Minimalnim su slavljem Riječani trijumfirali protiv PAOK-a na Rujevici (1:0), i tako osigurali vrijednu prednost za uzvrat u Solunu. Dok su domaći igrači i Đalović sa srećom na licu odradili svoje medijske obaveze, trener PAOK- Razvan Lucescu bio je nešto ozbiljniji…
– Uvijek u nokaut fazi postoje dvije utakmice. Mislim da je ovo bila izjednačena utakmica, ali su se oni malo bolje snašli. Radili smo prejednostavne pogreške, primili smo gol iz prekida. Imali smo puno situacija da bolje riješimo naše napadačke akcije, ali to nismo dovoljno dobro radili – kazao je Lucescu, pa nastavio:
– Nedostajalo nam je malo više samopouzdanja igranja na ovakvom terenu, u ovakvoj atmosferi. Nismo bili dovoljno samopouzdani kako bi večeras ostvarili bolji rezultat. Morali smo biti bolji pod pritiskom, sad moramo biti spremni za drugu utakmicu. Bila je ovo lijepa nogometna atmosfera. Ovaj je stadion dosta malen, pa stvara veliki pritisak gostujućim momčadima, teško je tu igrati. Rijeka je igrala dobro, prijetila nam preko krilnih pozicija, ali sve je do nas. Mi smo morali igrati s više samopouzdanja, kreirati više prilika, biti puno kvalitetniji.
Dakako, PAOK je u utakmicu ušao kao veliki favorit. Ipak, nisu se pokazali kao bolja momčad, te je Luka Menalo pogotkom zapečatio sudbinu grčkog velikana. Barem na Rujevici.
– Ne, mislim da je PAOK veliki favorit samo za navijače i medije, Rijeka je za mene jako dobra momčad. To je prvak Hrvatske, dolazi iz jedne nogometne zemlje, predstavlja hrvatski nogomet. Vjerujemo da će u Solunu biti drugačija atmosfera koja će pogurati našu momčad prema prolasku dalje. U ovakvim utakmicama nema priče o favoritima, tek na kraju druge utakmice možete pričati o konačnom pobjedniku – dodao je rumunjski strateg.
Luka Ivanušec započeo je dvoboj u redovima grčke momčadi, odigrao 60 minuta, u kojima je zamalo i donio prednost PAOK-u. Međutim, zapriječila se greda…
– On je jako dobar dečko, odličan nogometaš, igra na pametan način. Nažalost, u našu je momčad došao nakon što ga nije bilo dva mjeseca zbog ozljede. Zbog toga je izgubio veliki dio priprema, ali mogu vam reći da je danas morao igrati zbog brojnih ozljeda, nismo imali drugih rješenja. Mora se još bolje adaptirati, pohvatati sve naše zamisli i upoznati suigrače. Dat ćemo mu vremena, bit će jako važan za našu momčad – zaključio je Lucescu.
