Južni Sudan poražen sa samo jednim bodom, čak se i NBA superzvijezde bore. Curryjeva analiza: “Ako se ne branimo…”
Ali može li se onda pobijediti najbolja verzija Team USA koju je ikada okupio Dream Team iz 1992.? Sumnja dolazi nakon tijesne pobjede nad Južnim Sudanom u Londonu, 101-100 odlukom LeBrona Jamesa s 8″ lijevo koja je pokazala ljudsku stranu NBA superzvijezda favoriziranih za olimpijsko zlato. “Ova nas je utakmica podsjetila da nismo nepobjedivi”, mudro je priznao Steph Curry u utrobi O2, sa 17.343 koji su je ispunili u nevjerici koliko je Južni Sudan bio blizu podviga. Stvarnost je malo složenija od neizbježnog refrena da nijedna momčad nije nepobjediva: da, momčad SAD-a bila je blizu poraza i imala je važan podsjetnik da je zlatna medalja za uzimanje, a ne sigurna nagrada na dnu puta koja prolazi kroz Pariz. Ali ima i najbolji roster među 12 koji će se natjecati na Igrama i, kako nas podsjeća Steve Kerr, još uvijek svojim talentom kontrolira ishod igara. U praksi, ako tim SAD-a igra onako kako to dopušta razina njegovih pojedinaca, favoriziran je protiv bilo kojeg tima.
signali
—
Curryjeva mudrost je prava za razumijevanje onoga što se dogodilo s Južnim Sudanom. “Iz ove utakmice naučili smo da možemo biti poraženi ako ne igramo na svoj način, a naš način znači obranu – rekla je zvijezda Golden Statea nakon nastupa na O2, pretposljednjeg za tim SAD-a prije Olimpijade -. Nismo se dobro branili u prvom poluvremenu i oni su to iskoristili: teško su pucali i to ih je raspalilo. No, također smo naučili da imamo prednost nad drugima i ako je uspijemo pronaći možemo slomiti bilo koga, bez obzira tko je s druge strane. Da to nije istina, ne bismo u trećoj četvrtini dobili 37-18. Ova utakmica je bila sjajan podsjetnik na obje stvari: nismo nepobjedivi i možemo biti poraženi ako se ne branimo, ali čak i kada gubimo 16 kao ovaj put, imamo mogućnost vratiti se.” Realnost je i dalje da nitko nema talent momčadi SAD-a, no za razliku od šetnje iz 1992., ova će momčad morati zaslužiti zlato, jer ostalima jednostavno više nije drago dijeliti parket s NBA zvijezdama i od njih traže prsluk na kraju utakmice. Više od trideset godina napretka je, kako kaže Steve Kerr, gotovo zatvorilo jaz, približilo svijet najjačima. A ako momčad SAD-a pogriješi, poput 14 trojki primljenih od Južnog Sudana i vesele obrane u prvom poluvremenu u Londonu (61,1% šuta za momčad trenera Royala Iveya), protivnici mogu pobijediti.
radnih mjesta
—
Ova utakmica također je podsjetnik da rad tima SAD-a još uvijek traje, iako su velike pobjede nad Kanadom, Australijom i Srbijom, naspram Južnog Sudana, mogućih suparnika za zlato, natjerale ljude da misle drugačije. Prva utakmica na O2 (druga sutra navečer sa svjetskim prvakom Njemačkom) bila je prvi put da je tim Stevea Kerra bio na istinskoj kušnji. Završnica je bila pozitivna za nas, podsjetila nas je na ono što nas čeka u Parizu i Lilleu – rekao je izbornik -. Bilo je to veliko iskustvo, veliki podsjetnik da će za nekoliko momčadi s kojima ćemo se suočiti utakmica protiv nas biti najvažnija utakmica u njihovoj povijesti i moramo to zapamtiti. Ovo je bila prva utakmica u kojoj smo bili u nedoumici, nije slučajno da ju je LeBron dobio 8″ prije kraja. Pozitivno je suočiti se s ovim poteškoćama sada: znamo da ćemo se opet suočiti s njima, da ćemo biti izazovni, ali mislim da je momčad dobro odgovorila.”
izazov s Njemačkom
—
Njemačka će biti još jedan test da se shvati koliko posla tim SAD još mora obaviti. Kerr, koji se još nije oporavio od Duranta, još uvijek traži startere u petorci s LeBronom, Curryjem i Joelom Embiidom (očito još uvijek izvan faze). “Još nismo 100% zajedno kao grupa i mislim da se to vidi – objasnio je Anthony Davis, najbolji u Južnom Sudanu -. Ali sve se može kontrolirati. Moramo stvarati koševe za pobjedu, ali se moramo i braniti.” Od pouka ove utakmice momčad SAD-a ponovno kreće, od ovog prvog pravog izazova svladanog uzbuđenjem, od svijesti da protivnici neće bježati nego da će pokušati pobijediti momčad s natpisom SAD na prsima, čak i ako ima zbirku Kuće slavnih. Kerrov izazov u tjednu koji prethodi Igrama je nastaviti oblikovati te talente u tim. Netko tko zna da je favorit za zlato, ali i da će morati otići po tu medalju koju joj svi dodjeljuju u Parizu, dokazujući na terenu da je nepobjediva. To što mnogi misle da je to na papiru više nije dovoljno.
© SVA PRAVA PRIDRŽANA
