponovila.
Otkrio je na početku priprema Alen Petrović kako mu je u tom kratkom periodu otkako se vratio na mjesto sportskog direktora bijelo-plavih ponuđeno 750 igrača, a taj broj je u međuvremenu sigurno još i narastao za nekoliko desetaka imena. Za neke je Osijek “zagrizao” (neke su emisari s Opus Arene stigli i uživo pogledati), za ogromnu većinu, naravno, nije, a pred Petrovićem i njegovim suradnicima je zadatak da u toj “šumi” ponuđenih nogometaša pronađu baš ona “stabla” koja traže. Uostalom, ni u četvrtak sportski direktor bijelo-plavih nije bio na Opus Areni nego na putu sa zadatkom.
– Prva momčad je ogledalo kluba, a ako je ona prehlađena, onda je čitav klub bolestan… Radimo po malo ubrzanom sistemu i bit će malo neobično jer priprema prijelaznog roka nije rađena do 1. svibnja. Ali i u svome prvom mandatu došao sam svega nekoliko dana pred početak priprema. To nije nikakvo opravdanje jer ja svoj posao moram napraviti bilo da sam došao jučer ili 1. srpnja – kazao nam je Alen Petrović kada smo ga svojedobno pitali osjeća li pritisak što je u zadatak dobio puno posla kojeg mora napraviti u kratkom vremenu.
Prijelazni rok u Supersport HNL-u službeno počinje u četvrtak. Kratka rečenica iznad videa s kojom je Osijek najavio prvo ovoljetno pojačanje “Tko prvi dođe, nek‘ upali svjetlo!” najavila je koliko će prometno ovoga ljeta biti na Opus Areni. Prije ponovnog okupljanja momčadi otkupljen je Hrvoje Babec, produženi su ugovori Nailu Omeroviću i Niki Farkašu, dovedeni su bugarski reprezentativni veznjak Stanislav Šopov te Marino Žeravica, a prvi dan ili prve dane početka trgovine na nogometnom tržištu u Osijeku bi trebali obilježiti potpisom igrača čije je ime Petrović uspio zadržati u tajnosti do promocije. Strani napadač, to je informacija s kojom bi trenutno trebali biti zadovoljeni.
Neki poslovi su odrađeni, neki su dogovoreni, neki su pred realizacijom, a od nekih se igrača nije odustalo iako razgovori ne idu lagano. Ali nakon iskustva od prošlog ljeta kada je početak priprema dočekan s šestoricom dogovorenih igrača jasno je kako je bitnije kakvi se igrači dogovore nego kada se dogovore. Lani je Jose Boto dobio priznanje što je treneru odmah na prvom treningu popunio kadar, ali nije prošlo puno vremena prije nego što se pokazalo kako se, najblaže rečeno, nije proslavio svojim poslovima. Uostalom, od te šestorice igrača Simon Rožman danas u treningu ima samo jednog!? S Kewalom je već nekoliko mjeseci po dolasku razvrgnut ugovor zbog zdravstvenih problema, s Čavlinom je na polusezoni raskinuta posudba nakon što je već nakon nekoliko utakmica izgubio mjesto među vratnicama, Soldo se vratio u Dinamo nakon što je maksimirski klub iskoristio klauzulu o otkupu, Limi je završila posudba i nije se u godinu dana pokazao kao igrač od milijun eura, koliko bi koštao njegov otkup, dok je Ademi trajno odstranjen iz momčadi iako mu je ugovor na snazi još godinu dana. Zapravo od 11 igrača koji su dovedeni u eri Bota u kadru su ih ostala samo trojica – Jelenić, Jakupović i Hasić, a potonja dvojica su došla na preporuku tadašnjeg trenera Coppitellija.
Uglavnom, ovoga ljeta u svakoj liniji momčadi očekuje se barem po jedno novo ime. Ovoreno je pitanje rezervnog vratara dok je na desnom boku Osijek samo na jednom igraču, Renanu Guedesu, zbog čije su ozljede čitavu jesen poziciju krpali igrači kojima to nije primarno, od Omerovića do Hasića. To je zapravo i jedina pozicija u Rožmanovoj momčadi koja nije duplirana. U veznom redu Petrovića očekuje najveći posao nakon velikog egzodusa veznjaka (a otišli su Pušić, Dantas i Soldo) te ozljede Mikolčića. U napadu se također traži partner, odnosno alternativa Arnelu Jakupoviću. Ni Kemal Ademi ni Justice Ohajunwa nisu bili ti, uostalom obojica su netom završenu sezonu završili su bez ikakvog napadačkog učinka. Švicarac je prekrižen, a Nigerijcu izvjesno slijedi odlazak na posudbu.
