Tvrtka Elona Muska – Neuralink označena je kao „malo poduzeće u nepovoljnom položaju” u prijavi upućenoj američkoj Saveznoj agenciji za mala poduzeća (SBA), nedugo prije nego što je nova investicijska runda procijenila njezinu vrijednost na 9 milijardi dolara. Naime, prema dokumentaciji datiranoj 24. travnja, Neuralink je podnio prijavu SBA-u u vrijeme dok je Musk vodio Odjel za učinkovitost vlade DOGE u administraciji Donalda Trumpa. U tom je resoru Musk radio na smanjenju veličine saveznih agencija, piše CNBC.
Prema podacima sa službene stranice SBA-a, status SDB (small disadvantaged business) označava poduzeće koje je najmanje 51 posto u vlasništvu i pod kontrolom jedne ili više „osoba u nepovoljnom položaju” koje moraju biti i „društveno i ekonomski ugrožene”. Taj status također može omogućiti povlašten pristup saveznim javnim natječajima. Ministarstvo pravosuđa u više je navrata novčano kažnjavalo tvrtke koje su davale lažne izjave o svom SDB statusu.
Neuralink, sa sjedištem u Nevadi, zatvorio je početkom lipnja rundu financiranja vrijednu 650 milijuna dolara, pri čemu je vrijednost tvrtke dosegnula 9 milijardi dolara. Među ulagačima su bili ARK Invest, Founders Fund Petera Thiela, Sequoia Capital i Thrive Capital. Neuralink je poručio da će novac iskoristiti kako bi proširio dostupnost svoje tehnologije pacijentima i razvio nove uređaje koji će „produbiti povezanost između biološke i umjetne inteligencije”.
Inače, Neuralink razvija sučelje između mozga i računala (brain-computer interface, BCI), s početnim ciljem da osobama s teškom paralizom omogući veću samostalnost. BCI tehnologija općenito omogućuje prevođenje moždanih signala u naredbe kojima osoba može upravljati vanjskim uređajima isključivo mislima. Na detalje Neuralinkove travanjske prijave prvi je ukazao portal MuskWatch.
Musk, najbogatiji čovjek na svijetu, izvršni je direktor Tesle i SpaceX-a, uz brojne druge projekte poput AI startupa xAI i podzemne građevinske tvrtke The Boring Company. Godine 2022. predvodio je kupnju Twittera za 44 milijarde dolara, koji je zatim preimenovao u X i spojio s tvrtkom xAI.
