Tyler Sherman, medicinska sestra u seoskoj bolnici u Nebraski, navikla je na stare poljoprivrednike koji odgađaju skrb dok ne završe u njegovoj hitnoj službi.
Sada, s obzirom da je Kongres planirao oko trilijuna dolara u Medicaidu smanjenja tijekom 10 godina, boji se da bi ti poljoprivrednici i više od 3.000 stanovnika okruga Webster mogli izgubiti ne samo ER, već i kliniku i starački dom vezani za bolnicu.
“Naš se proračun prilično oslanja na nadoknadu Medicaida, tako da ako vidimo rezanje toga, bilo će teško držati vrata otvorena”, rekao je Sherman, koji radi u bolnici zajednice Webster County Community u malom gradu Nebraska, sjeverno od granice Kansasa.
Ako bi se ti objekti zatvorili, mnogi mještani bi vidjeli kako se njihov petominutni izlet u bolnicu okruga Webster pretvorio u gotovo sat vremena vožnje do najbliže bolnice koja nudi iste usluge.
“To je dug put za hitne slučajeve”, rekao je Sherman. “Neki to neće uspjeti.”
Već bi se borile bolnice, posebno bi bile pogođene
Države i zagovaračke skupine za ruralno zdravlje upozoravaju da bi rezanje Medicaida-program koji služi milijunima Amerikanaca s niskim prihodima i invaliditetom-teško bi pogodilo već krhke ruralne bolnice i moglo bi prisiliti stotine da se zatvore, naduvši neke ljude u udaljenim područjima bez obližnje hitne pomoći.
Više od 300 bolnica moglo bi biti izloženo zatvaranju prema republikanskom zakonu, prema analizi Centra Cecil G. Sheps na Sveučilištu Sjeverna Karolina na Chapel Hillu, koji prati zatvaranje ruralne bolnice. Čak i dok je Kongres prošao nad kontroverznim prijedlogom zakona, zdravstvena klinika u jugozapadnom gradu Nebraska iz Curtisa objavila je u srijedu da će se zatvoriti u narednim mjesecima, dijelom okrivljajući očekivane rezove Medicaida.
Bruce Shay, iz Pomfreta, Connecticut, boji se da bi on i njegova supruga mogli biti među onima koji su ostali u luci. U 70, obojica su dobrog zdravlja, rekao je. Ali to vjerojatno znači da ako ili treba ići u bolnicu, “to će biti hitno.”
Dan Kimball bolnica je u blizini u Putnamu, ali suočila se s nedavnim financijskim izazovima. Dan, izvršni direktor Kimball -a R. Kyle Kramer priznao je da je u utorak donesen prijedlog zakona o senatu – za koji se procjenjuje da će smanjiti saveznu potrošnju Medicaida u ruralnim područjima za 155 milijardi dolara tijekom 10 godina – dodatno naštetiti dnu njegove seoske bolnice. Otprilike 30% dana Kimball -ovih sadašnjih pacijenata primaju pogodnosti Medicaida, što je još veća za specifične, kritične usluge poput akušerstva i zdravlja ponašanja.
“Hitno znači da sam 45 minuta do sat vremena udaljen od najbliže bolnice i to je problem”, rekao je Shay. I on i njegova supruga ne bi bili jedini koji su morali napraviti to putovanje.
“Imate, siguran sam, tisuće ljudi koji se oslanjaju na dan bolnice Kimball. Ako bi se zatvorilo, tisuće ljudi bi morale ići u drugu bolnicu”, rekao je. “To je ogromno opterećenje koje se iznenada nameće bolničkom sustavu koji je vjerojatno već ispružen.”
Stručnjaci kažu da fond od 50 milijardi dolara za ruralne bolnice nije dovoljan
Seoske bolnice dugo su djelovale na financijskoj rubu, posebno posljednjih godina jer su plaćanja Medicaid -a kontinuirano pala ispod stvarnih troškova za pružanje zdravstvene zaštite. Više od 20% Amerikanaca živi u ruralnim područjima, gdje Medicaid pokriva 1 od 4 odrasle osobe, prema neprofitnom KFF -u, koji proučava pitanja zdravstvene zaštite.
Predsjednik Donald Trump 4,5 bilijuna dolara poreznih olakšica i smanjenja potrošnje, koji je usvojen u četvrtak, pogoršalo bi borbe ruralnih bolnica smanjenjem ključnog saveznog programa koji pomaže državama da financiraju plaćanja Medicaid -a pružateljima zdravstvenih usluga. Kako bi pomogli nadoknaditi izgubljeni porezni prihod, paket uključuje 1,2 bilijuna dolara smanjenja Medicaida i drugih programa socijalne sigurnosti – smanjenja oni inzistiraju na tome da samo iskoriste prijevaru i otpad u sustavu.
No, javno izricanje zbog smanjenja Medicaid -a dovelo je do toga da su republikanci uključili odredbu koja će u narednih pet godina osigurati 10 milijardi dolara godišnje za pomoć ruralnim bolnicama, ili ukupno 50 milijardi dolara. Mnogi zagovornici seoske bolnice su oprezni da neće biti dovoljno za pokrivanje nedostatka.
Carrie Cochran-McClain, glavna direktorica politike Nacionalnog udruženja za ruralno zdravlje, rekla je da se ruralne bolnice već bore da se pokvare, navodeći izvješće nedavnog američkog udruženja u bolnici koje je utvrdilo da su bolnice u 2023. godini dobile gotovo 28 milijardi dolara manje od Medicaida nego stvarnih troškova liječenja pacijenata s Medicaidom.
“Vidimo seoske bolnice u cijeloj zemlji kako stvarno djeluju na negativnim ili vrlo malim operativnim marginama”, rekao je Cochran-McClain. “Znači da će bilo koji iznos smanjenja platitelja – posebno platitelja poput Medicaid -a koji čini značajan dio financiranja ruralnih davatelja usluga – posljedica sposobnosti ruralnih bolnica da pružaju određene usluge ili možda čak drže svoja vrata otvorena na kraju dana.”
Očekuje se da će Kentucky biti posebno teško pogođen
Izvještaj KFF -a pokazuje da je 36 država izgubilo milijardu dolara ili više od 10 godina financiranja Medicaida za ruralna područja prema republikanskom računu, čak i s ruralnim fondom u iznosu od 50 milijardi dolara. Nijedna država ne može izgubiti više od Kentuckyja.
Izvještaj procjenjuje da bi država Bluegrass izgubila nevjerojatnih 12,3 milijarde dolara – gotovo 5 milijardi dolara više od sljedeće države na popisu. To je zato što račun završava jedinstveni sustav povrata Medicaid -a u Kentuckyju i smanjuje ga na razinu povrata Medicare.
Kentucky trenutno ima jednu od najnižih stopa nadoknade Medicare u zemlji. Također ima jednu od najviših stopa siromaštva, što dovodi do toga da trećina stanovništva pokriva Medicaid.
Vlada Kentuckyja Andy Beshear, dvoročni demokrat koji se široko smatra potencijalnim kandidatom za predsjednika 2028. godine, rekao je da će prijedlog zakona zatvoriti 35 bolnica u svojoj državi i povući zdravstvenu zaštitu za 200.000 stanovnika.
“Polovina djece u Kentuckyju prekrivena je Medicaidom. Izgubili su pokrivenost, a vi se probijate nad tim sljedećim receptom”, rekao je Beshear tijekom nastupa na MSNBC -u. “To će utjecati na život svakog pojedinog Amerikanca negativno. To će čekirati našu ekonomiju.”
___
Haigh je izvijestio iz Hartforda, Connecticut.
