One su prije mjesec dana osvojile srebro ma Europskom prvenstvu za kadetkinje, bile prve u povijesti hrvatskog ženskog rukometa u finalu velikog natjecanja, a oni su prije godinu dana donijeli zlato iz Bugarske s Europskog prvenstva za igrače do 19 godina, a ove godine, u lipnju, osvojili broncu na Svjetskom prvenstvu za igrače do 20 godina.
I kad je bilo tako, i kad netko drugi nije ostvario bolji rezultat od njih, kadetska ženska rukometna reprezentacija do 17 godina i vaterpolska juniorska reprezentacija ovogodišnji su dobitnici Nagrade Dražen Petrović za najuspješniju žensku ekipu odnosno najuspješniju momčad.
U oba slučaja veliki doprinos tome dale su igračice Ženskog rukometnog kluba Dalmatinka iz Ploča odnosno Vaterpolskog kluba Jug Adriatic osiguranje. Četiri ‘Malene‘ i izbornik su s ušća Doline Neretve, ponos Ploča (Nika Batinić, Vanessa Bebić, Vanja Špehar, Antea Jerković i izbornik Ivan Jerković), a pet igrača i pomoćnik izbornika su iz Gruža, tvornice medalja (Ivuša Burđelez, Mauro Prkoča, Ante Jerković, Vlaho Pavlić, Maro Šušić i Igor Računica).
– Već više od trideset godina Dražena Petrovića nema među nama, no veličina i snaga njegovog sportskog talenta tolika je da jednostavno ne može i neće biti zaboravljena – štoviše, Dražen ostaje trajni uzor svakoj novoj generaciji hrvatskih sportaša – istaknuto je na početku svečanosti dodjele Nagrada koje nosi ime košarkaškog umjetnika, a koju je otvorio Zlatko Mateša, prvi čovjek Hrvatskog olimpijskog odbora.
– U našim razvojnim programima imamo 685 mladih sportaša, plus osam momčadi i trinaest ženskih ekipa. Sve se to financira sredstvima našeg Ministarstva i Vlade da bi kontinuitet našeg sporta išao dalje. I zato je ova svečanost jako važna. Ona pokazuje uspjeh ovog programa – naglasio je Mateša. Podsjetio je kako je danas 34. rođendan Hrvatskog olimpijskog odbora, koji je osnovan 10. rujna 1991. godine.
Najprestižniju hrvatsku nagradu za mlade sportaše dobili su još taekwondoašica splitskog Marjana Magdalena Matić, svjetska prvakinja i europska doprvakinja, koja je najuspješnija sportašica, te jedriličar splitskog Labuda, Omišanin Josip Tafra, europski prvak i svjetski doprvak u klasi ILCA6, koji je ponio nagradu za najuspješnijeg sportaša.
Najuspješniji sportski par, štafeta ili posada su veslački osmerac koji je sastavljen od članova šibenske Krke, zadarskog Jadrana, splitskog Gusara, te zagrebačkih klubova, Croatije i Trešnjevke, koji su na Europskom juniorskog prvenstvu donijeli Hrvatskoj srebro. Nagrađene su i najveće nade hrvatskog sporta, a to su 14-godišnja taekwondoašica ION-a Lorena Opačak i 15-godišnji kuglač Zaprešića Luka Jakovina.
– Drage mlade sportašice i sportaši. Neću vam ovaj put spominjati tko je sve osvajao ovu nagradu jer nisu svi uspjeli napraviti veliki korak iz juniorskog u seniorski sport. Ali pronađite zato u nagradi koja nosi ime najvećeg, Dražena Petrovića, u njegovom sportskom životu i načinu pripreme, dodatnu motivaciju za ono što je pred vama – rekao je Ivica Blažičko, koji je vodio program svečanosti.
Ovogodišnjim laureatima nagrade su podijelili te im došli zapljeskati između ostalih olimpijci Barbara Matić, Martin Sinković, Dubravko Šimenc, Branka Batinić. Vlado Šola, Zoran Primorac, Josip Pavić, koji je čestitao laureatima u ime Vlade.
Na svačenosti u zagrebačkom hotelu Sheraton bila je i majka pokojnog Dražena Petrovića, Biserka Petrović.
Nagrada Dražen Petrović dodjeljuje se od 2007. godine.
