Znanstvenici istražuju nagli porast broja kitova ubijenih na području zaljeva San Francisco 2025. godine, čak i dok se lokalni mahuni kitova bore za oporavak od masovnog odumiranja 2019. godine.
Kalifornijska akademija znanosti priopćila je u ponedjeljak da su istraživači zabilježili smrt od 21 siva kitova, dva neidentificirana balena kitova i jednog minke kita u vodama u blizini San Francisca do sada, u usporedbi s 14 u 2019. i 15 u 2021.
Istraživači su također izvijestili o “neobično visokom” broju viđenja sivih kitova u regiji, pri čemu je više od 30 pojedinaca potvrđeno u odnosu na samo šest u 2024. godini.
“Ovaj najnoviji sivi kitov malo je iznenadio sve iznenađenje, s obzirom na to koliko je to kasno u sezoni i činjenica da nismo vidjeli vrstu u zaljevu gotovo dva tjedna”, za ABC News, Kathi George, direktorica biologije očuvanja cetacea u obližnjem Sausalito, za ABC News.
“To pokazuje znakove zabrinutosti za ovu populaciju dok se kreće naprijed u budućnost … Znamo da klimatske promjene mijenjaju uvjeti oceana i mijenjaju dostupnost plijena dostupno za ove kitove na Arktiku.”
Osam sivih kitova vjerojatno je ubijeno udarima plovila, rekla je Akademija, ali uzrok smrti za ostale bio je neizvjestan. Niti je jasno zašto je toliko kitova vidljivo na području zaljeva ove godine.
Populacije sive kitove u Sjevernom Tihom oceanu još uvijek se povećavaju od 45 posto pada između 2019. i 2023. godine, tijekom kojih je gotovo 700 kitova umrlo uz zapadnu obalu Sjeverne Amerike.
Smatra se da je ta epizoda, koju su znanstvenici poznavali kao “neobičan događaj smrtnosti”, smanjila brojeve kitova od oko 20.500 u 2019. godini na nešto više od 14.500 u 2023. godini.
Studija 2023. otkrila je dokaze da je topljenje arktičkog morskog leda produžilo odustajanje, u usporedbi s prethodnim događajima, ometajući prehrambeni lanac algi i planktona na kojima sivi kitovi u konačnici ovise.
Sivi kitovi su veliki, visoko društveni hranilišta filtra koji migriraju gore i niz zapadnu obalu Sjeverne Amerike, putujući tisućama kilometara od svojih ljetnih hranjenih terena u blizini Aljaske do svojih zimskih uzgojnih područja izvan zapadnog Meksika.
Nekada uobičajene u Atlantskom oceanu, ljudi su ih u velikom broju lovili zbog svog blještava tijekom 19. stoljeća.
Sada postoje u dvije populacije na sjeverozapadu i sjeveroistočnom Tihom oceanu, a bivša je skupina službeno ugrožena.
