To možda nije bila prva knjiga koju je Master of Horror ikad objavio, ali dugi hod bio je prvi roman Stephen King ikad napisao. Napisana u visini rata u Vijetnamu, to je fascinantan, prvobitni ključni kamen za razumijevanje leće kroz koji King vidi svijet, a sve što ostaje relevantno u vezi s tekstom – koji je vjerno preveo redatelj Francis Lawrence i scenarist JT Mollner – omogućuje da ova dugotrajna prilagodba navršena iznad težine koje se predlaže.
Pravila za 50 mladića koji su osvojili lutriju u cijeloj zemlji da bi se natjecali u dugoj šetnji su jednostavna: šetnja. Ne prestani, ne spavaj … hodaj. Ako se šetač spusti ispod tri milje na sat, ometa drugi šetač ili na neki drugi način krši pravila, to je upozorenje. Tri upozorenja, a vi “dobijete kartu.” U većini slučajeva to znači metak u mozgu ljubaznosti vojne pratnje koja se javlja u Humveesu, a predvodio ga je major (Mark Hamill), burna parodija na mačizmo i hrapav individualizam koji je nešto od božice u ovom bolesnom svijetu.
Što se više šetnje vijuga, a kako se elementi i granice ljudskog tijela pojavljuju u igri, to je bolje da metak počne tražiti mlade. Lawrence – koji je rezao zube na distopijsku fikciju s I Am Legend i većina filmova o igrama gladi – udara u hodu u trenucima početka filma, ali uzima svoje slatko vrijeme prije nego što je prvog natjecatelja pustio da se eliminira, trenutak kada je procrtao kinematografski procvat koji je kao stvarno iznenađenje, toliko dugo nakon što je film započeo. Svaka kap kiše, brežuljka, odbačenog obroka i pokreta crijeva koji slijede postaju modifikatori života ili smrti.
Deseci smrti koje se događaju dok prolazi dugačka šetnja prekrivene su očito i nepokolebljivo, a kad se šetnja srušila na svoje posljednje natjecatelje, oni koji su “dobili svoje ulaznice” rano izgledaju poput pravih pobjednika lutrije. Lawrence rijetko pušta gledatelje s kuke, istisnuvši svaku kap krvi iz te R-ocjene i prisiljavajući gledatelja da bude saučesnik u nasilju. Čak i kad ne vidimo pokolj, Lawrence se fokusira na prestravljena lica preživjelih, ističući sve veću psihološku težinu koja se na njih učitava dok njihova tijela počinju propadati. Nasilje ne treba dugo da postane omamljujuće, ali to je cijela poanta ovdje. Redatelj to pametno osvjetljava tako što će Ray Garraty Cooper Hoffmana rano pozvati pravi užas duge šetnje, vokalizirajući svoj strah da će i šetači i publika (u njihovom svijetu, i proširiti našu) narasti kako bi prihvatili krvoproliće kao rutinu. Jednostavno, iako je, zamišljenost duge šetnje dokazuje vrlo elastičnu pretpostavku na koju se mogu projicirati mnoge vrste društvenih nevolja.
Garratyjevi razlozi za pridruživanje šetnji i zašto su mu pobjeda važna, mnogo su složeniji od većine njegovih ostalih natjecatelja, što ga ostavlja otvorenijim za krivotvorenje odnosa s ostalim šetačima, posebno Petera McVriesa (David Jonsson). Garraty i McVries provode velik dio dugog hoda razmišljajući o većim egzistencijalnim pitanjima koja su se postavila samo postojanje konkurencije, a i Hoffman i Jonsson donose lagan naturalizam na svoje nastupe, što usred ove tame završava stvarnom milošću spašavanja. Podrška i ljubaznost koju pokazuju postaju zarazne, što dovodi do trenutka trijumfa tako malih kao što dijeli hranu ili puštaju jedno naslonjeno na drugu.
To također čini vremena kada se sukobljavaju osjećaju se opasnim kao i puzava iscrpljenost s kojom se bore, jer se ta drugarstvo sve više i više nalik na stvarnu tajnu da izvuče iz ove stvari živim (čak i ako pravila navode samo da će ga jedan od njih moći napraviti na prvom mjestu). S obzirom na to kako bi njegova jedina želja mogla promijeniti svijet ako pobijedi, Jonssonov McVries postaje pravo srce filma, stavljajući lijep naglasak na snazi života do trenutka i pronalaženja srebrnih obloga za svaki gromovi … čak i onima koji bacaju kišu na dječake dok njihove cipele počinju padati i noge počinju.
Šetači Garratyja i McVriesa ne dobivaju približno toliko dubine, a ovdje se Lawrence i Mollner osjećaju pomalo zaglavljeno shvaćajući koliko vremena za ulaganje u razvijanje likova s vjerojatno tako kratkim životnim očekivanjima. Čak su i rasprostranjeniji likovi poput Olsona (Ben Wang) i Baker (Tut Nyuot), koji se bave optimizmom Garratyja i McVriesa, uglavnom su samo tu da pojačaju stajališta ko-protivara. Barkovitch (Charlie Plummer) je antagonist u najvjernijem smislu te riječi, nervozan, dosadan nihilist kojeg dugi šetnja koristi za iglu na natjecateljima, pozicionirajući ga kao otkucavajuću bombu, pokucajući rupe u pokušajima Garratyja i McVriesa da se ne želi, ali on ne želi da se nađe. Stebbins Garrett Wareing, snažni, tihi kandidat za pobjedu, u tom je pogledu mnogo zanimljiviji lik: njegova uobičajena tišina čini svaka rijetka zapažanja o uzaludnosti nade ili njegovim trnovitim motivacijama da hodaju puno više pogodili. Major Marka Hamilla izvučen je prilično mršav, a činjenica da je dobio privilegiju da ga vozi na stražnjem dijelu džipa, dok dečki umiru hodanje daje vam sve što vam treba da shvatite što duga šetnja pokušava reći kroz njega.
Duga šetnja traje relativno kratka u 108 minuta, ali osjeća se svake sekunde. Priroda smrti ispiranja i ponavljanja ovdje može imati veliku emocionalnu težinu, ali rijetko ima kosajuću misao o brijanju 10 ili čak pet minuta od reznog osjećaja kao da može isplatiti veće dividende jer se tempo počinje povlačiti u drugoj polovici duge šetnje. Prekrasno iako praktična mjesta mogu biti, Lawrence je u stanju izbaciti toliko vizualne raznolikosti iz onih dugih, sjajnih dionika ceste, iako on razbija dronu šetnje s povremenim povratnim napadima na Rayev kućni život koji objašnjava zašto je bio tako nepokolebljiv da se pridruži šetnji na prvom mjestu. Ovi cvjetanja nisu jedine promjene koje će primijetiti stalni čitatelji. Ali zaobilaznici Lawrence uzima iz King -ovog izvornog materijala sve su dodatak. Oni ostaju u duhu knjige i osjećaju se poštovanjem prema priči, a ne pokušaju da promijene bilo što samo radi nje.
Iako se fokus i perspektiva s pravom ostaju na šetačima, Ginny Gerraty Judy Greer ima nekoliko prilika da se pojave u znak podrške Rayu i, hej, nema šoka za bilo koga tko zna stvar o Judy Greer, ali ona se apsolutno sruši u ovim vrlo kratkim nastupima. Greerove brze se pomaknu kroz sve složene emocije koje majka na ovom svijetu možda doživljava, gledajući kako njezin dečko sudjeluje u ovom maršu smrti, booding priču i tako su proganjani kao i svaki metak ili krvarenje koje film može ponuditi.
