Odjeci ljetne rekonstrukcije u “modrom” taboru nakon subotnjeg derbija svode se na radni naslov “Od Rujevice do Rujevice u 175 dana”. Ne tako davno, prije nepunih šest mjeseci, Dinamova se ekspedicija iskrcala na Kvarneru pod ravnanjem Fabija Cannavara, a zatim četiri puta zavirivala u svoju mrežu vadeći riječke projektile iz nje, dok se talijanski strateg, pak, poslije utakmice usudio i osvrnuti na arbitražu tvrdeći da je sudac usmjerio susret jer je Wilfrieda Kangu počastio s dva žuta kartona u sedam minuta razmaka.
Bjelokošćanin se, u međuvremenu, skrasio na belgijskoj adresi, u dresu Genta je isporučio pogodak i asistenciju u prva četiri kola tamošnjeg prvenstva, a bivša Zlatna lopta još uvijek, iznenađujuće, čeka na novi angažman. Od glatkog trijumfa Riječana u veljači (4-0), Dinamo je završio opsežnu obnovu, čija je središnja figura Dion Drena Beljo, koji je s dva pogotka pomogao Zagrepčanima da u subotu nastave glancati savršen omjer na otvaranju sezone.
Maksimirski klub suverenom je predstavom u prvom poluvremenu izbrisao branitelja naslova s travnjaka i zapravo već u prvih 45 minuta rezervirao puni plijen, usprkos drugom licu Riječana u nastavku dvoboja. Kada su se gostujuće trupe morale povući zbog domaćeg pritiska na otvaranju drugog dijela, zagrebačka je obrana iza sebe imala zid u liku Ivana Nevistića. Čop i Fruk su pogađali gredu, a ostale prijetnje završile su na tijelu jedinice aktualnog doprvaka, koja je u prva tri kola sačuvala čistu mrežu u svakoj utakmici. Dinamo se takvim podatkom u prvenstvu nije mogao pohvaliti još od konca 2023., kada je momčad pod vodstvom Sergeja Jakirovića spojila tri susreta bez primljenog gola – protiv Slaven Belupa, Rudeša i Hajduka.
Poslije tog derbija sa Splićanima na Maksimiru (0-0), uslijedila je zimska stanka, zatim i pljuska od Lokomotive (0-3) na otvaranju proljeća, a Dinamo je od tog dvoboja s “bilima” odigrao još 19 utakmica u toj prvenstvenoj sezoni i još 36 utakmica u novoj, dakle ukupno 55, ali niti jednom u tri navrata, u zadnjih 20 mjeseci, nije uspio povezati utakmice s čistom mrežom do subote na Rujevici.
U najsvježijem derbiju, doduše, u drugom je poluvremenu Kovačevićev sastav bio suočen s ozbiljnim prijetnjama, ali njegova je momčad uspjela sačuvati obrambene kule. I te su sekvence, zapravo, i najosjetnija razlika između onog i (n)ovog Dinama. Dok su “modri” u prošloj sezoni bili široke ruke prema suparnicima, časteći ih pogreškama i prilikama za korigiranje napadačkog učinka, novo obrambeno ruho odiše ozbiljnijim notama. Jasno, daleko je to još od savršenstva jer je obrana orkestar koji treba pedantno uglazbiti, ali stara Dinamova obrana gotovo bi sigurno kapitulirala u Rijeci. Barem jednom. Branitelj naslova, pak, nije se u prvom poluvremenu uspio nametnuti, djelomično i zbog činjenice da mu je ovo bila četvrta utakmica u 11 dana razmaka, dok su gosti bili maksimalno svježi i dodatno oplemenjeni Stojkovićem u udarnoj postavi umjesto Villara, zbog čega su od početka natjerali Rijeku na obrambenije postavke.
Mario Kovačević u zapisniku nije imao Pierre–Gabriela, Théophilea, Torrentea i Perića, na klupi je ostavio Jakirovića, Živkovića i Péreza Vinlöfa, a Galešić je dobio mrvice u sudačkoj nadoknadi. U prijevodu: Dinamo ima luksuz da i sa strane stavi osmoricu kvalitetnih braniča, od kojih su neki, doduše, i na rehabilitaciji, a čije se ukupne vrijednosti prema Transfermarktu penju na čak 14 milijuna eura.
Iako se odlučio ponoviti recept u tri četvrtine obrane – odabravši Valinčića, Domíngueza i McKennu – trener iz Jablanice na lijevoj je strani prednost dao Godi ispred Péreza Vinlöfa. Tu je promjenu izvršavao u drugom poluvremenu protiv Osijeka i Vukovara, a upravo je i taj tandem ostavio ponajbolji dojam na pripremama, stoga ne čudi da im Kovačević dijeli minutažu, dok utakmica u Rijeci pokazuje da je njihov status itekako sličan.
Dok se Valinčić vješto ubacuje u napadačke križaljke sa starim kolegom Mateom Lisicom, obranom zasad (uglavnom) mirno zapovijedaju Španjolac i Škot. Iako je Domínguez nerijetko sklon riziku, što se može katkad pretvoriti i u dvosjekli mač, 20-godišnjak iz Barcelone ističe se dojmljivim i pravovremenim obrambenim reakcijama. Ilustrira i statistika iz dvoboja s Rijekom, u kojemu je imao 11 otklonjenih opasnosti i četiri oduzete lopte, samo tri kriva dodavanja (37/40) i tek jedan izgubljeni duel (7/8). McKenna, s druge strane, teži jednostavnim i “old school” rješenjima, bez komplikacija, zbog čega se ovo partnerstvo, barem zasad, čini kao stabilna podloga za uspješnu sezonu u Maksimirskoj 128. Napadači prodaju ulaznice, obrana je ta koja osvaja titule.
