Od divovske ružičaste ribe do živopisnog pauna ili aviona ukrašenog nacionalnom zastavom, jedinstveni fantastični lijesovi Gane, poznati kao Abebuo – što znači “poslovica” – daleko su više od jednostavnih plovila za umrle.
Ove živopisne kreacije nude dubok i živopisan način za obilježavanje pokojnika.
Svaki pomno izrađen komad ima za cilj kapsulirati samu suštinu života osobe. Na primjer, poljoprivrednik bi se mogao odmoriti u lijesu u obliku njegovog alata ili usjeva koje je uzgajao, a ne generička kutija.
Sam dizajn postaje snažna metafora, služi kao snažna konačna poruka.
Iako su duboko ukorijenjeni među GA ljudi Accra, ovi karakteristični lijesovi sve se više prihvaćaju u Gani, pružajući živopisnu i osobnu alternativu tradicionalnim drvenim kovčezima.
Kad se obitelj suoči s gubitkom, oni se sazivaju kako bi odlučili o doličnoj časti, posjećujući stolarsku radionicu na kojoj obrtnici pomažu u životu.
Izbor ovisi o svakoj osobi. Ribolov se može pamtiti u obliku ribe koju je prodao, sve do točne vrste.
Lijes u obliku lavova rezerviran je samo za poglavara, jer je životinja simbol moći.
U Labadiju, predgrađu Accra, kraljevske obitelji vezane su za njihov amblem, pijetao, dizajn rezerviran samo za njihovu lozu.
Pravo na određeni lijes nikada nije proizvoljno; odražava identitet, zanimanje i status.
Svakom lijesu treba oko dva tjedna. Trošak, koji počinje oko 700 dolara, varira ovisno o vrsti drva i složenosti dizajna.
Pogrebovi u Gani su živopisni poslovi. Ljudi ih vide kao posljednju priliku da odaju počast pokojnika, štedeći troškove na ceremonijama koje sadrže glazbu, ples i živopisne prikaze kulturne baštine.
No, dok obitelji fantastične lijesove vide kao počast, kolekcionari ih vide kao umjetnost.
Nicolas Ablorh Annan, proizvođač lijesa iz Accra, rekao je da je, iako je praksa zakopanja voljenih osoba u fantastičnim lijesovima započela među ljudima GA-a, proširila se po Gani.
Za njegovu obitelj to je samo posao. Njegov pradjed pokrenuo ga je, rekao je, i oni ga nastavljaju voditi kao obiteljsko poduzeće, bez ikakvih veza s ritualima.
Neki lijesovi nikada ne drže tijela, a umjesto toga su namijenjeni muzejima u inozemstvu.
Gospodin Annan rekao je da međunarodni interes raste, a mnogi strani klijenti naručuju lijesove prvenstveno za izložbe kao umjetničke komade. Trenutno radi na šest fantastičnih lijesova koji će sljedeći tjedan biti otpremljeni u inozemstvo.
Na pogrebima, prisutnost fantastičnog lijesa transformira sve.
Ožalošćeni opterećeni tugom nalaze se zarobljeni umijećem, živopisnim bojama, detaljnim oblicima, bezgraničnom maštom.
“Ljudi na trenutak zaboravljaju što je unutra; dive se lijesu i atmosfera se mijenja”, rekao je Eric Kpakpo Adotey, stolar koji se specijalizirao za fantastične lijesove.
Smijeh se miješa sa suzama, a tuga je omekšana kreativnošću.
Za one koji su zaostali, svaki je lijes više od posljednjeg počivališta. To je priča isklesana u drvu, poslovica koju treba čitati.
