U sjeni starta u pretkolu za Ligu prvaka, odnosno priprema za novo prvenstvo SHNL-a, u Rijeci se događaju vrlo zanimljive stvari. Kako smo doznali nakon jednog telefonskog poziva sa Otoka, od kolege koji je želio provjeriti neke informacije o Rijeci, aktualni vlasnik dvostruke krune, HNK Rijeka je u realnoj (konkretnoj) prigodi da uskoro promjeni vlasnika. Naime, predstavnici američkog biznismena Bill Foleya, vlasnika, između ostalog, više sportskih klubova u Americi, Australiji i Europi, obavili su “screening” na Rujevici. Foley je među inima vlasnik engleskog premijer ligaša Bournemontha, portugalskog Moreirensea, australskog Aucklanda, a suvlasnik je u škotskom Hierbnianu i francuskom Lorientu.
Bill Foley je u poslovnoj karijeri svoj imetak izgradio u financijskoj industriji, a radio je i kao odvjetnik, posebno uspješan u biznisu osiguranja. Preko tvrtke Black Knight Football and Entertainmenta je od 2022., počeo ozbiljno ulagati i u europski nogomet. Za preuzimanje Premierligaša Bournemontha izdvojio je 100 milijuna funti i preuzeo je i ulogu predsjednika kluba. Bill Foley, iako je 80.godišnjak, vrlo je vitalan i posvećen biznisu. Imetak mu je Forbes procijenio prije dvije godine na 1,6 milijardi eura…
Dakle, kako nam kažu pouzdani izvori, jedan od njegovih najbližih suradnika, tzv. desna ruka, uz nekoliko pravnih suradnika, bio je prije tjedan dana u Rijeci i vodio razgovore sa Damirom Miškovićem oko svih aspekata koji se tiču mogućeg dogovora o prodaji kluba. Da je ovaj put interes za kupovinu HNK Rijeke konkretan, i dolazi od grupacije koja je već involvirana u vrhunski nogomet, a da o financijskoj raspoloživosti ne govorimo, svjedoči nastavak “snimanja” stanja na Rujevici. Naime, stručni operativci iz te grupacije bili su u Rijeci, pogledali su neke treninge, utakmicu Rijeke i Ludogoreca, a onda i prijateljsku utakmicu dan poslije. No, u srijedu su imali i sastanak sa svim članovima stručnog sektora kluba, odnosno akterima prve momčadi i omladinskih kategorija, a prilikom kojeg je bio prisutan i Damir Mišković.
Te predstavnike investitora zanimalo je sve što ima veze sa stručnim radom kluba, sa svim ekipama, metodologija rada, količina treninga, broj trenera i drugih stručnih profila itd.
Dakle, žele imati potpuno jasnu sliku kako funkcionira pogon HNK Rijeka. Uzimajući u obzir da je Mišković prethodno razgovarao na višoj instanci o brojkama kluba (financije), zainteresirani investitor je sada dobio potpuno jasnu sliku o mogućem im projektu HNK Rijeka.
Znači li to da će Rijeka uskoro promijeniti vlasnika? Naravno da ne znači, ali dojam je da Mišković nikad nije bio bliži toj opciji, odnosno nije do sada imao tako konkretnog interesenta. Osim što interes Foleya za nogomet ima jasan legitimitet kroz ulaganja u Premiership, portugalsku, francusku (drugu), škotsku i australsku ligu, činjenica da su došli u dubinsko “snimanje” situacije, i da su svi akteri vodstva Rijeke bili na sastancima, sugerira da bi ponuda za otkup većinskog paketa dionica uskoro mogla postati stvarnost. Hoće li tada Mišković doista prepustiti klub američkom biznismenu, ili će u njemu prevladati želja da ostane na čelu kluba svoga grada, unatoč svim teškoćama koje nosi takav posao, vjerojatno će se uskoro doznati.
