Više od četiri mjeseca nakon odlaska Michaela Murphyja, Sjedinjene Američke Države još uvijek nisu imenovale novog veleposlanika u Bosni i Hercegovini. Kandidat koji je trebao preuzeti tu dužnost, iskusni diplomat Douglas Jones, u međuvremenu je – otišao u mirovinu.
Jonesu je proteklih dana u Washingtonu priređena oproštajna zabava povodom završetka njegove 34-godišnje diplomatske karijere, čime je i službeno okončana priča o njegovom dolasku u Sarajevo. On je lani bio imenovan za američkog ambasadora u BiH od strane tadašnjeg predsjednika Joea Bidena, no njegova nominacija – kao i mnoge druge – nikada nije potvrđena jer je s promjenom administracije u Bijeloj kući i povratkom Donalda Trumpa došlo do povlačenja čitavog niza diplomatskih imenovanja.
Jones je, nakon što je bilo jasno da neće preuzeti dužnost u Sarajevu, izjavio:
“Nisam očekivao da ću ovako napustiti službu. Prije sedam mjeseci pripremao sam se za poziciju ambasadora u BiH. Dok je ovaj ishod bio iznenađenje, to ne znači da je bilo tužno. Imao sam veoma sadržajnu karijeru i sada idem pun zahvalnosti za šansu koja mi se pružila da radim važan, često i težak, a ponekad i opasan posao, i da služim mojoj zemlji.”
Jones je u rujnu prošle godine već svjedočio pred Odborom za vanjske poslove Kongresa u sklopu procedure potvrde za veleposlanika. Tom je prilikom govorio otvoreno o izazovima s kojima se BiH suočava, posebno ističući:
“Bosna i Hercegovina ima ogroman potencijal, ali on je često ugrožen – prije svega korupcijom.”
U trenutku nominacije, Jones je bio pomoćnik Jamesu O’Brienu, zamjeniku američkog državnog tajnika Antonyja Blinkena i šefu Ureda za euroazijska pitanja State Departmenta. O’Brien je, između ostalog, i glavni američki koordinator za sankcije, poznat po čvrstom stavu prema režimu u Republici Srpskoj i osobno odgovoran za uvođenje sankcija Miloradu Dodiku i drugim visokim dužnosnicima.
Odlaskom Jonesa u mirovinu, proces imenovanja novog američkog ambasadora u BiH vraćen je na početak. Trumpova administracija zasad nije nominirala novu osobu za tu funkciju, iako je BiH već mjesecima bez akreditiranog ambasadora iz SAD-a – jedne od ključnih zemalja koje aktivno prate i utječu na politička zbivanja u zemlji.
U diplomatskim krugovima ovo se smatra ozbiljnim signalom zastoja, ali i simptomom većeg interesa nove američke administracije da u regiji promijeni ton i pristup. Do tada, američku ambasadu u Sarajevu vodi otpravnik poslova, bez punih ovlasti ambasadora.
