Prijateljski glas na kraju telefona zvuči veselo, ali dok Eric Larson govori razočaranje i dvostruke standarde, ne trebate opterećivati uši da biste čuli čelik u riječima čovjeka koji je ostao iza sebe.
Larson bi sada trebao biti u Royal Portresh, noseći torbu za Harris English, Amerikanac koji je dan započeo dan vezan za peto mjesto na voditeljskoj ploči, kao što je to učinio osam godina, osvojivši tri naslova PGA Tour, a na ove obale za posljednja četiri otvorena prvenstva
Ali on nije. U vrtu Palm Beach gledajući svog čovjeka s kauča, prateći svoje rezultate na telefonu i šalju tekstualne poruke preko oceana.
Promjena britanskih ograničenja putovanja za Amerikance s kaznenim dopisima i bivši život, uključujući više od desetljeća zatvora zbog 30-godišnje osude kokaina, Larson je zabranio ulazak u zemlju. Engleski je umjesto toga svog trenera Ramona Bescansa na torbu.
Larson, sada 64, mislio je da je davno krenuo. Razgovaramo više od sat vremena o njegovom senzacionalnom putovanju – od njegovog posla do njegovog pada, do pranja lonaca u zatvoru i zarade za diplomom iza rešetaka, ali što je najvažnije, kako je pokušao osigurati da sve to ostane u prošlosti.
Ne može si pomoći, ali ne primijeti kako je drugima dopušteno da to rade, poput Ryana Peakea, Australca s britanskom putovnicom, koji se pridružio bandi motocikla i proveo pet godina u jednom od najtežih zatvora na svijetu za svoju ulogu u napadu baseball palica koji je ostavio drugog muškarca sa slomljenom lubanji, ali još uvijek igra ovaj tjedan.
Caddy Eric Larson zabranjen je s otvorenog zbog 30-godišnje osude kokaina-unatoč tome što su se Ryan Peake i Angel Cabrera vratili u igru
Trebao bi nositi torbu za Harris English, ali umjesto toga sjedio je s kauča
Inzistira na tome da nema ništa protiv Peakea (na slici), koji je u napadu proveo pet godina u zatvoru, ali kaže da to izgleda kao dvostruki standard ‘
Ili Angel Cabrera, bivši prvak Mastersa u zatvoru zbog napada, krađe i zastrašivanja protiv bivših djevojaka i koji će sljedeći tjedan igrati u seniorima.
“Nemam ništa protiv Ryana Peakea, mislim da je to sjajna priča, podržao bih to u otkucaju srca, ali čini se da je to dvostruki standard”, Larson kaže Mail Sport u svom prvom intervjuu jer mu je zabranjen ulazak u zemlju.
“Ako je tamo, a Angel Cabrera se sljedeći tjedan igra u seniorima, zašto se njihovi slučajevi razlikuju od mojih? Ja sam ljudsko biće. Ovo je moj posao, moj život.
‘Moj slučaj je prije 30 godina. Samo je čudno kako sam tamo otišao svih ovih godina s nikad problemom. A onda odjednom, bum. Nikad nisam mislio da bi to bilo pitanje. “
Prošlo je mjesec dana prije nego što je njegov let trebao otići na Scottish Open, Larson je otkrio da mu treba ETA -e, autorizacija elektroničkog putovanja, da uđe u Veliku Britaniju, ali kad je priznao svoje prethodno uvjerenje o svojoj prijavi, odbijen je. Tada je to učinila i njegova viza. Planira se moliti za pomilovanje od američkog predsjednika Donalda Trumpa.
PGA Tour napisao je pismo vladi Velike Britanije. Isto tako i istraživanje i istraživanje. Tako je to učinio engleski. Tako je to učinio i Kevin Gay, koji vodi operaciju New Hope Charity koja radi s vraćanjem bivših počinitelja na radno mjesto. Pozvali su Larsonov slučaj da se odobri, kao što može biti, na iznimnim ili suosjećajnim osnovama.
“Ovo je moja druga prilika u životu”, kaže Larson. “Kad sam izašao, htio sam ponovo Caddyja, htio sam osvojiti golf turnire, htio sam Caddyja u Ryder Cupu, u predsjedničkom kupu, i sve sam to učinio. Moj sljedeći cilj je osvojiti major. Pa, samo su mi oduzeli jedan od mojih ciljeva zbog nečega za što sam platio svoje vrijeme.
‘Nitko ne zna više od mene koliko sam pogriješio raditi ono što sam učinio. Ali učinio sam sve ispravne stvari kad sam izašao i, evo me 20 godina kasnije, kažnjavao za nešto što sam već platio veliku cijenu. To me ne samo boli, to boli Harrisa.
Angel Cabrera igrat će na otvorenom seniorskom otvorenom sljedećem tjednu, unatoč svom bivšem zatvoru
Larson je nekada bio Caddy za Anthonyja Kim (desno), prvi put je stigao u Veliku Britaniju 2008. godine
‘Imam Ujedinjeno Kraljevstvo koje mi govori da ne odgovaram kriterijima za izuzetan ili suosjećajan slučaj. Pa, molim da se razlikujem. Mislim da je to zaista iznimno. ‘
Larson je zadovoljan što smo nazvali. Nadao se da će netko. Ovaj je tjedan čitao sve naslove o kadiji za kokain i vjeruje da ne govori cijelu priču. Dakle, želi to reći.
Prvo je odletio u Veliku Britaniju kako bi nosio torbu za Anthonyja Kim 2008. godine. I on je bio ovdje, za Ryder Cup u Keltskom dvorcu 2010. godine. I onaj u Whistling Straitsu u svojoj domovini u 2021. godini. U posljednja je četiri otvara se s engleskim. Pobijedio je pet puta na PGA Tour, posljednji na Farmers osiguranju s engleskim u siječnju.
Ali natrag tamo gdje je započela nevolja. Mlađi Larson vidio je koliko je njegovim prijateljima lako zaraditi novac. Previše jednostavno. Imao je i prijatelje na Srednjem zapadu koji su željeli kokain i poznavao je ljude koji ga mogu pružiti.
“Nikad nisam koristio kokain”, kaže Larson. ‘Prodao sam ga prijateljima, učinili su ono što su učinili s tim, zaradili svog prijatelja, a ja sam zaradio svoj novac. Učinio sam to iz novčanih razloga. Ništa što bi moglo opravdati ono što sam učinio, ali to sam učinio i posjedovao sam ga i platio sam veliku cijenu. “
Nikada ga nije uhvatio kako se bavi kokainom, ali 1993. godine, dvije godine nakon što je započeo na PGA Tour -u, bivši poznanik ga je izvadio, a stari telefonski zapisi i žičani transferi dokazali su njegov pad. Poslan je na zavjeru da distribuira kokain u Tennesseeju i budući da je prešao državne linije, suočio se sa saveznim optužbama.
Larson je oslobođen na jednom suđenju, ali priznao je krivnju na sekundi. Prihvatio je 13 godina i novčanu kaznu od 25.000 dolara. Služio je gotovo 11 godina. “Deset godina, 10 mjeseci, sedam dana,” ako smo tehnički “, kaže Larson. Imao je 34 godine kad je ušao, 45 kad je izašao.
Otac mu je umro dok je bio u zatvoru. Tako je to učinila i njegova baka, tetka i nećak. Nije prisustvovao nijednom pogrebu. Njegov nećak imao je samo 19 godina. “Bio je putnik u automobilu, nikad ga nisam vidio kako odrasta i nikad nisam morao biti tamo zbog moje braće i moje obitelji i to je tužno.”
Kaže da mu je uskraćen san o osvajanju majora – barem za sada
Engleski je Larson, poznat kao ‘e’ svojim prijateljima, kao ‘najpozitivnija i radosna’ čovjeka kojeg je ikad upoznao ovog tjedna. Dobivate taj smisao dok Larson govori o više od desetljeća njegovog života iza rešetaka. Njegova su sjećanja usredotočena, ne na vrijeme i ljudi su izgubile, već na diplomi u poslovnoj administraciji koje je stekao tijekom tih godina, košarkaške i softball lige u kojima je igrao, svoj rad u kuhinjama, pisma koja je napisao sucu da ga ažurira o njegovim dostignućima.
“Od tog trenutka, bio sam na misiji da sve to stavim iza sebe, izađem i radim ono što volim i uživam”, kaže on. “Samo sam htio ponovno učiniti svoje dane i pokazati ljudima da postoji život nakon zatvora.”
I do sada je bilo. Kadirao je za Marka Calcavecchia prije nego što je otišao u zatvor i učinio to čim je izašao. Pobijedili su u Bellsouth Classic zajedno prije nego što je Larson osuđen, a Pods Championship nešto više od godinu dana nakon njegovog puštanja.
“Srećom, svi koji su me prethodno poznavali stajali su iza mene kad sam izašao iz zatvora. Freddie parovi i Phil Mickelson. Svi su mi odmahnuli ruku i rekli “dobrodošli natrag”. Nema boljeg osjećaja od toga. Pitajte bilo koga na turneji, od Phil -a do Roryja, reći će da mu je platio pristojbu.
Engleski je ovaj tjedan rekao da svi stalno pitaju za Larsonom i koliko su tužni da ne hodaju linkovima po Portresu pored njega. Ako se Velika Britanija ne predomisli, on to više neće raditi.
‘Znam da sam učinio pogrešno, ali ako mogu pomoći nekom drugom na putu da se ne uhvate u ovoj situaciji, hoću. Ono što se dogodilo treba riješiti. I dalje ću biti iznimno koliko mogu i, nadam se, vlada će se osjećati na isti način i mogu se vratiti. “
