Savezni sudac presudio je da se katolički svećenici u državi Washington ne mogu zahtijevati da prijave zlostavljanje djece ili zanemaruju o kojima su učenje kroz priznanje nakon što je Trumpova administracija intervenirala u njihovu korist.
Tri rimokatolička biskupa tužila su državnu vladu zbog novog zakona – SB 5375 – koja bi proširila pravila izvještavanja o zloupotrebi na Sakramentu priznanja usprkos apsolutnoj zabrani crkve za otkrivanje takvih tajna.
Prošlog mjeseca američko Ministarstvo pravosuđa podržalo ih je, tvrdeći da je zakon “uskraćuje katoličke svećenike njihovim temeljnim pravom da slobodno iskoriste svoja vjerska uvjerenja, kao što je zajamčeno u prvom amandmanu”.
U petak je američki okružni sudac David G. Estudillo presudio da su svećenici “vjerojatno uspjeli” u svojoj parnici i izdali preliminarnu zabranu koja je blokirala taj dio zakona.
“Nema sumnje da SB 5375 opterećuje slobodno izvršavanje religije tužitelja”, napisao je Estudillo. “U situacijama kada tužitelji čuju priznanja vezana za zlostavljanje ili zanemarivanje djece, SB 5375 smješta ih u položaj ili u skladu sa zahtjevima njihove vjere ili kršenja zakona …
“Kao [the plaintiff] Navedeno, bilo koji svećenik koji izravno krši sakramentalni pečat unosi automatsku ekskomunikaciju i na taj način riskira vječno prokletstvo …
“U konačnici, neuspjeh Washingtona da pokaže zašto ima interes za najviši poredak u uskraćivanju izuzeća od svećenstva, dok je takva izuzeća dostupna drugim profesionalcima koji rade s nedovoljnom djecom vjerojatno je kobno.”
To dolazi nakon što je Trumpova administracija smanjila financiranje seksualnog zlostavljanja djece i odbila pustiti obećane dokumente o zločinima i suradnicima Jeffreyja Epsteina, jer nastoji definirati transrodna prava i zdravstvenu zaštitu za mlađe od 18 godina kao oblik “zlostavljanja djece”.
SB 5375 potpisao je u svibnju u svibnju, demokratski guverner Washingtona Bob Ferguson, a stupit će na snagu 27. srpnja. Ferguson je rekao novinarima da ga ne ustručavaju u vezi s potpisivanjem. Ferguson je katolik i bio je u ispovijedi.
Kao državni državni odvjetnik, Ferguson je optužio Katoličku crkvu da odbija suradnju s istragom je li nezakonito koristio dobrotvorne fondove za prikrivanje seksualnog zlostavljanja od strane svećenika.
Novi zakon dodaje vjerske vođe i svećenike na popis profesija koje se mogu kriminalno naplatiti ako ne prijave sumnju na zlostavljanje ili zanemarivanje, zajedno s učiteljima, liječnicima, medicinskim sestrama, pružateljima skrbi o djeci i mnogim drugima.
Prije toga, svećenici su trebali prijaviti samo ako je osumnjičeni počinitelj netko koga su imali ovlasti, i bili su izuzeti od toga ako su za to saznali kroz “privilegiranu komunikaciju”, poput ispovijedi.
Washingtonovo katoličko vodstvo protivilo je rekavši da je zabrana crkve o razbijanju “pečata ispovijedi” apsolutna i prijeti da će ekskomunicirati sve katoličke svećenike koji slijede zakon.
“Svi katolici moraju znati i biti sigurni da njihove ispovijedi ostaju svete, sigurne, povjerljive i zaštićene zakonom Crkve”, rekao je nadbiskup Paul D. Etienne, navodeći biblijski odlomak u kojem sveti Petar kaže: “Moramo se pokoriti Bogu, a ne na ljudima.”
Tužba svećenika tvrdila je da je SB 5375 prekršio njihova prava na prvu amandmanu i tretirao ih drugačije od ostalih profesija. Naveli su zaseban prijedlog zakona koji izuzima neke odvjetnike i njihove zaposlenike ako su informacije dobivene povjerljivim poslovima s klijentima.
Estudillo je presuda opisana o tom kontrastu, pišući: “Zapamstvo vlade u oba statuta – zaštita djece od zlostavljanja i zanemarivanja – je ista. Ipak, jedan zakon eliminira privilegiju svećenstva, dok drugi proširuje privilegije dostupne svjetovnim profesionalcima.”
Trumpovo ministarstvo pravosuđa također je odmjerilo, nazvavši zakon “antikatoličkim” i reći da bi “izravnije teret za vršenje religije bilo teško zamisliti”.
Sudac nije blokirao nijedan drugi dio zakona, što znači da će sve i dalje biti potrebno prijaviti zlouporabu kako uče o vanjskom priznanju, čak i ako nemaju ovlasti nad sumnjivim počiniteljima.
Slučaj je u tijeku i konačni ishod još uvijek bi se mogao promijeniti. Istočni pravoslavni kršćanski čelnici Washingtona također su podnijeli sličnu tužbu.
