Na otoku Unije otkriveno je značajno antičko nalazište, koje uključuje sarkofag i ostatke rimske vile, no nalazište je ugroženo zbog položaja neposredno uz obalu i djelovanja mora. Iako je vila već bila poznata u stručnoj literaturi, do sada nije bila predmet arheoloških istraživanja.
Nakon što su mještani prijavili pronalazak sarkofaga, organiziran je stručni obilazak lokacije.
U obilasku su sudjelovale ravnateljica i muzejska savjetnica Zrinka Ettinger Starčić te kustosica Branka Reljac iz Lošinjskog muzeja, viša konzervatorica Iskra Karniš Vidović iz Hrvatskog restauratorskog zavoda te arheologinja-konzervatorica dr. sc. Ivana Miletić Čakširan iz Ministarstva kulture i medija.
Stručnjaci su utvrdili kako se sarkofag nalazi na sekundarnoj lokaciji, na koju je premješten i pritom oštećen tijekom povijesti. U njegovoj unutrašnjosti više nema pokretnih predmeta, no radi se o vrijednom i rijetkom arheološkom nalazu.
Osim sarkofaga, u blizini su pronađeni dijelovi rimskog praga te kameni dio postrojenja rimske uljare, što dodatno potvrđuje važnost lokaliteta. Budući da je dio nalazišta pokriven kulturnim slojevima, bit će potrebna sustavna arheološka istraživanja. Pokretni kameni nalazi uz samu obalu preporučuje se pohraniti i prikazati javnosti u mjestu Unije, piše Radio Rijeka.
Cijeli lokalitet dokumentiran je te su pokrenuti postupci za njegovu pravnu zaštitu kao kulturnog dobra. U planu su daljnje aktivnosti kojima bi se antičko nasljeđe otoka Unije adekvatno istražilo, zaštitilo i prezentiralo javnosti.
I.M.