Budućnost industrijskog srca Ukrajine na Istoku gotovo će sigurno igrati ključnu ulogu u razgovorima između Vladimira Putina i Donalda Trumpa dok se u petak pripremaju za sastanak na Aljasci.
Ruski čelnik zatražio je da se ukrajinske snage povuku iz Donjecka u sklopu bilo kojeg sporazuma o primirju, prema Volodymyru Zelenskyju.
Ukrajinski predsjednik rekao je da g. Putin želi preostalih 30 posto istočne regije, što je zabilježilo neke od najžešćih bitaka u trogodišnjem ratu.
No, gubitak Donjetka dao bi Rusiju kontrolu nad gotovo svim Donbasom, kolektivnim imenom za istočno industrijsko srce Ukrajine, koje je gospodin Putin dugo žudio.
Ranije ovog tjedna, gospodin Zelensky zavjetovao se da Ukrajina “nikada neće napustiti” Donbas i upozorio da bi ga gospodin Putin mogao upotrijebiti kao odskočnu dasku za buduću invaziju.
Dok se Kiyiv bori da zadrži Donbasa iz takozvanog posla gospodina Trumpa, evo sve što trebate znati o regiji.
Gdje je Donbas?
Duž istočne granice Ukrajine, Donbas je ime Portmanteau iz “Donets Basin”, daljnje kratice “Donjevanog bazena ugljena”, u odnosu na bazen ugljena duž grebena i rijeke Donets.
Donbas se proteže preko oblasti Donjecka i Luhanska, dvije velike regije Ukrajine koje su činile značajan dio linije fronta u ruskoj invaziji na Ukrajinu.
Koliko je dugo zauzeto?
Donbas je Rusija djelomično okupirao od 2014. godine. Otprilike u isto vrijeme, g. Putin je pripojio Krim, poluotok koji leži tik od juga Ukrajine prema Crnom moru.
Separatisti podržani ruski su se odvojili od ukrajinske vlade kako bi se proglasili neovisnim “narodnim republikama” i, kao rezultat toga, Moskva je zarobila preko trećine istočnog teritorija Ukrajine.
Rusija razređuje Republiku Krim, Sevastopol, Narodna republika Luhanska, Narodna republika Donjetka i regije Zaporizhzhia i Kherson kao subjekte Ruske Federacije. Ukrajina inzistira na tome da su ti teritoriji dio Ukrajine.
Vjeruje se da je oko 88 posto regije Donbas pod ruskom kontrolom. To uključuje gotovo sve regije Luhansk i 75 posto regije Donjecsk, prema Reuters.
Otprilike 6.600 četvornih kilometara još uvijek kontrolira Ukrajina, ali Rusija je većinu svoje energije usredotočila na frontu u Donjecku, gurajući se prema posljednjim preostalih glavnih gradova poput Pokrovsk.
Ključna strateška regija u ratu
Hiper-industriziranom Donbasovom ekonomijom dominiraju iskopavanje ugljena i metalurgija. Regija ima jednu od najvećih rezervi ugljena u Ukrajini.
Kad je 2014. izbio sukob na tom području, ukrajinska poduzeća za rudarstvo ugljena zabilježila su pad proizvodnje sirovog ugljena od 22,4 posto u 2013. godini, kako je izvijestilo Kyiv Post, pokazujući oslanjanje zemlje na Donbasa kao energetsku elektranu.
No, kao i svoj ekonomski značaj, Donbas je Institut za proučavanje rata opisan kao “trajni pojas” u smislu njegove strateške vrijednosti u ratu. Donetsk tvori glavnu utvrđenu obrambenu liniju preko linije, protežući se kroz Sloviansk, Kramatorkk, Druzhkivka i Kostiantynivka.
Elina Beketa, suradnica u Centru za europsku analizu politike (CEPA), rekla je: “Ukrajina drži ključnu obrambenu liniju diljem Donjetka”, opisujući “utvrđenu zonu nakupljaju se tijekom godina jer je rat počeo prije 11 godina.”
Dodala je da Rusija nije uspjela probiti od 2014. godine i tamo su izgubili mnoge ljude. Čitava je regija snažno minirana, a ukrajinske trupe već je godinama pripremaju.
“To nisu samo rovovi, to je duboka, slojevita obrana s bunkerima, antitenkovima, minskim poljima i industrijskim područjima ugrađenim u teren. Područje uključuje dominantne visine, rijeke i urbane zone koje je izuzetno teško uhvatiti”, rekla je gospođa Beketava.
Dodala je da bi gubitak ove utvrđene linije imalo “katastrofalne posljedice” jer zadržava napredovanje Rusije u središnje i zapadne dijelove Ukrajine.
“Front bi se pomaknuo oko 80 km zapadno, a Rusija bi stekla otvoreno tlo – ravna stepa bez prirodnih prepreka – dajući im izravne staze prema Harkivu, Poltavi i Dnipro.”
Ono što je Zelensky rekao o Donbasu
Gospodin Zelensky više je puta odbacio pozive iz Rusije da se odrekne Donbasa.
Kao odgovor na zahtjev g. Putina da se Ukrajina povuče iz istočnog Donjecka, zavjetovao se da će Ukrajina “nikada neće napustiti” Donbas i upozorio da bi ga trupe gospodina Putina mogle koristiti kao odskočnu dasku za buduću invaziju.
“Nećemo napustiti Donbas. Ne možemo to učiniti. Svi zaboravljaju prvi dio – naši su teritoriji ilegalno okupirani. Donbas za Ruse je odskočna daska za buduću novu ofenzivu”, rekao je.
