Mark Knoller, dugogodišnji dopisnik Bijele kuće za CBS News, umro je, prema mreži. Imao je 73 godine. Uzrok smrti nije otkriven, ali navodno je patio od dijabetesa i bio je lošeg zdravlja.
“Mark Knoller bio je najteže i najplodniji dopisnik jedne generacije”, rekao je Tom Cibrowski, predsjednik i izvršni urednik CBS News. “Svi u Americi znali su njegov karakterističan glas i njegovo vrhunsko izvještavanje u osam predsjedničkih administracija.”
Rođen u Brooklynu u New Yorku, 20. veljače 1952., Knoller je radio na WNEW Radio i Radio Network Associated Press prije nego što se preselio u CBS, gdje je za samo nekoliko godina postao dopisnik Bijele kuće za CBS Radio.
Knoller je pokrio administracije predsjednika Georgea HW Busha, Billa Clintona, Georgea W. Busha, Baracka Obama i Donalda Trumpa. Napustio je CBS 2020. godine, govoreći ispitivaču Washingtona da je otpušten.
“Mark Knoller bio je srce i duša tiskovnog korpusa Bijele kuće, donoseći neusporedivu strast u ritam koji je volio”, rekla je predsjednica udruženja dopisnika Bijele kuće Weijia Jiang. “On nije bio samo jedan od najvjernijih glasova koji pokrivaju predsjedništvo – bio je i kolega na koji ste uvijek mogli računati za pomoć, perspektivu ili malo dobrog humora.”
Bezbroj bivših kolega opisao je Knollera kao novinara svjetske klase s neumoljivom radnom etikom koja je bila posvećena jednostavno prijavljivanju činjenica za svoju publiku.
U Washingtonu je bio poznat kao neslužbeni predsjednički arhivist zahvaljujući svom enciklopedijskom znanju o Bijeloj kući i predsjedništvu, kroničnim detaljima, poput toga koliko je puta predsjednik otišao golf ili je odgovorio na pitanja iz tiska.
“Mark je predstavljao najbolje od tiskovnog korpusa Bijele kuće”, rekla je izvršna urednica AP -a Julie Pace, koja je radila zajedno s Knollerom kao glavni dopisnik AP -a. “Zatražio je istu razinu odgovornosti i transparentnosti od svakog predsjednika koji je pokrio, bez obzira na stranku. Svoj rad izveo je u duhu istinske javne službe, dijeleći svoje pažljive zapise o predsjedništvu s bilo kojim kolegom koji je zatražio podatkovnu točku.”
Pace se prisjetio kako je “iskoristila njegov rekord koji je više puta držao kao novinar” i “uvijek je zahvalna i na njegovoj velikodušnosti i predanosti svom zanatu.”
Nancy Benac, bivša urednica Bijele kuće AP -a, prisjetila se da je “mogli ići Marku bilo kojim pitanjem, a on je imao odgovor.”
Mark Smith, koji je radio s Knollerom na AP radiju i gotovo dva desetljeća kao dopisnik AP Bijele kuće, opisao je njihovu vezu kao “natjecatelje/drugove”. Rekao je da je Knoller “bio poznat po tome što je održavao brutalne sate”, a na stranim putovanjima “gotovo uvijek je bila posljednja osoba u centru za prijavu – i tamo je opet otvorila ujutro.”
Smith je nastavio: “Kao rezultat toga, predsjednici su se navikli vidjeti ga i upoznati s njegovim procvatnim glasom postavljajući pitanja. Bio je tup i do te mjere, uporan, ali ne i hektori.
Doista, Knollerova zvjezdana reputacija proširila se ne samo na njegove kolege novinara u tiskovnom korpusu, već i na administracije koje je pokrivao.
“Mark je bio dragulj čovjeka i definicija onoga što bi dobar izvjestitelj trebao biti”, rekao je Ari Fleischer, koji je od 2001. do 2003. služio kao tiskovni sekretar Bijele kuće. “Mark nikada nije izdao bilo kakvu pristranost, bilo kakve osobne poglede. Vjerojatno je bio zadnju generaciju novinara koji su gledali njihov posao koji je samo pripovijedao vijest bez ikakvih ljudi.”
Fleischer, koji je Knollera opisao kao “klasičnu staru školu, nabavite priču, nabavite to ispravno”, također se prisjetio svog “procvatnog glasa” i sklonosti sastavljanju statistika koje je često dijelio sa svojom konkurencijom. Govorio je o Knollerovoj ljubavi prema Crawfordu u Teksasu, domu ranča obitelji Bush i kako se rodom iz Brooklyna uklapa u neprimjetno.
Ipak, Knollera pamte oni koji su ga poznavali kao promišljenog, velikodušnog i smiješnog čovjeka u gradu poznatom po ego i moći.
Benac je ukazao na svoj “nevjerojatan smisao za humor” sa suhim zingerima koji će sletjeti nekoliko minuta kasnije. Opisala ga je kao “samo divnu osobu i divnog novinara.” Za Smitha, ono što je razdvojilo Knollera bila je njegova “razigranost”. Fleischer ga je nazvao “jednim od najljepših, najljubašnijih, skromnih ljudi u tiskovnom korpusu.”
“Znate da se smiješim dok razmišljam o njemu iako je to zaista teško jer je Mark za mene držao čovječanstvo u Bijeloj kući”, rekao je Ben Feller, koji je s Knollerom radio kao glavni dopisnik AP -a. “Znao je da se uvijek radi o ljudima, čak i u tom duboko intenzivnom ritmu, gdje se osjeća kao da se cijeli svijet događa u toj sobi za brifing.”
