Kada u polusezoni izgubiš trojicu prvotimaca poput Ivana Smolčića, Nike Galešića i Marca Pašalića, u glavi se kao igrač, htio ili ne htio, kreneš pripremati za rezultatski pad. U siječnju je bilo logično očekivati da ćemo se spustiti na tablici, ali s druge strane naša je svlačionica računala na efekt Damira Miškovića. Što kazati o čovjeku, koji je u 13 godina na čelu Rijeke navijačima isporučio dva naslova prvaka i pet kupova, nego da je rođeni pobjednik. Možda s takvim liderom na kraju ipak možemo napraviti čudo…
Dok s priprema u Sloveniji vrti film šampioske sezone, Ante Majstorović otkriva da je momčad Rijeke u kriznim trenucima nadahnuće pronalazila u gardu karizmatičnog predsjednika. Čak i kada bez glasa nestane u Dubaiju na nekoliko mjeseci, predsjednik Rijeke ostavlja dojam lidera koji sve vidi, sve zna i redovito povlači ispravne poteze. Mišković jasno komunicira s javnošću, u obrani vlastitih principa ne bježi niti od fajta s vlastitom publikom, a ponekad će u crtanju klupske budućnosti posegnuti i za hazarderskim potezom kakav je bio inauguracija trenerskog debitanta Radomira Đalovića.
– Opet ću posegnuti za istom frazom, ali što kazati o treneru koji u prvoj samostalnoj sezoni osvoji dvostruku krunu u konkurenciji Dinama i Hajduka, nego da je klasa. Sa 31 godinom više nisam mlad igrač, vodili su me kroz karijeru i neki veliki treneri, ali Đalović ničim ne zaostaje za njima na polju organizacije treninga, tempiranja forme ili motivacijskih vještina. Pred njim je velika trenerska budućnost – tvrdi jedan od dokapetana Rijeke koji je prethodno kao igrač upoznao metode afirmiranih stručnjaka poput Nenada Bjelice, Gonzala Garcije, Željka Sopića i Gorana Tomića.
U tandemu sa Stjepanom Radeljićem naš je sugovornik izgradio nabolju obrambenu utvrdu SHNL-a u sezoni 2024/25. Do zime je Rijeka inkasirala samo sedam golova, a ‘obranom krvavih koljena‘ kompletna je momčad zapravo trenirala pobjednički mentalitet. Kako je u lipnju izgledalo buđenje iz šampionskog mamurluka?
– Prvih nekoliko dana živjeli smo u snu ili barem na polujavi. U međuvremenu sam otišao na obiteljski odmor, dojmovi su se napokon slegli tako da sam se na prvi dan priprema vratio s mišlju – samo nemoj da te slava udari po glavi! Pred nama je već novi veliki izazov, definitivno želimo igrati skupinu jednog od eurokupova. Povoljna je okolnost u našoj priči što krećemo iz pretkola Lige prvaka i imamo pravo na čak tri popravna ispita, iako bismo željeli izbjeći takav scenarij. Cilj je preskočiti odmah prvu prepreku u 2. pretkolu Lige prvaka kada ćemo igrati protiv pobjednika meča Ludogorec vs Dinamo Minsk (prva utakmica 9. srpnja).
Bez podcjenjivanja, ali pored napucanih svemirskih brodova iz Lige prvaka brzo bi Rijeka završila na rezervi sa samopouzdanjem. U tom smislu Konferencijska liga izgleda kao pametniji izbor?
– Ja bih svejedno prihvatio taj rizik da na nama treniraju strogoću u Ligi prvaka. Pokažite mi igrača koji se ne bi volio okušati u Champions league konkurenciji? Ako ne uspijemo, bit ćemo sretni i s mjestom u skupini Europske lige, iako vas i tamo može zadesiti ždrijeb od kojeg boli glava.
Rijeka je pripreme za novu sezonu započela pobjedom protiv slovenskog Primorja (2-1), a već u drugom testu pomela je s terena ukrajinskog doprvaka Oleksandriju (4-1) uz jedan Majstorovićev pogodak. Javnost je po navici očekivala novi nalet Miškovićeve rasprodaje, ali umjesto toga svjedočimo iskrcavanju cijelog vagona pojačanja. Što će to značiti u kontekstu nove sezone u SHNL-u?
– Ne bih se bavio konkurencijom, premda pratimo što u prijelaznom roku rade Dinamo i Hajduk. Fokusirani smo na sebe i sretni što se momčad pojačava tako da smo kvalitetno duplirali praktično sve pozicije na terenu. Vidjet ćemo što će se događati do kraja prijelaznog roka, ali ne bude li velikih lomova, ovakva se Rijeka sprema za obranu titule.
