Vođa tima SWAT-a koji je pucao na potencijalnog atentatora predsjednika Donalda Trumpa na prošlogodišnjem skupu kampanje u Butleru prvi je put govorio o trenutku kada je snimio “deveti hitac” koji je usporio napadača.
Aaron Zaliponi, vojni borbeni veteran okrenuo se snajperu, prisjetio se razmišljajući: “Upravo sam te shvatio”, dok je metak udario Thomasa Matthewa Crooksa, usporavajući svoj salv pucnjava koji je udario predsjednika i ubio jednu osobu u gomili 13. srpnja prošle godine u rally Pennsylvania.
46-godišnjak, policijski narednik u ruralnom gradu Adams koji služi u okrugu SWAT tima, uvjeren je da je njegov samohrani hitac tog dana spasio više života, rekao je rekao Washington Post. Vjeruje da je njegov metak pogodio Crooks-ov pištolj ili samog čovjeka, odgađajući više hitaca, prije nego što je snajper tajne službe isporučio kobni hitac na potencijalnog ubojice.
Dužnosnici, uključujući okružni tužitelj okruga Butler, zapovjednik županijskog SWAT tima i kongresmen Clay Higgins, koji je istraživao pokušaj atentata, slažu se da je “deveti hitac zaustavio Crooks da ponovno puca.”
Metak je ispalio Trumpovo uho dok ga je agenti tajne službe spajali na zemlju nakon što je 20-godišnji Crooks otvorio vatru na skupu kampanje. Dvojica drugih ozlijeđene su, a jedan od njegovih metaka ubio je Rallgoer Corey Comperatore.
Zaliponi, otac dvoje djece, prisjetio se kako stoji na otvorenom polju oko 115 metara udaljenog od lopova, između njega i stadij. “Tu ste”, prisjetio se Zaliponi razmišljajući dok je opazio napadača na krovu skladišta.
Izvadio je svoju pušku M4 Swat, poravnao je crvenu točku svog opsega s bradom napadača i pucao samo jednom.
Crooks “snažno trzao udesno i prešao preko oružja”, rekao je Zaliponi Post. “Nije bilo kao da se udara ili leprša. Nešto ga je udaralo. Bilo da je moj okrugli pogodak udario u stražnjicu ili stražnjicu koji mu eksplodira u licu, znam da sam ga udario.”
Crooks nije opet pucao.
Policijski narednik od 6 stopa-3 otkrio je da je tek završio postavljen u crvenu staju sjeverno od pozornice mitinga jer je izgubio bacanje novčića. Njegov je kolega osvojio zaželjenu poziciju pridruživanja saveznom timu za kontraskalu kako bi tijekom posjete ostao blizu Trumpa.
Dok je gužva nemirno čekala da se pojavi predsjednik, lokalni časnik istaknuo je Crooks dok se jedna od četiri osobe koje se sumnjičavo ponaša, prisjetio se Zaliponi. “Samo ga pazi”, rekao je Zaliponi rekao policajcu. “Javite mi što se događa.”
Otprilike 20 minuta prije nego što je Trump otišao na pozornicu, upozorenje je došlo do radija o mladoj mužjaci “koji vreba” skladišta koja pripadaju lokalnom poslovnom AGR International -u.
Policija je izgubila iz vida Crooks i pozvala više časnika da ga pronađu, prema transkriptima koje su dobili Post.
Zaliponi i članovi tima SWAT napustili su svoje pozicije u staji i pogledali prema zgradi AGR -a, rekao je Post.
“Mužjak na krovu s dugim pištoljem”, zapovjednik SWAT -a Ed Lenz hitno je prenio radio.
“Idi, idi, idi”, prisjetio se Zaliponi naredio pripadnicima svog tima za kontrasazu da se utrkuju do kompleksa u kojem je bio Crooks.
.jpg)
“Tehnički sam trebao ići sa svojim timom”, rekao je on u prodaji. “Ne znam što je to bilo, ali nešto mi je reklo da ostanem tamo.”
Zaliponi i crveni prizor njegove puške nisu povećali, čineći Crooks izazovnom metom, kada su ga primijetili na krovu.
Ciljao je Crooksovu bradu, brzo je procijenio da bi bilo bolje riskirati da nedostaje nisko i udari u njegovo tijelo nego gospođica High. “Sve mi je to prošlo kroz glavu u milisekundi”, rekao je Zaliponi.
Zaliponi je rekao da je “110 posto siguran” da je napravio pucanj nakon što je vidio Crooks kako trlja udesno i sruši se unatrag.
Pušku je držao usmjerenu na vrhuncu krova prije nego što je šalter za tajnu službu ispalio hitac koji je ubio Crooks.
Unatoč svom junaštvu, tjednima nakon pucnjave, Zaliponi je rekao da ima flashback. Borio se s jednim žaljenjem. “Volio bih da bih samo pogledao krov prije”, rekao je Zaliponi Post. “Možda su svi još uvijek ovdje.”
Dok je FBI rekao da nema “forenzičkih dokaza” da je deveti metak pogodio Crooks ili njegovu pušku, drugi su Zaliponija pripili za njegove postupke toga dana.
“Vrlo je razumno reći da je Aaron Zaliponi tog dana spasio živote”, rekao je GOP -ov veleposlanik Clay Higgins iz Louisiane, rekao je Post. “U trenutku kada je trebao nastupiti, nastupio je lijepo i za to nije bio dovoljno prepoznat.”
