Sjedinjene Države su jedna od država gdje se mafija najviše razvila. Američka mafija nastala je prvenstveno kao posljedica dolaska velikog broja Talijana u SAD u drugoj polovici 19. st. od kojih se dio bavio mafijaškim zanatom. Iako su SAD-u postojale i postoje različite mafijaške skupine zasnovane po etničkim i rasnim principima (poput irske, afroameričke, armenske i grčke mafije) talijanska mafija ostvarila je najjači utjecaj.
Američka mafija
Sredinom 19. stoljeća, veliki broj Talijana počeo je emigrirati u Sjedinjene Američke Države, bježeći od siromaštva i političke nestabilnosti u domovini. Mnogi od njih naselili su se u urbanim središtima poput Chicaga, New Yorka i New Orleansa, gdje su se suočili s predrasudama, diskriminacijom i teškim životom. U tim ranim zajednicama, neki emigranti počeli su formirati kriminalne bande kao način preživljavanja u prilično neuređenom okruženju. Bande su često pružale zaštitu lokalnim Talijanima od nasilja drugih etničkih grupa (bjelački poduzetnici, irski imigranti i crnačke zajednice), ali i od službenih američkih vlasti, koje su bile sklone korupciji i raznim zloupotrebama.
Do kraja 19. i početkom 20. stoljeća, razne mafijaške grupe su se počele organizirati u složenije organizacije. Ključne bande uključivale su „Five Points Gang“ u New Yorku, koja je privukla mnoge buduće mafijaše raznih nacionalnosti. Irske i talijanske bande su kontrolirale ilegalne aktivnosti, poput kockanja i prostitucije, te su počele surađivati s drugim etničkim grupama.
Prohibicija – rapidan rast utjecaja
Prohibicija, tj. zabrana proizvodnje i distribucije alkoholnih pića od 1920. do 1933. bila ključni trenutak za razvoj američke mafije. Iako se vjerovalo kako će zabrana alkohola smanjiti alkoholizam i organizirani kriminal, dogodilo se suprotno. Mafijaške bande u SAD-u postale su glavni opskrbljivači alkoholom. Potražnja za alkoholom je naglo porasla, a mafija je imala znanje i sposobnosti da isporuči tražena pića. Ilegalna trgovina alkohom mafiji je donijela ogromne milijunske profite. Vođe mafije, poput Al Caponea u Chicagu, postali su poznate javne ličnosti. Capone je koristio brutalnost i korupciju kako bi eliminirao konkurenciju, a njegov uspon na vlast odražava kako je mafija postala važna sila u američkom društvu. Tijekom ovog razdoblja, mafija je također počela razvijati svoje strukture i kodove časti.
Zlatno doba mafije
Nakon završetka prohibicije 1933., mafija, koja je stekla veliko bogatstvo i moć kroz ilegalnu distribuciju alkohola, nastavila je širiti svoje poslovne interese. Koristeći novac i iskustvo iz tog razdoblja, mafijaške obitelji proširile su svoj utjecaj na nova područja, posebno kockanje, ugostiteljstvo te iznude. Zlatno doba mafije u Sjedinjenim Državama, obuhvaća razdoblje od 1940-ih do 1960-ih. U tom periodu mafija je imala najveći utjecaj i doseg u američkom društvu, politici i ekonomiji. Tijekom ovog vremena, mafijaške organizacije, poglavito talijansko-američke obitelji, uspostavile su strukture koje su omogućile njihov dugoročni uspjeh i moć.
Jedan od ključnih elemenata uspjeha mafije tijekom Zlatnog doba bila je Komisija, koja je osnovana 1931. pod vodstvom Charlesa „Luckyja“ Luciana. Komisija je djelovala kao svojevrsni „upravni odbor“ američke mafije i omogućila je koordinaciju između različitih obitelji, minimizirajući sukobe i potičući suradnju. Komisija se sastojala od šefova glavnih mafijaških obitelji (Genovese, Gambino, Lucchese, Bonanno, i Colombo) u New Yorku i služila je kao glavni forum za rješavanje sporova i koordinaciju aktivnosti diljem zemlje. Ovaj sustav donio je stabilnost i osigurao učinkovitost djelovanja mafije.
Jedan od ključnih poslovnih pothvata za mafiju bio je razvoj Las Vegasa kao središta kockarske industrije. Talijansko-američki mafijaši, uključujući Bugsyja Siegela, prepoznali su potencijal koji je savezna država Nevada pružala zahvaljujući legaliziranom kockanju, te su ulagali u izgradnju kockarnica, uključujući poznati Flamingo Hotel. Mafija je kontrolirala brojne kockarnice i koristila ih kao sredstva za pranje novca, čime su osigurali stabilan priljev prihoda. Las Vegas postao je pravi mafijaški grad, a mafija je zarađivala milijune. U Zlatnom dobu mafijaši su imali ogroman utjecaj na sindikate. Kontrola nad sindikatima omogućila je mafiji ne samo značajne financijske prihode, već i politički utjecaj, jer su sindikati mogli mobilizirati birače i stvarati pritisak na političare. Mafija se sve više usmjeravala na unosne poslove poput trgovine narkoticima i prostitucije.
Opadanje mafijaške moći
S krajem 1950-ih i početkom 1960-ih, američka vlada počela je intenzivirati napore protiv organiziranog kriminala. Jedan od ključnih trenutaka bio je „Apalachin Meeting“ 1957., kada su vlasti uhvatile mnoge vodeće mafijaše na tajnom sastanku u New Yorku. Incident je otvorio oči javnosti o stvarnoj moći mafije. Istražitelji, poput tužitelja Robert F. Kennedyja, počeli su raditi na razotkrivanju povezanosti mafije s političarima i poslovnim ljudima. Postavljeni su novi zakoni koji su omogućili lakše praćenje i kažnjavanje organiziranog kriminala. Od 1970-ih, američka mafija počela je doživljavati opadanje moći. Unutarnje borbe, hapšenja ključnih vođa, i pojačane policijske akcije značajno su oslabile njezinu strukturu. Mnogi mafijaši su završili u zatvoru, a organizacije su se počele suočavati s konkurencijom iz drugih kriminalnih grupa, poput latinoameričkih i afroameričkih bandi.
Suvremena mafija
Danas američka mafija nastavlja postojati, ali se suočava s brojnim izazovima. Tradicionalne obitelji, kao što su Gambino, Genovese i Lucchese, još uvijek djeluju, ali su njihovi utjecaji znatno smanjeni. Mnogi od vođa mafije su zatvoreni, a preostale organizacije moraju se suočiti s pritiscima od strane vlasti, rivalnim grupama i promjenama u društvu. U suvremenom kontekstu, mafija se često suočava s pritiscima iz različitih pravaca, uključujući tehnološki napredak koji omogućuje vlastima bolje praćenje i istraživanje kriminalnih aktivnosti. Digitalizacija, online kockanje, i trgovina drogama na internetu također predstavljaju nove izazove i prilike za mafiju.
Globalizacija kriminala
Premda su koncem 20. stoljeća nakon velikih uhićenja mafijaša u SAD-u, Italiji, Rusiji i Japanu, mnogi mislili kako je organizirana mafija poslana u povijest, to se nije dogodilo. Štoviše, nova vremena otvorila su nove prilike za stari zanat. Moderna mafija u 21. stoljeću obilježena je globalizacijom kriminala. Djelatnosti današnje mafije sežu mnogo dalje od lokalnih okvira, a istodobno su mnogo profinjenije. Mafijaške organizacije djeluju unutar složenih međunarodnih mreža, koriste sofisticirane metode djelovanja i prodiru u različite sektore gospodarstva i društva. Mafija je danas sveprisutna, a ipak većini ljudi nevidljiva.
Neprocjenjiva važnost globalizacije
Globalizacija je uvele velike promjene. Kroz veću povezanosti zemalja i društava, otvorile su se neslućene nove mogućnosti za kriminalne organizacije. Globalizacija je promijenila način na koji mafije funkcioniraju. Povijesno, mafije su bile organizacije usko povezane s određenim etničkim skupinama ili geografskim područjima. Međutim, globalizacija je proširila njihove aktivnosti na međunarodnu razinu. Mafijaške skupine surađuju s drugim kriminalnim organizacijama u različitim dijelovima svijeta i tako stvaraju složene transnacionalne mreže.
Internacionalizacija kriminala proširila je ilegalna tržišta svih vrsta. Ilegalna trgovina drogom, oružjem, ljudima, nikotinom i lažnim valutama danas je globalno umrežena. Primjerice, talijanska ‘Ndrangheta kontrolira distribuciju kokaina iz Južne Amerike prema Europi, dok meksički narko karteli surađuju s američkim kriminalnim organizacijama u distribuciji narkotika u SAD. Mafijaške udruge iz Italije surađuju s ruskim kriminalnim organizacijama i kolumbijskim narko kartelima kako bi uspostavile stabilne rute za krijumčarenje droge od Latinske Amerike do Rusije. Globalne mreže omogućuju kriminalnim organizacijama pristup većem tržištu i povećavaju njihovu sposobnost generiranja ogromnih profita.
Tehnološka mafija
Kibernetički kriminal postao je jedan od najprofitabilnijih sektora. Moderne mafije uključene su u krađe identiteta, različite prevare i ransomware napade. Npr. putem phishinga i lažnih bankovnih stranica, kriminalci kradu informacije o debitnim/kreditnim karticama i bankovnim računima, omogućujući im krađu novca. Kibernetički kriminal omogućuje kriminalnim organizacijama ostvarivanje visokih profita s relativno malim rizikom, budući da je teško pratiti i identificirati počinitelje ako su informatički potkovani, a uglavnom jesu. Kriptovalute poput Bitcoina omogućuju kriminalnim organizacijama provođenje financijskih transakcija bez praćenja od strane vlasti.
Korištenje kriptovaluta za pranje novca omogućuje mafiji da se financijski zaštiti na način koji je gotovo nevidljiv financijskim kontrolorima. Kripto transakcije mogu podrazumijevati plaćanja za narkotike, financiranje kockanja i uplate za ilegalne usluge na dark webu. Mafijaške organizacije koriste šifrirane kanale komunikacije, poput aplikacija za šifriranu komunikaciju, kako bi izbjegle nadzor. Aplikacije kao što su WhatsApp, Telegram i Signal omogućuju mafijašima da koordiniraju aktivnosti i provode transakcije bez opasnosti od prisluškivanja. Tehnologija olakšava komunikaciju unutar mafijaških mreža na različitim kontinentima.
Prodor u legalno gospodarstvo
Moderne mafijaške grupe razvile su načine za prodor u legalne ekonomske sektore, gdje djeluju paralelno s legalnim poduzećima. Mafijaši se infiltriraju u legalne poslove kroz korupciju, zastrašivanje i pranje novca. Može se istaknuti građevinska industrija. Ona je često meta mafije zbog mogućnosti pranja novca i sklapanja unosnih ugovora s javnim institucijama. Talijanske mafije, poput Camorre i Cosa Nostre, ulaze u sektore poput javnih radova, otpada, ugostiteljstva i trgovine nekretnina.
Pranje novca predstavlja ključan element modernog organiziranog kriminala. Mafije koriste složene financijske mreže i offshore račune kako bi „oprale“ ilegalno stečena sredstva. Bankovni sustavi u poreznim oazama, kao što su Kajmanski otoci ili Švicarska, olakšavaju skrivanje kriminalnog kapitala. Pranje novca omogućuje mafijašima ne samo prikrivanje izvora svojih prihoda, već i ulaganje u druge profitabilne poslove. Mafije u nekim slučajevima manipuliraju financijskim tržištima koristeći ilegalne metode poput „pump i dump“ shema, gdje umjetno povećavaju cijene dionica da bi kasnije ostvarile profit prodajom. Financijske manipulacije se koriste u kombinaciji s pranjem novca i stvaranjem lažnih tvrtki.
Izrabljivanje ljudi
Moderne mafije sudjeluju u trgovini ljudima, prisiljavajući ljude na ilegalan rad, prostituciju i kriminalne aktivnosti. Trgovina ljudima postala je vrlo unosna zbog globalnog tržišta rada. Mafijaši iskorištavaju ljude koji traže bolji život bježeći od rata i siromaštva. Mafijaške organizacije zarađuju na ilegalnim migracijama, pružajući „usluge“ transporta ili prisiljavajući migrante na kriminal. Zadatak mafije je osigurati rute i falsificirane dokumente, a zatim prisiliti migrante na rad u uvjetima nalik ropstvu te od njih uzimati zarađeni novac. Nadalje, mafijaši regrutiraju mlade migrante koji se suočavaju s teškim uvjetima života daleko od domovine. Migrantima nude zaradu u ilegalnim poslovima kao što su trgovina drogom ili sitni kriminal poput džeparenja.
Prodor u političke strukture
Mafijaške organizacije u 21. st. imaju velik politički utjecaj, koristeći korupciju. Globalizacija je olakšala korupciju, budući da su državne institucije u mnogim zemljama oslabljene deregulacijom, privatizacijom i prekomjernim utjecajem privatnih interesa. Mafijaši podmićuju političare i suce kako bi utjecali na donošenje i provođenje zakona. Korupcija omogućuje mafijašima izbjegavanje kaznenog progona i nastavak kriminalnih aktivnosti, dok političari imaju koristi od suradnje s kriminalnim podzemljem. U mnogim zemljama mafija koristi zastrašivanje kako bi kontrolirala lokalne vlasti i poslove. Na primjer, talijanska i brazilska mafija imaju snažan utjecaj na lokalnu upravu u svojima državama, dok ruska mafija ima utjecaj na gospodarstva i vlasti u postsovjetskim zemljama.
Mafija u 21. stoljeću nastavlja postojati. Nema sumnje kako će u budućnosti ići u korak s vremenom i koristiti sve informacijske i komunikacijske alate kako bi opstala i nastavila stjecati ilegalni utjecaj, moć i novac. Dok je čovječanstva mafija će u nekom obliku biti nazočna, samo je pitanje kako se protiv nje boriti.
Za još ovakvog sadržaja pratite autorov portal Actualitica.com
Povijest mafije (1. dio)
