Erion Veliaj, bivši gradonačelnik Tirane, godinama je slovio za novo lice albanske politike – mlad, urban, komunikativan i blizak građanima.
Veliaj je na čelo albanske prijestolnice došao 2015. godine, predstavljajući se kao nova generacija političara – mlad, obrazovan i zabavan.
Uvijek aktivan na društvenim mrežama, biciklom kroz grad ili na koncertima s mladima, gradio je sliku modernog lidera koji ruši stereotipe o balkanskim političarima.
Na međunarodnoj sceni isticao se kao proeuropski glas, spreman na suradnju i inovacije. Njegove inicijative poput urbane regeneracije i poticanja kulturnih događaja često su predstavljane kao iskorak prema “novoj Tirani”.
Bio je miljenik medija, proeuropskih krugova i premijera Edija Rame. Danas je, međutim, iza rešetaka, suočen s teškim optužbama za korupciju, pranje novca i skrivenu imovinu. Njegov pad predstavlja udarac ne samo za albansku metropolu, nego i za Socijalističku partiju i samog Ramu.
Imidž “mladog i drugačijeg”
Veliaj je 2015. godine izabran za gradonačelnika Tirane kao kandidat Socijalističke partije Albanije (PS). Brzo je izgradio imidž političara nove generacije. Njegove inicijative u urbanizmu i kulturnim događanjima promovirane su kao dokaz da Tirana ulazi u novo doba.
Na međunarodnoj sceni doživljavan je kao proeuropski reformator i potencijalni Ramin nasljednik. Upravo bliskost s premijerom Edijem Ramom bila je ključ njegova političkog uspona.
Što mu se stavlja na teret?
Albansko specijalno tužiteljstvo (SPAK) pokrenulo je istrage koje su razotkrile niz optužbi: Pasivna korupcija i pogodovanje firmama, optužuje ga se da je primao mito u zamjenu za dodjelu unosnih gradskih poslova.
Pranje novca je druga optužba. Navodi se kako je preko nevladinih organizacija i donacija ubacivao sumnjiv novac u legalne tokove. Osumnjičen je i za skrivanje imovine- pronađeni su mu neprijavljeni stanovi, zemljišta i poslovni udjeli prepisani na obitelj i suradnike, a nije mu bilo strano ni trošenje javnog novca za luksuz – satovi, putovanja, nakit i privatne proslave. Osim toga, optužen je i za zloporabu položaja – navodno omogućavanje unošenja zabranjenih predmeta u zatvore.
Procijenjena šteta prelazi 1,1 milijun eura javnih sredstava. Njegova supruga Ajola Xoxa nalazi se u kućnom pritvoru, pod sumnjom za sudjelovanje u pranju novca i prikrivanje imovine.
Pritvor i “Kafkijanski proces”
Veliaj je uhićen 10. veljače 2025. i od tada se nalazi u pritvoru. Pet mjeseci proveo je bez formalne optužnice, što su njegovi odvjetnici opisali kao kršenje Europske konvencije o ljudskim pravima.
Tek u srpnju 2025. službeno je optužen za pasivnu korupciju, pranje novca, prikrivanje imovine i zloupotrebe položaja. Njegov pravni tim, uključujući međunarodne odvjetnike, tvrdi da je riječ o politički motiviranom procesu. Vrhovni sud je u srpnju odbio zahtjev za njegovo puštanje.
Veliajev pad nije samo osobni, nego i politički: Edi Rama gubi svog najbližeg saveznika u Tirani i čovjeka koji je važio za budućeg lidera stranke.
Socijalistička partija ostaje bez “modernog lica” koje je trebalo pokazati da partija ide naprijed. Umjesto toga, javnost sada vidi da i mlađi kadrovi koriste iste korupcijske mehanizme kao i stara elita.
Oporba slučaj koristi kao dokaz da je cijeli sustav vlasti premrežen korupcijom.
Slučaj dolazi u trenutku kada Albanija nastoji napredovati u pregovorima s EU, pa Bruxelles i međunarodni partneri umjesto reformi vide – Raminog najbližeg suradnika u zatvoru.
Nakon uhićenja, Veliaj je formalno ostao gradonačelnik, ali je suspendiran 10. veljače 2025.. Od 11. veljače dužnost vršiteljice dužnosti gradonačelnika preuzela je Anuela Ristani, koja upravlja gradom do daljnjeg.
Erion Veliaj je od simbola urbane i europske Tirane postao lice političke krize i korupcijskih optužbi. Njegov pad teško pogađa Socijalističku partiju i Edija Ramu, jer otvara pitanje: ako je upravo Rama stajao iza njegovog uspona, može li se distancirati od njegova pada?
Za građane Tirane ostaje gorak dojam da su, umjesto obećane urbane renesanse, dobili još jedan klasični balkanski slučaj političke korupcije. Zvuči poznato?
Pri preuzimanju teksta, obavezno je navesti hercegovina.info i autora kao izvor te dodati poveznicu na autorski članak.
